Чтение онлайн

– Ты испортил такой прекрасный вечер! – расстроенно заявила бывшая графиня, подойдя к нему ближе. – Я зла на тебя!

– Злись сколько хочешь, – устало проговорил палач, не открывая глаз. Его мысли в данный момент были заняты той самой подозрительной компанией вооруженных разбойников, которые, проводив их пристальным взглядом, остались сидеть в таверне, скорее всего дожидаясь, пока остальные постояльцы разбредутся по своим углам.

– И это все, что ты можешь сказать? – не унималась Эви. – Тебе все равно, что я чувствую?

– Что бы ты ни чувствовала, это скоро пройдет! – ответил ей Ноа. Эвелин такой ответ не устроил, она пылала изнутри, и ее безумно раздражало спокойствие мужчины. Пристально посмотрев на стоявший перед ней сгусток властности и безразличия, (ведь именно так воспринимало демона ее воспаленное сознание), она не смогла побороть в себе желание хоть чем-нибудь его задеть, растормошить или даже спровоцировать… Не отрывая от него своих затуманенных глаз, Эвелин начала медленно избавляться от одежды. – Что ты делаешь? – удивленно воскликнул он, ожидая чего угодно, только не этого.

– А на что, по-твоему, это похоже? – томно промурлыкала она, совершенно не отдавая отчет ни своим словам, ни действиям. Ноа оторвался от стены и подошел ближе, когда она осталась перед ним в одной полупрозрачной сорочке. Остановившись в полуметре, он блуждал возбужденным взглядом по ее едва прикрытому телу.

– Тебе станет стыдно, когда ты придешь в себя и осознаешь, что натворила… – хриплым голосом пробормотал Ноа, возвращая на место тонкую лямочку, упавшую с ее плеча, и лихорадочно раздумывая, поддержать ее порыв или остановить.

– О чем ты, демон? – усмехнулась Эви. – Я всего лишь готовлюсь ко сну. Не нравится – отвернись. Нравится – можешь смотреть. А если очень хочется… – здесь она понизила голос и подалась ближе к его уху, – можешь даже потрогать…

Затем она рассмеялась, глядя в растерянное лицо мужчины, и отвернувшись, потянулась за висевшим на спинке кровати халатом. Глаза Ноа вспыхнули красным. Он схватил ее за плечо и притянул к себе. Девушка ахнула от неожиданности.

– Не играй со мной, ангел! – прорычал он. – Я ведь, потрогав, могу и не остановиться!

Сохраняя удивительное спокойствие, Эвелин подняла пальчик вверх и приложила его к губам палача.

– Тсс-с-с… – прошептала она, до минимума сокращая расстояние между ними, – тебе не идет, когда ты злишься… – чуть слышно добавила красавица и обмякла в его руках.

Ноа чудом успел подхватить ее на руки и крепко прижать к груди. Он не винил девушку за странное поведения, понимая, что виной тому было подмешанное в их питье зелье. Палач и сам с трудом сдерживал свои чувства.

Он отнес Эвелин к кровати, бережно уложил в постель и прикрыл одеялом.

– Спи, – прошептал демон, с нежностью глядя на притихшего ангела, убрал упавшую на ее лицо прядь золотых волос и, не удержавшись, легонько коснулся губами.

– Мама… – взяв его за руку, прошептала она, глубоко погружаясь в бессознательный мир своих грез. Одному богу было известно, что она сейчас видела во сне.

– Так меня еще никто не называл, – усмехнулся Ноа.

Осторожно, чтобы не разбудить Эви, он высвободил свою ладонь из горячих пальчиков ангела. Подобрал и аккуратно сложил разбросанные на полу вещи. Затем задул свечи и вышел из спальни, тихонько прикрыв за собой дверь.

Тихонько прикрыв за собой дверь, Ноа укрылся в тени серых стен так, чтобы можно было наблюдать за входом в апартаменты, и принялся ждать. Его нещадно клонило в сон, давало о себе знать смешанное с напитком сонное зелье. Из-за того, что оно было подмешано к вину, регенерация справлялась медленно. Палач был уверен, что это дело рук управляющего, состоявшего в сговоре с группой разбойников, с которыми тот многозначительно переглядывался весь вечер.

Если Ноа прав, то к ним скоро придут. И виной всему – толстый мешочек с золотом, висевший у него на ремне.

«Деньги – вселенское зло», – подумал он, растирая ладонями виски, чтобы хоть как-то взбодриться и тем самым привести в порядок свои мысли.

Время шло. Было уже ближе к полуночи, когда посетители таверны начали понемногу расходиться. Вскоре стихло бряканье грязной посуды на кухне, и наступила полная тишина, на фоне которой отчетливо раздались мужские шаги. Несколько человек, тихо переговариваясь, направились к лестнице, ведущей на второй этаж, где располагались жилые комнаты.

Ноа встал и приготовился ко встрече гостей, он нисколько не сомневался, что эти люди идут по их души. Благодаря отличному слуху, демон смог разобрать каждое произнесенное ими слово.

– Ты уверен, что они уже спят? – раздался шепот первого разбойника из полумрака.

– От такой дозы снотворного и конь упадет, – усмехнулся второй. – Они до утра не очнутся.

– Вы двое по-тихому убираете господина, – хриплым голосом заявил третий член шайки. – Золото поделим на всех, а о девчонке я позабочусь лично.

– В прошлый раз ты так хорошо «позаботился» о несчастной, что ее ни один работорговец не принял! – возразил первый. – Так что эту крошку я беру на себя!

– Я не виноват, что девица оказалась строптивой, – принялся оправдываться хриплый, – если бы меньше сопротивлялась, то все прошло бы мягче, а так я просто не рассчитал свои силы.

– Заткнитесь! – шикнул на них четвертый, по всей видимости, лидер шайки, потому что все остальные ему беспрекословно подчинились и тут же прекратили препираться между собой. – Распи и Лэйм остаетесь сторожить внизу, остальные идут со мной наверх, – скомандовал он, и в наступившей тишине стали слышны только жалобные поскрипывания деревянных ступенек.

Стараясь больше не создавать шума, трое разбойников поднялись на второй этаж и остановились, чтобы дать глазам привыкнуть к полумраку и сориентироваться, где находится нужная им дверь. В этот самый момент каратель вышел из тени и встал перед ними, сжимая ладони в кулаки. Он попытался привлечь свою демонскую ипостась, так как другого оружия у него не было, но магия, дремавшая где-то глубоко внутри не отозвалась, а потому палач мог рассчитывать исключительно на свою физическую силу, силу обычного человека. И сейчас он был один против пятерых.

Увидев Ноа бодрствующим, главарь витиевато выругался и подал знак своим людям броситься вперед. Два рослых бугая рванули в сторону ослабевшего демона. Первый, получив внушительный удар в челюсть, тут же отлетел назад, свалился вниз и замер, лишившись чувств.

Распи и Лэйм, увидев такой расклад, переглянулись и побежали ему на смену. Завязалась драка. Были слышны слабые стоны и хруст ломающихся костей. Лэйм, со свернутой шеей, упал следующим, Распи, вскоре, последовал за ним. Несмотря на численный перевес, разбойники, один за другим, выходили из строя.