Чтение онлайн

Толян, не ожидавший такой экспрессии, и готовый разве что к пощёчине, не устоял на ногах и рухнул на пол, загремев доспехами. Девица оказалась сверху, жутко покраснела, вскочила и кинулась прочь. И завизжала наконец.

Все зрители хохотали, а когда обернулись к графу Унгану, то увидели в его шее два метательных ножа. Да ещё и отравленных. Я люблю возвращать долги!

После обеда и обсуждения убийства одного из кандидатов в императоры, голосование продолжилось, но там уже было всё ясно. Монархи, желающие видеть на троне слабую императрицу явно выигрывали. Да никто больше кандидатур и не выдвигал. Так и получилось, что Дилла победила большинством голосов при немалом количестве воздержавшихся.

После окончания фарса, я натолкнулся на Протазана, который кажется собирался высказать мне много чего, но я успел вперёд, чуть не рыкнув:

— Из-за ваших интриг Диллу чуть не убили. И радуйтесь, что не вы были вторым кандидатом против главы вашего чёртова Ордена! Иначе убили бы вас. Я правильно понял интриги?

— Ну не совсем, — тут же сдулся Протазан. — Но в общем верно.

— А значит вы мне должны до чёрта всего! — продолжил я. — Дилла проголосовала за вас, как вы и просили. А то что в результате она стала императрицей, это последствия возни внутри вашего Ордена!

— Нашего Ордена, — поправил меня Протазан.

— Ну уж нет! Если я буду частью Ордена, то вам всем мало не покажется!

Лорд Шарани подвигал желваками, но именно сейчас решил, что спор со мной может повредить его здоровью, так что предпочёл откланяться. В ближайшие дни ему предстоит борьба за должность Великого Магистра Ордена Лежачей Башни, а разбитая морда вряд ли этому поспособствует.

Следующие месяцы до лета прошли довольно скучно и предсказуемо. Я жил то в замке Сонг, то в Гросане, попеременно навещая моих красоток. Ну и полезными делами занимался, в первую очередь тренировками с оружием и всеми видами магии. А ещё попросил Ванлиаль учить меня языку дайлиали, с упором на письменность. Что-то я знал ещё от кикли, но мыши по своим познаниям даже в подмётки учёной эфили не годились.

Город Галон стал столицей Второй Западной Империи, и я в него теперь уж точно соваться не рисковал. Но Императрица Дилла Первая Праведная завела себе правило два раза в месяц ездить на моления в мой городок Сонг. Хотя до церкви с одной отсутствующей стеной так ни разу и не добралась.

Наконец приблизился срок, который дайлиали назначила мне для последнего задания, по результатам которого я обрету душу. Ну я так надеюсь.

Ещё в полночь я переоделся в одежду простого охотника на нежить и пешком двинулся сначала к Кольцевой дороге, а по ней на юг. Утром прошёл Троллье ущелье, затем миновал плотину, перегораживающую гигантский каньон, и попал в степи.

Далее шагал по степному участку Кольцевой дороги, по пути заметив аж несколько скелетов и зомби со стороны Проклятых земель. А ведь раньше здесь нежить днём не встречалась.

На меня твари не нападали, не видя души, а значит и не считая за человека, хотя некоторые притаились в траве около самой дороги. Но это они не нападали. Я же просто проходить мимо не стал, благо для меня такая нежить — буквально на пару ударов.

Но случились и два нападения. Первой на меня бросилась гарпия. Эти летающие чудовища, в облике которых при должной фантазии можно было рассмотреть женские торс и голову с птичьими ногами и крыльями, вообще в зависимости от настроения могут кинуться на кого угодно.

У этой настроение было сварливое, точнее яростное. Но и она не доставила мне проблем. Когда рухнула на меня из зенита, я конечно же был готов, отскочил в сторону и изрубил монстра несколькими ударами меча.

Второй случай произошёл уже ближе к вечеру, на пандусе, по которому дорога спускалась с высокой степи в низинную пустыню. Здесь на меня снова напало нечто, похожее на истощенного человека с крыльями. Возможно какая-то разновидность гарпии, но явно мужского пола. И куда менее опасная за счет медлительности.

Ещё ночь не настала, когда я вошёл в Багент. Первым делом зашёл в бани, потому что с закатом нормально помыться там не получится. Эти заведения ночами работают в режиме борделей.

Подумал, и останавливаться на ночлег не стал. Город здесь живёт бурной ночной жизнью, так что я до рассвета прошёл его почти насквозь. И только перед противоположными воротами взял комнату в караван-сарае, как здесь называют трактиры, чтобы отдохнуть требуемые мне три-четыре часа.

А на следующий день за пару часов дошагал до большого оазиса среди пустыни, на части которого разместился крошечный городок Баад. И Золотой дворец мне искать не пришлось, потому что он большую часть поселения и занимал.

Вошёл через главные ворота и попал… да уж. В моём прежнем мире я мог бы назвать это крайне пафосным холлом при фитнес-центре, облюбованном качками. Ну а что ещё можно предположить, если на диванах расположились с десяток парней, слепленных как будто под копирку.

Все раскачанные до крайности, смазанные маслом, с короткими бородками и одетые более чем оригинально для средневекового мира. В очень узкие трусы, типа плавок, и чалмы на головах.

Но я особо не удивился, прекрасно зная кто это. Борцы, которые кроме выступления перед публикой, активно подрабатывают, обслуживая немолодых дам.

И магически нарощенные мышцы у них малопригодны для настоящих схваток, хотя эти типы считают иначе. По крайней мере на меня уставились с еле скрываемым презрением.

Я ответил им таким же взглядом, но к счастью общаться с проститутами мне не пришлось. Из боковой двери выскочила красивая девушка с рабским ошейником на шее, и глубоко поклонилась мне. А я произнёс:

— Я хочу видеть…

И тут я замялся. Как зовут нужную мне дайлиали, я не знаю. А она сама имени мне не называла. Эти представители почти вымершей расы вообще представляться не любят, но здесь же она известна под каким-то именем. Я на секунду задумался и выкрутился, продолжив:

— … Прекраснейшую. Она меня приглашала сегодня. Я Дим из Лорденики.

Девушка кивнула и молча убежала туда же, откуда явилась. А я принялся ждать, заодно подслушав разговоры борцов, благо те говорили на русском, потому что были из разных концов Багентского султаната. А парочка так вообще из западных земель.

И я понял, что эти типы ждут. Ждут, что нескольких из них пригласят сегодня. И предложат какую-то временную службу.

Тут вернулась рабыня и позвала меня за собой. Мы прошли по богато украшенным коридорам и попали в обширный зал. И я сразу обратил внимание на пятерых потёртых типов у дальней стены, и девушку в брючном костюме и с густой вуалью на лице.

И эта особа сразу двинулась ко мне, остановилась напротив и произнесла:

— Ну вот мы и свиделись, жених мой чёртов! Бывший жених.

Я еле удержался, чтобы не вздрогнуть, сразу узнав голос. Жизелия! Сильнейшая вампирша, папашу-герцога которой я ухлопал три месяца назад. Порадовало по крайней мере, что эта тварь назвала меня именно бывшим женихом. Ну да. Папаша ничему заставить её уже не может, а без этого мы вполне искренние враги.