Чтение онлайн

Мы сидели на траве, и мне казалось, что мы букашки под банкой. Сквозь мутные стенки купола я видела слегка размытые очертания людей. Видела лица магов, которые пытаются пробить защиту. И озлобленное лицо королевы. Она не смотрела на нас, глядела куда-то поверх нашего купола, ее губы были сжаты.

– Эшер.., - я протянула к магу руку, он тот час сковал меня в объятьях, уткнулся лицом в мои волосы.

– Я помню, какого это, переживать зелье ярости. И думал уже, что ты погибла. Больше не делай так, прошу. Давай следующий раз ничего не скрывать друг от друга, а действовать вместе?

Я кивнула, крепче обнимая Эшера. Покалывающая боль по всему телу утихала быстро, а ей на смену приходило тепло. Я не хочу с ним ссориться, не хочу терять его.

– Что теперь?
– не выпуская меня из объятий, прошептал Эшер. Он угрюмо смотрел на людей, окруживших щит.

– Нера сказала, что щита хватит на то время, чтобы спасти нас, - пробормотала я, прижимаясь щекой к груди Эшера.

– Что? – не понимал Эшер. – Нера?

– Я общалась с ней, - глубоко вздохнув, я стала объяснять, что со мной случилось. – Пока я была без сознания, я… отделилась от своего тела. Не смотри так, это наверняка было заклинание Неры. Возможно, именно это помогло безболезненно пережить эффект угасания зелья. Если бы я осталась в теле, то мой рассудок мог бы не выдержать.

– Понял, - кивнул Эшер. – Некоторое время Старлот обучал меня проводить сложные хирургические операции. Обычно к нам попадали городские стражники, которых сильно ранило во время очередной заварушке с бандитами. Один из них рассказал, что под действиям зелья, позволяющим отключать болевые рефлексы и сознание на время операции, отделился от своего тела и наблюдал за доктором с потолка. И боли он, рассказывал, не чувствовал. Думаю, что это было что-то подобное.

– Наверное, - согласилась я. – Мы поговорили с Нерой, она наложила купол и…

– Погоди, так это не ты наложила щиты? – удивился Эшер.

– Конечно не я! Ты как будто не видел, в каком я была состоянии. Я бы не смогла поддерживать купол.

– Верно, - согласился Эшер. – Не подумал. Так значит Нера смогла… кхм, но она же…

– Мертва, - кивнула я. – Но, получается, не совсем. Помнишь, она же пожертвовала своим существованием за чертой ради нас. Кто знает, во что это ее превратило. Она стала кем-то вроде хранителя, духом. Даже люстру сбросить смогла…

– Так это была она? – изумился маг.

– …Теперь этот купол. Мы много не знаем о мире, в котором живем. И вряд ли узнаем. Наш рассудок не сможет понять, даже если представиться такая возможность.

– Как тогда, за Чертой, - согласился Эшер. – Но что теперь? У Неры есть какой-то план? Или что?

Я пожала плечами. Что-то должно было спасти нас. Хотелось верить. Она говорила про гонца в королевских одеждах? Но сквозь купол я не видела никого, кто мог стать нашим спасителем.

Взгляд бродил по толпе, и вдруг остановился на мужчине в черном плаще с высоким воротом. Он держал руку на шее, но я видела, как сквозь пальцы текла кровь. Он хромал, но продолжал упорно идти вперед. Его желтые глаза отражали одновременно злость, стыд и боль.

Это был тот наемник из пещеры. Он убил моего отца!

– Он жив! – сквозь зубы процедила я, приближаясь к самому куполу. Магия не позволяла мне выйти за пределы этой «банки». Я постаралась всмотреться в лицо. Надеялась, что глаза обманывают.

– Кто? – Эшер подобрался ближе ко мне, пытаясь уловить того, на кого упал мой взгляд.

– Убийца моего отца. Его люди убили Шейр и Титания знает, кого еще! – мой голос снова полнился злостью. – Он встретил нас по ту сторону туннеля и напал на нас, его люди чуть всех не перебили! Я думала, что он мертв!

– Вас встретили с той стороны? – ужаснулся Эшер, сжал кулаки. – Я должен был это предусмотреть. Я чувствовал, что план туннелей мог быть где-нибудь в городе, но не озаботился охраной. Ты могла погибнуть из-за меня!

Я заставила себя успокоиться, отбросить злость, глубоко вздохнула и успокаивающе посмотрела на Эшера.

– Мы справились. Видишь, я жива. Вот только… - я осеклась.

– Кто-то погиб, - это был не вопрос, утверждение. – Дети Винсента в порядке?

– В порядке. На полпути к древним, думаю. Но вот Алинария…

По моим опущенным глазам Эшер понял все без слов. Его рука обхватила мою руку.

– Это моя вина…

– Даже не думай, - я положила свою руку на его, наши пальцы сплелись. – Большинство спаслись, и это лучше бы, если бы они остались в замке. Теперь мы должны придумать, как спастись, - я осмотрела глазами людей вокруг. – Может портал?

– Пробовал, - покачал головой маг. – Во-первых, у меня осталось мало сил, и если бы и получился бы портал, то нас разорвало бы на куски из-за низкой концентрации. Во-вторых, уже поздно, Аквилегия наложила заглушку на телепортацию. Никуда мы не денемся. Не знаю, как помог нам этот купол, - он сжал сильнее мою руку. – Если только позволил побыть вместе чуть-чуть дольше.

Я посмотрела на руку, затем подняла взгляд на его удивительные красивые глаза.

– Все беды пройдут со снежной пургой,

И вместе всегда я буду с тобой.… - его губ коснулась слабая улыбка, я улыбнулась тоже. – Если нам это не суждено, то тогда будем ценить этот миг. Давай представим, что вокруг развернулась вечность. Обманем сами себя, но превратим этот миг в вечность…

– Мне и вечности с тобой будет мало, - Эшер поцеловал меня. – Потому что я люблю тебя, Айрин.

– И я тебя люблю, - я закрыла глаза, и уткнулась лицом в его шею, сдерживая его в своих объятьях. Я ни за что не отпущу его, пускай отрывают. Я представлю, что нас невозможно оторвать друг от друга. Представлю, что мы оказались в месте, где не существует бед, не существует времени, а есть только мы.

В полдень была битва, а на закате – казнь. Голова предателя отсечена, кровь заливает землю Лойрана. Земля, захваченная когда-то Лойраном, получила кровь его потомка. Много и другой крови, среди которой нашлось место и людям Аквилегии. Королева не могла не пожертвовать ими, хотя и надеялась до последнего, что битвы удастся избежать.

Винсент сам хотел бороться до последнего, хотя не знал за что. Горделивый граф, который положился на свое мнение, и отстаивал его до последнего. Это даже можно было бы сложить в поучительную историю – граф возомнил себя самым умным, повел на гибель людей, упустил наследие предков, и все ради чего? Из-за мысли, которая вплелась в его горделивый ум. Это могла бы быть поучительная история, но из-за того, что Винсент был прав, мораль выходила не такой, как хотелось бы королеве. Граф боролся до последнего с самой королевой, хоть и знал, что силы не равны, проигрыша не миновать. Но он защищал мир от несправедливости, от силы, которая могла попасть не в те руки. Получалось, что в этой истории именно она, Аквилегия, выходила злодейкой.

Королева вздохнула. Ну, не высока цена. Если ей суждено быть антагонистом, она это переживет. Главное – победить. Вернуть величие династии Каны, обмануть смерть и стать вечным правителем. Страны, а может мира… с этими камнями это все будет возможно.

Поэтому, можно побыть злодеем в глазах Винсента и его прихвостней. В конце концов, историю пишут победители.

Но она еще не победила. Да, все камни были у нее, но оставались живы враги, которые могли испортить ее планы. Эта парочка под куполом, который не удается разбить ни ей, ни лучшим королевским магам. Она не могла недооценивать их, ведь им удалось вернуться из мира мертвых прямо на ее глазах. Одна из них вообще была воспитанница Нералиды, хоть, к счастью, подопечная не переняла и половину того, что имела наставница.