Чтение онлайн

Демон, конечно же, услышал ее слова, но хотел, чтобы она произнесла их снова.

– Повтори, – попросил он, ликуя в душе.

Бывшая графиня, сверкнув лучезарной улыбкой, хотела сказать еще раз, но не успела, потому что была прервана громким стуком в дверь.

Ноа нехотя выпустил из объятий возлюбленную. Эви легко соскочила с кровати и уверенно распахнула створку шкафа, словно делала это каждый день. Взяла оттуда верхнюю часть пеньюара, накинула на себя и пошла открывать. За порогом стояла молоденькая служанка. Сделав книксен, она с интересом посмотрела на «гостей».

– Господин Джейми Моррис ожидает господина Ноа ап Хевена у себя в северном крыле на утреннюю чашку кофе, – проговорила она, опустив глаза в пол. – Он так же просил передать, что гардеробные в этой спальне могут быть в полном вашем распоряжении, – добавила прислужница и вежливо откланялась. – С вашего позволения, я подожду за дверью, чтобы проводить вас в красную гостиную.

Ноа хотел было сказать, что дорогу и сам найдет, но, взглянув на Эвелин, почему-то решил промолчать.

Бывшая графиня его замешательство истолковала по-своему, поэтому, достав для него свежую одежду из плательного шкафа, помогла одеться и заверила:

– Ты можешь спокойно пообщаться с Джейми, а я, тем временем, прогуляюсь в саду, – и поймав его встревоженный взгляд, добавила: – Не волнуйся, я не сбегу. Ведь у тебя по-прежнему находится мой ворон.

– Ну, конечно, – проворчал демон, недовольно ее передразнив, – «мойворон»! И как я мог про него забыть!

– Ты ревнуешь? – улыбнулась светлая душа, привычным движением завязывая легкий платок на шее палача.

– Вот еще! – буркнул он и посмотрел на жену, сверкнув глазами.

«Он всегда так делает, когда на меня злится», – подумала про себя Эви и чмокнула его в щеку, чтобы задобрить. Ноа обхватил ее за талию и притянул к себе, крепко вжимая в свое тело.

– Я просто не хочу отпускать тебя ни на минуту… – совершенно другим тоном проговорил он и запечатлел на губах красавицы горячий поцелуй.

– Ты обнимаешь меня так, словно имеешь на это право, – прошептала она рвано выдохнув. – Мне это нравится… очень нравится… И все-таки, тебе стоит поторопиться. Не будем заставлять хозяина, давшего нам приют, так долго ждать… – она специально, как бы невзначай, обронила эту фразу, чтобы увидеть эмоции на лице демона, но тот только слегка нахмурился. – «Он все еще не помнит меня… – сделала вывод светлая душа, – иначе реакция была бы другой…»

– Вообще-то этот блюстительтвойдруг, ведь ты так яро защищала его после гладиаторских выступлений, – припомнил Ноа свои старые обиды, – а кофе с ним почему-то должен пить я.

– Хочешь, чтобы я пошла вместо тебя? – подначила его Эви.

– Нет! – коротко ответил палач и, поцеловав возлюбленную сто первый раз за сегодняшнее утро, в сопровождении служанки, отправился в красную гостиную на встречу с давним другом.

Проводив мужа, Эвелин отыскала в гардеробной свое старое любимое платье, нежно голубого оттенка, так идущее к цвету ее глаз и, по-быстрому уложив волосы, спустилась в сад.

Ноги сами несли ее по узкой тропинке сквозь густые заросли цветущей вейгелы, а сердечко маленькой птичкой трепетало в груди в ожидании встречи. Завидев еще издали небольшую избушку, заросшую плющом по самую крышу, бывшая графиня остановилась на минуту, чтобы перевести дух, а потом, быстро преодолев остаток пути, бегом вбежала по деревянному скрипучему крылечку.

Коротко постучав и не дожидаясь ответа, Эви рванула на себя дверь и вихрем влетела в просторную гостиную.

У деревянного стола стоял крепкий очень молодой мужчина в простой холщовой рубахе. Копна рыжих кудряшек спадала ему на лоб и покрытую веснушками щеку. Время от времени, он, дуя на особо непослушный локон, пытался убрать его с лица, но тот снова и снова падал на прежнее место.

В одной руке парень держал раскрытую тетрадь с записями, а другой что-то мешал в небольшом котелке, стоявшем на самодельной горелке. В комнате витал запах заваренных лечебных трав. Он был настолько увлечен своим делом, что не сразу заметил гостью.

– Рыжик! – радостно закричала Эвелин и со всех ног бросилась к нему.

Зельевар посмотрел в ее сторону, и краска спала с его лица. Он испуганно шарахнулся назад, но уперся бедрами в стол. Как раз в этот момент Эви настигла его и крепко обняла за спину, прижавшись щекой к его широкой груди. Рыжик так и остался стоять, обомлев и раскинув руки в стороны. Деревянная лопатка и тетрадь выпали из его рук, но он все равно не смел прикоснуться к девушке, словно она была воплощением чего-то мистического.

– Э…Э…Эвелин… – наконец выдавил он из себя. – Ты пришла забрать свой долг…?

– Какой долг? – отстранившись, но не отпуская объятий, спросила Эвелин и недоуменно подняла взгляд на своего, как она думала, старого друга.

– Ты спасла мне жизнь, когда я был совсем маленьким… – невнятно бормотал рыжик, все еще боясь пошевелиться. – Теперь ты вернулась, чтобы забрать мою душу…?

– Какая жизнь…? Какую душу…? О чем ты, Бонни?! – воскликнула бывшая графиня. – Я просто соскучилась по тебе и пришла повидаться!

Она ухватила ладонями его лицо и, поднявшись на цыпочках, чмокнула сначала в одну, потом в другую конопатую щеку.

– Но я не Бонни… – буквально простонал, в конец, растерявшийся паренек.

– Как не Бонни? – Эви, словно ошпаренная отскочила от незнакомца и не мигая уставилась на него. – А кто же ты?!

– Я Лиам.

– Лиам…? – озадаченно переспросила светлая душа. – Тот самый малыш, которого я нянчила на руках…? Внук Бонни…? – она внимательно вгляделась в его лицо, подмечая каждую черточку. Молодой зельевар громко глотнул скопившуюся во рту слюну и кивнул головой. Его ярко-золотые кудряшки, будто пружинки, взметнулись вверх и тут же вернулись на место. – О, боги! Как же ты похож на своего деда! Ну просто одно лицо! Поставь вас рядом, я бы не различила. А где он, кстати, пропадает? Снова возится с лошадьми?

– Нет… – чуть слышно ответил Лиам. – Он умер… Несколько лет назад. И бабушка Уна тоже…

– Как же так…? – ее ноги подкосились и, расстроенная, она опустилась на стоящий рядом стул. – Что с ними случилось?

– Старость, – печально ответил внук Бонни, пожав плечами. – Они прожили долгую, спокойную, счастливую жизнь и умерли в один день, потому что не хотели расставаться. Я думаю, они и на небесах сейчас вместе.

– Да… Я уверена, этот плут и в межмирье не пропадет! А Уна, как всегда, за ним присмотрит, – пытаясь быть позитивной, пробормотала Эвелин, но две большие горячие слезинки все-таки выкатились из ее глаз. – При первой же возможности отыщу их там! – заверила она саму себя, растирая по щекам соленые капли.