Чтение онлайн

Великаны не спешили уходить, поэтому пришлось выбирать новый обходной путь, делая дополнительный крюк. Но так было безопасно.

Мы прошли огородами, пару раз пришлось останавливаться и отсиживаться, потому что Кролик оказался слишком громоздим и хоть его внешний вид был незаметен, но следы, которые он оставлял на земле, вполне себе оказались заметными.

Но нам повезло. Великаны не обратили на нас внимания, пребывая в странно оцепенении.

Наконец, мы миновали нужный участок и вышли возвышению, с которого открывался прекрасный вид на площадь. Посмотреть было на что.

Прямо посреди центральной площади стоял портал. Неведомая мощная сила стянула вокруг перекрестка куски кладки, деревянные балки, мусор, трупы людей и животных, создавая из этого жуткого материала постройку высотой в добрых десять метров. Вокруг этой «стелы» вилась некротическая уже знакомая мне сила. Буреслав поступил хитро — использовал силу Кристалла Отчизны для пробития ткани миров, а некротическую силу — для создания портала.

Солдаты поморщились от ужаса, а Саватеев поспешно закрыл глаза Марии.

Вокруг портала ходили великаны. Они сторожили постройку и даже грызлись иногда между собой.

Над постройкой клубились черные тучи, тоже созданные явно искусственно. В них то и дело искрились молнии, и я понял, что этот портал сейчас исторгнет из себя новую порцию войска противника.

Не ошибся.

По небу прокатился оглушительный грохот. Засверкало, ударили первые молнии. А потом между двумя столпами портала начала сгущаться чернота. Она закручивалась и дрожала, словно была живой. Внутри нее проявились первые размытые силуэты.

— Гранатку бы туда! — раздосадовано произнес Саватеев.

— Не поможет, — ответил я. — И даже сто гранат не помогут.

Это действительно было так. Портал хорошо закрепили, это чувствовалось по элементам конструктов, которыми можно было укрепить целый город. Буреслав не скупился на защиту.

Тьма в портале начала вытягиваться, а потом с чавкающим треском разошлась в стороны и на площадь вывалилось три великана. Они были нагие и еще не понимали, что произошло. Их собратья тут же подхватили появившихся монстров, отвесили тем несколько звонких оплеух и поволокли в сторону.

— Двадцать три, — едва слышно произнес Саватеев.

— Что? — не понял я.

— Двадцать три великана, — пояснил тот. — Я пересчитал.

— По сколько бойцов происходила вылазка за пределы купола деревни? — спросил я.

— Обычно монстра четыре, максимум пять. Поэтому и удавалось их сдерживать, хоть и с трудом.

— Периодичность изменялась?

— Нет. До недавнего времени. Сейчас замедлились.

— Они готовят массированную атаку! — понял я. — Копят силы и в ближайшее время ударят всеми силами.

Саватеев выругался.

— Нам нужно возвращаться назад и готовить упреждающий удар, — произнес я.

— Нет, — внезапно вмешалась в разговор Мария. — Нам нельзя возвращаться. Сначала нужно найти мою мать.

Мы все разом повернулись к девочке.

— Мы же договаривались.

— Послушай…

— Идите куда хотите, — обижено произнесла Мария. — А я с Кроликом остаюсь здесь. Я пойду к матери и помогу ей выбраться отсюда.

Нельзя было ни в коем случае оставлять здесь, в логове врага, маленькую девочку и ее очень странного зверька. Они тут такого наделают, что мало не покажется. Переполошат противника, сами погибнут, да еще и сорвут все наши планы.

Я повернулся к Саватееву.

— Вы возвращайтесь на базу, а я проведу Марию к ее дому.

— Но…

— Тут без вариантов, — пожал я плечами. — Мы договаривались.

Саватеев мог бы долго спорить и убеждать меня, но оказался солдатом мудрым, с опытом, и потому только взглянул в мои глаза, как понял — отступать от своих намерений я не собираюсь.

— Хорошо, — кивнул он.

И махнул бойцам — возвращаемся.

— Где живет твоя мама? — спросил я, проводив бойцов взглядом.

— Вон там, — махнула рукой Мария, указывая на дом, стоящий прямо в центре площади.

— Нет, только не это!.. — выдохнул я, понимая, что попал в самую гущу всех неприятностей.

— Мы можем пробраться туда с черного входа, — сказала Мария, видя мой полный безнадеги взгляд.

— С черного входа? — зацепился я за идею.

— Да. Он расположен с другой стороны дома. Во-он там.

Я внимательней осмотрел обстановку. Дом Марии располагался с южной стороны площади, там великанов было не так много. Главный вход смотрел прямо на портал. А вот черный вход был с другой стороны, и если обойти площадь, зайти с тыла, то есть шанс остаться не замеченными.

Ох, слишком рискованно. Но желание взглянуть на мать этой девочки, которая в таком возрасте смогла открыть портал в нижние миры и вытащить оттуда монстра, да еще и приручить его было велико. К тому же интересно было узнать и про загадочный меч.

— Послушай, — обратился я к Марии. — Мы постараемся проникнуть туда. Но я хочу тебя предупредить и взять с тебя слово. Если нас заметят — вы с Кролики со всех ногу убегаете туда, где мы прошли.

— Но…

— Без возражений. Я оттесню все внимание противника на себя, а ты со своим зверьком возвратишься назад. Это первое.

Я пристально глянул на Марию. Второе сказать было гораздо сложней.

— Когда мы окажемся у тебя дома, то…

— Ты хочешь сказать, что моей мамы может там не оказаться? — помогла мне девочка.

— Да. Ты сама видишь, что происходит вокруг. Если эти монстры проникли в жилище, то большая вероятность…

— Что ее убили?

Это было тяжело. Я кивнул.

— Ты не должна кричать, это привлечет внимание к нам. И тогда…

— Не переживай, — невероятно сдержанно и спокойно ответила Мария. — Все будет в полном порядке. Я уже взрослая.

Я улыбнулся. Шепнул:

— Тогда пошли.

Пробираться до нужного дома было невероятно сложно. Великанов тут было в разы больше. Мы часто останавливались, а один раз едва не попались на патруль. Я в последний момент успел схватить Марию и спрятаться в кустах.

Фыркая и по свиному хрюкая, мимо прошел великан. Я перестал даже дышать, чтобы не обнаружить себя. А вот Кролик, оставшийся на месте, кажется, хотел напасть на противника. Твою мать! Этого еще не хватало!

— Мария! — шепнул я.