Чтение онлайн

— Он добрый! — робко произнесла Мария, кивая на оскалившегося огромными клыками шипастого монстра.

— Добрый! — зло повторила мать. — Да это же сущность низшего порядка, из самого ада! Для него нет такого понятия, как добро. Тебе просто повезло, что ты использовала защитные камни. Без них вас бы уже давно не было бы в живых. Сейчас я верну его обратно.

Женщина потерла руки, начала что-то шептать.

— Мама, не надо! — тут же произнесла Мария. — Он правда добрый. Он помог нам.

— При всем моем желании убрать это чудовище отсюда, — сказал я. — Но Мария права — он и в самом деле нам сильно помог сюда добраться. Давайте не будем спешить с возвращение Кролика к себе в мир. Вернемся в безопасное место — тогда и можно.

Женщина пристально посмотрела на меня. Спросила:

— Почему у вас в руках наш меч?

— Это я его подарила ему, — тут же ответила Мария.

— Я могу его вернуть, — сказал я, понимая, что эта вещь для семьи очень важна.

Я протянул оружие, однако мать не спешила его брать.

— Подарила? — спросила она, поглядывая на дочь.

— Да, — ответила та, глядя матери прямо в глаза. — Александр помог мне найти тебя. Без него я едва ли смогла бы тебя вновь увидеть. За это я отблагодарила его.

— Я настаиваю на том, чтобы вы взяли меч, — сказал я, начиная чувствовать себя неуютно. — Это ваша реликвия и я…

— Нет, — оборвала меня женщина. — Мария права. Вы действительно помогли нам и смогли вернуть мне самое ценное, что есть у меня — мою дочь. Так что берите меч. Он полноправно принадлежит вам.

— Вы уверены? — с сомнением спросил я.

— Полностью. Вот его ножны, возьмите и их, с ними будет удобней.

Женщина подошла к стоящему в углу комнаты сундуку и достала оттуда кожаные ножны, украшенные рунами. Едва я взял их, как понял, что знаки и символы нанесены не просто так.

— Вы обладаете Даром, — улыбнулась женщина. — Так что это оружие будет вам в самую пору. Сейчас.

Она подошла ко мне, закрыла ладонью мои глаза. И принялась что-то шептать. Это было странно, но я не двигался, боясь потревожить ведьму.

Вначале ничего не происходило и мне даже показалось, что все это просто такой-то несуразный спектакль. Даже подумывал о том, чтобы деликатно намекнуть, что нам пора спешить. Как вдруг по руке женщины потекла горячая волна. Меня окутало словно бы паром, а голову сдавило тисками. Я попытался вздохнуть, но не смог — меня словно стягивали невидимые ремни. А потом…

Руки вдруг налились огнем. Магическое пламя шло от меча, и он таким образом сливался со мной в единое целое.

— Теперь можете драться с ним — он никогда вас не подведет, — улыбнулась женщина, убирая руку.

Пораженный произошедшим, я некоторое время даже ничего не мог сказать. Потом осторожно поднял меч. И почувствовал невероятное единение — словно оружие было продолжением моей руки.

— Что вы… — начал я.

— Я лишь сказала оружию, что вам можно доверять, — ответила женщина. — Это старая реликвия и ей обладали многие, весьма известные личности. Теперь он ваш. Он будет верой и правдой вам служить.

— Спасибо… — только и смог вымолвить я.

— Мне кажется, нам пора идти назад, — сказала Мария, осторожно выглядывая в окно. — Там, на улице, что-то происходит…

Мы прильнул и к окну и увидели, что портал начал светиться кроваво-красным светом.

— Это адская штука! — произнесла с ненавистью женщина.

— Поэтому я здесь, — ответил я. — Императорская армия ждет за куполом. Информация о дислокации врага уже у них. Они ждут нашего возращения. И как только мы вернемся, начнется атака. Поэтому нам нужно спешить.

— Тогда пошлите, — кивнула женщина. Потом глянула на Кролика. — А ты чтобы не издавал не единого звука — а то сразу же отправлю тебя обратно.

Кролик совсем по-человечески кивнул.

— И еще… — женщина взяла меня за локоть и совсем тихо произнесла: — Что бы ни случилось, она, — мать кивнула на Марию, — самое ценное, что у меня есть. Ее жизнь важней моей. Так что спасайте ее.

— Хорошо, — кивнул я.

— Кстати, я Анна, — представилась она.

— Александр, — ответил я. — Нам пора.

Мы вышли во внутренний дворик.

Но я быстро понял, что возвращение будет гораздо сложней, чем путь сюда.

— Их стало гораздо больше, — заметил я, глядя на толпы великанов, сталкивающихся лбами.

Сейчас они только появились в этом мире, — «родились», — и были дезориентированы. Но это продолжиться не долго. Довольно скоро он поймут, что к чему и сразу же захотят жрать. А еды в деревне совсем не осталось.

— Пойдем также, как и пришли? — спросила Мария.

— Нет, — покачал я головой.

Путь был уже отрезан, там сейчас стояло трое великанов.

— Есть другие подходы? — спросил я, глядя на Анну.

— Есть одна тропа, — ответила та. — Пошли.

Мы свернули за дом, прижимаясь к нему, проползли какими-то звериными тропами кустам. Когда-то тут стоял сарай, сейчас строение покосилось и почти все развалилось и заросло. Впрочем, для нас это было даже хорошо, можно было укрыться и переждать, когда великаны отвлекутся на очередную грызню.

Ждать пришлось долго. Когда один особенно уродливый великан отошел в сторону, открывая нам путь к бегству, мы немедля ни секунды рванули прочь. Это было рискованно. Но еще более рискованным было оставаться тут. Я еще до конца не знал кто такие по своей сути эти великаны и какими способностями обладают. Что, если они могут словно собаки чуять запах? Тогда пребывание наше тут опаснее с каждым мгновением.

Мысли об этом заставляли шевелить ногами быстрей.

Мы вышли на опушку небольшого леска и только тогда смогли спокойно выдохнуть. Центральная площадь деревни была позади. Хотелось верить, что и опасность тоже.

— Недобрая сила, — произнесла Анна, оглядываясь.

Я хотел спросить, что именно она имеет ввиду, но не успел — впереди затрещали кусты.

Выхватив меч из ножен, я прыгнул вперед. Кролик тоже вызвался помочь. Готовые встретить врага, мы встали рядом — человек и монстр из иного мира.

И только теперь, глядя на Кролика, я понял его привязанность к Марии. Монстра сам был возрастом не более ее лет, еще совсем юный, неопытный. Поэтому и испытывал к ней братские чувства, быстро привязавшись. Внешность обманчива.