Чтение онлайн

— А моей подруге можно вас погладить, надеюсь, вы не станете сердиться? — спросил я у вожака. Тот помотал головой, будто отгоняя надоедливых насекомых, и коротко мурлыкнул.

— Эва, иди сюда, познакомишься с хозяевами этого места! — позвал я вполголоса.

— Я боюсь! — испуганно пискнула она в ответ.

— Они не против, так что подходи, только медленно, и держи руки на виду.

Заметно побледневшая Эвелин мелкими шажками начала приближаться к нашей группе. Уважаю!.. Да, зрелище будто с картин Ройо или Валеджио — львы, обнаженная (почти совсем) красотка рядом с ними… Присев рядом, девушка несмело протянула руку и дотронулась до головы львицы, та внимательно смотрела на гостью и громко, ободряюще мурлыкала.

С полминуты продолжалось поглаживание и мурлыканье, затем львица неторопливо приподнялась, аккуратно потерлась головой и усами сначала о мое плечо, затем о плечо Эвелин. Чуть подумала и лизнула голую руку девушки, отчего та испуганно дернулась и уселась прямо на попу.

— Это она проверяет, какая ты на вкус, — решил пошутить я, чем вызвал дружное хихиканье (иначе не опишешь) львов и заметное побледнение лица напарницы. — Да шучу я!.. Тебя приняли в стаю… Правда ведь? — спросил я вожака, который утвердительно рыкнул в ответ. — Видишь, старший подтверждает!.. Лучше четко скажи: «Мы с тобой одной крови, ты и я!..»

— Прикалываешься, что ли? — возмутилась Эвелин, но тут же передумала и медленно повторила то, что я сказал. — «Мы с тобой одной крови, ты и я!..»

Как ни странно, фраза из сказки Киплинга подействовала — львица улеглась рядом и положила голову ей на колени, продолжая мурлыкать.

— Видишь, работает!.. — сказал я и провел рукой по мощному плечу вожака стаи. Голову решил не трогать, вдруг не по чину, еще примет за оскорбление его величества, и решит наказать… Повернув голову, тот взглянул мне прямо в глаза, пришлось выдержать и не отвернуться. Вроде бы как нельзя так делать, он может разозлиться… Но я откуда-то знал, что сейчас все будет хорошо.

— Мы теперь в их стае, значит, должны им помогать, вот так… Как они помогли тебе.

— Но ведь тогда они меня чуть не съели!

— Не съели ведь… Ты была без оружия, и для них не опасна. Тем более, связана, уж это они поняли. Сама ведь сказала, что чувствовала на себе чей-то взгляд, пока шли сюда? Значит, это был кто-то из них… Может, эти львы очень не любят тех, кто связывает и мучает других, независимо от того, кого именно?

Вожак согласно рыкнул.

— Видишь, он считает именно так. — Я еще пару раз провел рукой по его лапе. — И теперь мы можем здесь немного прогуляться, если хочешь. До темноты еще несколько часов, зачем сидеть и скучать в темной пещере?

В кустах на дальнем краю поляны раздалось негромкое рычание, львы встали, потянулись и зашагали туда, оглянувшись напоследок.

— Смотри, их позвали, и они пошли по своим делам.

Я встал, протянул руку и помог подняться Эвелин, затем повернул ее спиной к себе и, внутренне посмеиваясь, бережно отряхнул с ее голой попы пыль и мелкие камешки.

— Вроде бы не поцарапалась…

— Смотри внимательно, если что, будешь меня лечить… — засмеялась девушка, понемногу оживая. — Я там просмотрела бандитские рюкзаки, нашла и отвязала пару ковриков. Можно взять их и подняться на вершину этого холма. Осилишь такой груз?

— Ну, если не будем торопиться… Я ведь поднимался до середины, когда собирал… оружие и все остальное.

— А там… они не лежат?

— Вроде бы их уже убрали, чтобы тела не портили пейзаж.

— Кто… убрал?

— Наши друзья. Правда, они милые?

— Ага… Только у меня до сих пор коленки дрожат.

— Ничего, сейчас придешь в себя. Пошли!..

Мы с ней зашли в расщелину у входа, Эвелин тут же подхватила два туго скатанных и стянутых ремнями коврика из толстой «пенки», и протянула один из них мне.

— Одеться не желаешь? — спросил я.

— Нет, там все еще сырое… Так что придется тебе потерпеть… — Она хихикнула, и проходя мимо меня, толкнула бедром. — Показывай, куда идти, мой Вергилий![Один из центральных персонажей поэмы «Божественная комедия» Данте, выступает в роли проводника автора в его путешествии по Аду и Чистилищу.]

— Идем, моя красавица!.. Только смотри под ноги, тут часто попадаются камни…

Эвелин быстро разглядела тропинку, и моя помощь ей не понадобилась. Только вот теперь передо мной мелькали стройные ножки, гибкая спина, ну и то что находится между ними, перечеркнутые символическими полосками белья. Гадом буду, она специально так делает!..

Наконец, минут через десять мы забрались на плоскую вершину холма. Ух ты!.. Площадку здесь явно когда-то давно выравнивали и специально укрепляли, за прошедшее время дожди мокрых сезонов ей никак не повредили. Разве что кусты по краям вершины постарались взломать укрепленную поверхность своими корнями, но не слишком преуспели в этом.

— Здорово, правда? — Эва повернулась ко мне, возбужденно дыша. — Смотри, как далеко все видно! — Она встала, раскинула руки и потянулась вверх, в сторону солнца.

Вершина нашего холма действительно немного вылезала над другими, ближайшая торчала метрах в пятидесяти, и площадка там была гораздо меньше. Теперь понятно, отчего неведомые строители сделали наблюдательный пост именно здесь…

Я взял у нее коврик и раскатал рядом со своим. Девушка осталась стоять, озираясь по сторонам. Достав из кармана небольшой, но мощный бинокль, я протянул его ей.

— Возьми, оглядись, вдруг кто сюда подкрадывается там, вдали, на горизонте…

Она было протянула руку, но неожиданно отдернула ее и принялась быстро снимать ту символическую декорацию, что называла бельем.

— Ты это чего?

— Да тут вокруг на десятки миль никого нет, хоть позагораю! Солнце в это время не жжется, в самый раз… Последи, чтобы ветром не унесло, и давай свой бинокль!..

Пришлось сунуть ее вещи в набедренный карман штанов и устроиться поудобнее. Вроде бы ничего не выпирает снизу… Коврик довольно мягкий, даже подремать можно…

Но задремать не получилось. Эвелин продолжала топтаться рядом, держа у глаз бинокль, и я невольно залюбовался картиной под названием «Девушка на вершине холма». Смотрел безо всяких пошлых мыслей, разве что представил, как обнимаю ее и согреваю. Она повернулась в мою сторону, и мне пришлось быстро сделать вид, что разглядываю соседний холм.

— Не отворачивайся, пожалуйста! — удивила меня подруга странной просьбой.

— Почему? Разве ты не должна сейчас возмущенно требовать от меня совершенно противоположного?

— Ты смотришь на меня совсем не так, как другие…

— А как «не так»?

— Когда выступала в клубах, то ощущала на себе чужую похоть… Изрядно выпившие мужики были готовы разложить меня прямо там, на любом столе… Так неприятно… будто облепляет холодной, противной, липкой паутиной… — Она нервно передернула плечами. — Но сейчас, здесь… Мне стало тепло и очень хорошо. Когда ты отвернулся, это ощущение резко исчезло, хочу его вернуть. Пожалуйста!..