Чтение онлайн

Быстро переодевшись, Джейми снова оказался в центре зала. Белый комбинезон из тончайшей кожи удивительно шел к его лицу. Однако, в душе поселилось смятение. Демон не знал: радоваться ли ему, что избежал наказания, гордиться оказанной честью или начинать беспокоиться? Ему совсем не дали времени подумать и оценить все будущие риски. Что ж, придется по ходу дела подстраиваться под обстоятельства.

– А теперь прими оружие! – продолжил обряд его будущий наставник. Он протянул руку вперед, и на ладони возник небольшой мерцающий сгусток энергии. Сначала это была искорка, которая, разгоревшись, увеличилась в размере и превратилась в небольшую светящуюся голубым огнем сферу. Представитель ордена тут же передал ее зеленоглазому. Попав к своему новому хозяину, магический шар вспыхнул яркой звездой, осветив своим светом огромный зал и ослепив на мгновенье присутствующих, а после медленно угас, без остатка впитавшись в кожу новоиспеченного блюстителя. Растворившись в крови, магия опалила жаром все тело и, устроившись где-то глубоко под сердцем, притаилась, затихла в виде маленького огонька, до того самого момента, когда будет востребована снова. Джейми стойко перенес эту боль, прикрыв глаза, а когда их раскрыл, радужка сверкнула синим пламенем и тут же успокоилась. – Магия приняла твое тело, – удовлетворенно констатировал представитель тайного ордена. – Несколько дней можешь отдохнуть, пока закончится трансформация. Изучай Устав и свои новые способности. Я пришлю за тобой! – развернувшись, оба блюстителя чинно покинули комнату. Джейми, наконец, смог расслабиться.

– Поздравляем с новым званием! – проговорил главный судья. – Надеемся, вы оправдаете оказанное нами доверие!

– Буду и дальше служить Создателю! – горячо пообещал Джейми, приложив ладонь к своей груди, и вышел в раскрытую дверь совсем другой личностью. Его тело было пропитано незнакомой магией, а голова наполнена новыми мыслями.

– И все-таки, ты уверен, что мы поступаем правильно? – с сомнением в голосе спросил Алонсо, глядя вслед удаляющемуся демону.

– Мальчик вырос и готов к принятию самостоятельных решений, – задумчиво ответил Рафаил. – Мы не сможем больше удерживать его в рамках Жнеца. Зато, все еще имеем право в любой момент дискредитировать и сослать прямиком в ад, когда станет нам неугоден. А пока он еще послужит интересам Верхнего Мира, и в первую очередь, нашим с тобой. В ордене нам нужны свои люди. К тому же, не забывай: только через Джейми у нас есть возможность воздействовать на Ноа.

Ноа был единственным, с кем Джейми хотелось поделиться новостями, поэтому, получив свободу, он, первым делом, поспешил материализоваться в доме инквизитора.

Бывший генерал сидел в плетеном кресле на небольшом балкончике в своей тесной квартирке и смотрел на город. Рядом с ним, на маленьком кофейном столике, медленно остывала забытая чашка с душистым напитком из укрепляющих трав. Эвелин считала, что отвар поможет восстановить его ослабленный организм. Ноа в это не верил, но не спорил со своей невестой. Ему была приятна ее забота.

Он быстро шел на поправку. Раны к этому времени затянулись, не оставив ни единого шрама на крепком, мускулистом теле. Теперь нужно было набраться сил, потому что весь резерв оказался потраченным на усиленную регенерацию.

Эвелин ни на шаг не отходила от Ноа. Она и сейчас стояла позади кресла, положив ладони на твердые плечи любимого, наслаждаясь близостью.

– Рад видеть тебя в полном здравии! – поприветствовал своего друга зеленоглазый, неожиданно появившись рядом с ними. – Эвелин, ты выглядишь прекрасно! Впрочем, как и всегда.

– Спасибо, Джейми! – поблагодарила она за комплимент. – А как ты сам? Почему на тебе форма блюстителя?

– Теперь я один из них, – как-то не очень весело ответил бывший Жнец. Он подошел ближе и присел на широкие перила, рискуя потерять равновесие и упасть с высоты.

– Тебя поздравить или посочувствовать? – поинтересовался Ноа.

– Сам еще не решил, – улыбнулся его друг. – Хотя, все могло быть гораздо хуже.

– Уверена, что кое-кто из наших общих знакомых, окажется не в восторге от твоей новой должности, – осторожно заметила Эви.

– Я даже догадываюсь кто… И совсем скоро собираюсь это проверить, – пробормотал себе под нос Джейми. Нахмурившись, он попытался представить реакцию Изабель.

– Как бы то ни было, – уже серьезно проговорила графиня, – это не самое страшное наказание. Рада, что ты не пострадал за оказанную мне помощь! Я очень за тебя переживала!

– А я теперь в неоплатном долгу перед тобой! – горячо подхватил Ноа.

– Ладно вам меня хвалить! – смутился бывший демон Смерти. – Я просто не мог поступить иначе. Любовь и дружба – действительно то, ради чего стоит жить! И это не высокопарные слова, а констатация факта. А еще я понял, что нет ничего ценнее, чем хрупкая человеческая жизнь… Кстати, – непривыкший к благодарности и повышенному вниманию, бывший Жнец поспешил сменить тему. – Не решался спросить раньше… Каким образом вам все-таки удалось одолеть Гриффидда? Все самое интересное я пропустил, пока вызывал подмогу.

Эви заметно напряглась, услышав имя поверженного вампира. Ноа почувствовал, как сжались пальцы девушки, лежащие у него на плечах. Страшное было уже позади, но темными ночами графиня все еще просыпалась в поту от мучающих ее кошмаров.

– Это заслуга Эвелин, – тихо ответил бывший генерал. – Чтобы спасти мою жизнь, она сделала невозможное…

– Все было, как в тумане, – подхватила она, машинально коснувшись шеи, где еще совсем недавно красовался аккуратный след от клыков вампира. – До сих пор не могу поверить, что смогла совершить такое… – голос девушки заметно дрогнул.

Желая поддержать невесту, Ноа нащупал маленькую теплую ладонь и легонько стиснул ее.

– Напомни, милая, никогда тебя не злить! – попытался пошутить он. Эви рассмеялась сквозь проступившие слезы и толкнула его в спину.

– Я же говорил, что уязвимые места есть у каждого, даже у монстра, – задумчиво произнес Джейми.

– Только, кто бы мог подумать, что слабостью Гриффидда окажется Эвелин, – подхватил Ноа, и все трое замолчали, вспомнив ужасные события минувших дней.

Неожиданно, появившаяся на пороге Изабель нарушила гнетущую тишину. Она не стала проходить на балкон, избегая прямых солнечных лучей, под которыми быстро обгорала ее нежная белая кожа.

– Темные угодники! – воскликнула красавица, разглядывая издалека новое обличье бывшего жнеца. – Что это за маскарад? Мне начинать бояться?

Джейми вздрогнул, застигнутый врасплох, но быстро собрался и приблизился к Изабель.

– Вот уж не думал, что ты такая пугливая, – усмехнулся он в своей обычной шутливой манере.

– Не смей подходить ко мне ближе, чем на три метра! – недовольно фыркнула она. – Ненавижу блюстителей.

Проговорив это, вампирша развернулась на каблуках так резко, что хлестнула Джейми по лицу собранными в высокий хвост волосами и исчезла в глубине дома. Зеленоглазый демон печально посмотрел ей вслед.

– Ей нужно время, чтобы привыкнуть, – попыталась поддержать его Эвелин.

– Я поговорю с ней позже, – сочувственно подхватил Ноа, – когда она немного оттает.

– Не нужно, – ответил Джейми, с благодарностью взглянув на друзей. – Лучше сделаю это сам и прямо сейчас! – набрав в легкие воздух, он решительно шагнул за Изабель.

* * * * *

Изабель скрылась в своих покоях и на задвижку заперла дверь. Ей никого не хотелось видеть, а уж беседы вести и подавно. Особенно с Джейми. Сказывалась усиленная раздражительность и дурное настроение с того самого момента, когда инквизитор вернул в дом человеческую девчонку. Ну, или та, с помощью жнеца, приволокла на себе бесчувственное тело Ноа, это уж как посмотреть. Ни у кого больше не возникало сомнений, что Эвелин задержится здесь и, по всей видимости, надолго.

Осторожный стук прервал душевные терзания красавицы.

– Проваливай! – злобно воскликнула она. – Я не собираюсь впускать тебя к себе!

– Тогда я войду сам! – раздался голос из коридора, и через несколько мгновений в комнате появился бывший жнец. – Ты же знаешь, чтобы проникнуть внутрь помещения, мне не нужна дверь, – улыбнулся он, представ перед вампиршей в своем физическом, и я бы даже сказала, прекрасном теле.

Какое-то время она молча разглядывала Джейми. Обтягивающий комбинезон со множеством ремешков выгодно подчеркивал рельефность его спортивной, в меру развитой фигуры. И чем дольше Изабель смотрела на него, тем больше ей нравилось то, что она видела. Это не смогло ускользнуть от внимательно наблюдающего за ней демона, и он, осмелев, шагнул вперед.