Чтение онлайн

Ноа тоже слабел и уже еле держался на ногах. Сломанное ребро, вывихнутая правая кисть и разбитая переносица сильной болью напоминали о себе. Регенерация все еще работала вполсилы.

Главарь шайки, видя, что их затея терпит крах, вынул нож и метнул его в спину палача. Лезвие вошло в тело по самую рукоять. Демон рыкнул, пошатнулся и, развернувшись, горой пошел на обидчика. Его лицо перекосилось от гнева, из уголка губ потянулась алая струйка крови.

«Пробито легкое, – подумал разбойник, и отступил назад в ожидании, что его противник вот-вот упадет замертво, но Ноа продолжал наступать.

Предводитель в панике вертел головой по сторонам, бегло оглядывая бездыханные тела своих собратьев и лихорадочно соображая, что делать дальше. Запнувшись о валяющийся на полу клинок Распи, он подхватил его и собирался броситься на безоружного палача, дабы завершить начатое, но в этот самый момент в его сопернике начала просыпаться демонская ипостась. Глаза сверкнули красным огнем, по щекам поползли черные змейки вспученных вен. Для простого смертного зрелище было поистине устрашающим. Ноа больше не боялся показать человеку свою настоящую сущность. Он защищал свою любовь, свою Эвелин, а значит, средства не имели значения.

– Дьявол! – разбойник воскликнул в ужасе и кубарем скатился по лестнице. Словно ошпаренный, он выбежал вон из таверны. Мерзавец наплевал на брошенных там собратьев, в этот момент для него главное было выжить самому.

Ноа, немного отдышавшись, попытался дотянуться до клинка, торчащего из спины, но, как ни старался, не смог сделать это сам. Пошатываясь, он добрел до своей двери и, распахнув ее, негромко позвал Эвелин.

Проснувшись, девушка не сразу поняла, что происходит, но увидев окровавленного палача, бросилась к нему. Тот, осознав, что помощь близка, тут же свалился с ног, и Эви пришлось приложить немало усилий, чтобы втащить его обмякшее тело внутрь комнаты.

– Господи, что произошло? Почему ты весь в крови? – запричитала она сочувственно.

– Нож… Вытащи нож… Пока лезвие в теле, я не могу восстановиться… – невнятно пробормотал демон и окончательно лишился чувств.

Дрожащими руками, бывшая графиня взялась за рукоять клинка, намереваясь поскорее оказать помощь, но неожиданно остановилась.

«Не это ли прекрасная возможность, чтобы сбежать?» – спросила у себя светлая душа, зная, что демон все равно не умрет. Пока он лежит здесь без движения, она сможет уйти далеко и где-нибудь скрыться. Вдохновленная этой идеей, Эвелин вскочила на ноги и принялась лихорадочно одеваться. Затем закинула в сумку все самое необходимое, что могло пригодиться ей в пути, и натолкнувшись на злополучный мешочек с золотом, задумалась. «Это очень плохой поступок, но мне нужны будут деньги, без них далеко не уйти», – подумала она и отсыпала себе ровно половину. Бывшая графиня не была алчной или жестокой, но, когда ты находишься в бегах, и на весах стоит твоя свобода или даже жизнь, приходится идти против совести… Собравшись в путь, она торопливо бросилась к выходу. «Главное не оборачиваться в его сторону! Не смотреть…» – повторяла про себя девушка, – «Он демон! Палач! Вселенское зло! Он хочет вернуть меня Рафаилу!» – убеждая себя, что поступает правильно, она добралась до двери… Сдвинула засов… Шагнула через порог и… все-таки оглянулась…

Ноа лежал на голом полу с торчащим между лопатками клинком. Лужица крови расползалась под его телом и медленно текла к ногам ангела. В этот момент палач казался таким беспомощным и беззащитным, что сердечко Эви дрогнуло. Злясь на себя за проявленную слабость, она отбросила сумку в сторону, опустилась на колени перед неподвижным демоном и выдернула нож. Кровь фонтаном брызнула из раны. Плотно зажав ее рукой, светлая душа ощутила, как из-под ладони начал исходит слабый свет и тепло. Девушка затаила дыхание. Выходит, ей не показалось это вчера! К ней действительно возвращалась магия.

Уже через пару минут порез на спине Ноа полностью затянулся и дыхание стало ровнее. Его силы быстро восстанавливались, хотя сознание все еще блуждало где-то далеко. Эви неторопливо оттерла кровь, (благо корыто с водой из их комнаты так и не удосужились убрать, что сыграло сейчас только на руку). Перетащить огромное тело палача на постель у нее шансов не было, поэтому она даже пытаться не стала, просто села рядом с ним и, положив его голову себе на колени, задремала.

Проснулись они одновременно, когда солнце поднялось высоко, и внизу послышались голоса первых посетителей таверны. За пределами их комнаты жизнь шла своим чередом, словно и не было ночью разбойничьего нападения.

Ноа оглядел помещение, окончательно приходя в себя, и увидел собранную сумку Эви, небрежно брошенную у дверей. Он перевел на девушку пристальный взгляд и улыбнулся.

– Почему не сбежала ночью? – поинтересовался он, все еще продолжая лежать на коленях ангела, явно этим наслаждаясь, – ведь у тебя была отличная на то возможность.

– Не спрашивай, демон! – недовольно ответила Эвелин, сталкивая его на пол. – У меня до сих пор нет этому объяснений.

Ноа засмеялся и, вскочив на ноги, протянул ей руку.

– И все-таки? Почему не ушла? – продолжал выпытывать он, помогая своей спутнице подняться.

– Не знаю, – пожала плечами светлая душа. – Может быть потому, что я ангел и не смогла поступить иначе?

– А может быть все намного проще, и ты без памяти в меня влюбилась? – насмешливо спросил он, удерживая ее пальчики в своей ладони.

– И не мечтай! Я никогда не полюблю демона! – с пренебрежением отмахнулась от него девушка, хотя взгляд ее говорил об обратном.

Ноа обиженно хмыкнул и нехотя выпустил руку.

– Думаю, нам не стоит здесь задерживаться, – сделавшись серьезным, проговорил он, тут же меняя тему. – Ночью нас хотели ограбить и, что-то мне подсказывает, оставлять в живых не планировали, – подхватив разбойничий нож, палач задумчиво повертел его в руках и добавил: – Предлагаю по-быстрому собраться, позавтракать и покинуть это гиблое место.

– Я есть не хочу, – решительно заявила бывшая графиня. – Давай просто уйдем отсюда побыстрее.

Так они и сделали. Поспешно привели себя в порядок и спустились в обеденный зал постоялого двора. Первое, что там увидели, была широкая спина инквизитора. Они безошибочно определили это по черной одежде и обмундированию. Представитель власти беседовал с управляющим, который что-то эмоционально ему объяснял, активно жестикулируя руками.

Ноа, обладая превосходным слухом демона, смог расслышать лишь несколько последних фраз из их диалога, но и этого было достаточно, чтобы понять и оценить обстановку.

– Уверяю вас, она настоящая ведьма! – глаза хозяина этого сомнительного заведения норовили выкатиться из орбит, когда он представлял свою версию произошедшего накануне преступления. – Ее зрачки светились колдовским огнем. Она заманила благородного господина в свои сети, заворожила его, а потом, чтобы завладеть золотом, всадила нож ему в спину! Я сам видел, как он, истекая кровью, ходил по коридору, но чертовка затащила его в комнату, чтобы он никого не успел позвать на помощь!

– И вы, наблюдая за этим безобразием, ничем ему не помогли? – осведомился человек в черном.

Лицо инквизитора было скрыто объемным капюшоном, и наши герои не могли видеть его лица, но голос показался им смутно знакомым.

– Что же я мог сделать против ведьмы? Конечно, я не стал лезть на рожон, зато сразу же послал за вами посыльного! Что поделать, если мальчишка оказался нерасторопным и так долго добирался до вас? Я устрою ему хорошую взбучку! – без устали оправдывался управляющий, его толстые пальцы, похожие на сосиски, перетянутые серебряными кольцами, нервно подрагивали.