Чтение онлайн

Ответ Вернона был ложью. Настоящая причина была другой.

Но какой?

Глава 18

Не сговариваясь, они отправились тем же путём, которым проследовали Рекс и Клаус. Прожжённые дыры в дверях и стенах указывали им путь.

– Нужно было бежать за ними сразу, – пробормотала Таисса, оценивающе глядя на очередную дыру.

– Да-да, – отозвался Вернон. – Убив меня по дороге. Спасибо тебе большое.

– Мы бы справились!

– Угу. Помню, когда Янсонс приказал тебе убить меня в прошлый раз, ты тоже здорово справилась. Мне до сих пор иногда по ночам икается.

– Довольно, вы двое, – прервал их Дир. – Лютер, куда они направляются?

– К ангару с батискафами, – неохотно произнёс Вернон.

– Они смогут разблокировать батискаф?

Лицо Вернона было мрачным.

– В обычное время смогли бы. Батискафы рассчитаны на то, что электронные системы перестанут работать. Аварийная эвакуация, знаешь ли.

Он покосился на Дира:

– К большому нашему счастью, я послал блокирующий сигнал «меня там нет», а это значит, что батискаф никуда не отправится, пока я не на борту.

– Когда?

– Когда меня раскрыли, конечно же. Ты думал, я просто выключил вам свет?

– Но они уже внутри, – тревожно произнесла Таисса.

– Да.

В ангаре горел свет: никакой приказ не мог заглушить аварийный генератор.

У дверей Дир отстранил Таиссу. И замер, когда услышал такой знакомый им всем голос.

Голос Рекса.

– Ну же, заходите. У нас для вас есть небольшой сюрприз.

Вернон шагнул внутрь, и Дир с Таиссой последовали за ним.

Два батискафа предстали их взгляду. Люки обоих были распахнуты, и к каждому вёл ребристый мост с лесенкой.

А наверху стояли четверо. Рекс и Клаус – и двое перепуганных парней, ровесников Таиссы. И было отчего пугаться: к горлу каждого были приставлены бритвенные лезвия.

– Во имя Великого Тёмного, откуда вы взяли этот анахронизм? – поинтересовался Вернон. – Вы бы ещё каменный топор притащили.

Рекс проигнорировал его. Он смотрел только на Таиссу.

– Здесь два батискафа, – сообщил он. – Вы вполне можете уплыть на втором. Я всего лишь хочу, чтобы вы разблокировали этот.

– С чего это? – лениво поинтересовался Вернон.

– С того, что иначе эти двое умрут на ваших глазах.

Перстень на пальце Таиссы не дрогнул. Никакой вибрации. Рекс не врал.

– Ну, перебьёте вы друг друга, – пожал плечами Вернон. – Нам-то что?

– Не надо! – сдавленно выкрикнул один из парней. – Пожалуйста!

Рекс небрежно шевельнул рукой, и по шее паренька потекла капля крови.

– Я предупреждал, что будет, если ты откроешь рот, – произнёс он.

Таисса стояла в оцепенении. Нужно было что-то придумать, срочно, немедленно, но она не ожидала ничего подобного, у неё не было ни единой мысли…

– Эти пареньки участвовали в акции «давайте отравим весь мир», – уронил Вернон. – Забыла, Пирс? Они смертники. Убить их здесь и сейчас будет даже милосерднее: я не хочу даже представлять, что с ними сделают Светлые.

Таисса бросила на него быстрый взгляд. Тон Вернона казался скучающим и спокойным, но глаза были напряжены, а кулаки сжаты. Он хотел смерти этим мальчишкам не больше, чем она сама. Он тоже предпочёл бы их спасти.

Лицо Дира оставалось холодным и неподвижным. Что же придумает он?

– Нет нужды никого убивать, – спокойно произнёс Дир. – Я предлагаю компромисс. Как насчёт того, чтобы…

Он не успел договорить. Рекс коротко, без замаха, полоснул своего заложника по горлу от уха до уха. И толкнул его вперёд, сбрасывая с мостика.

Крик замер у Таиссы в горле. Парень на бетонном полу бился в агонии, и ничто уже не могло ему помочь.

– Мне убить следующего? – поинтересовался Рекс. – У тебя пятнадцать секунд.

Он смотрел лишь на Таиссу. А Таисса – на белого как смерть парня рядом с Клаусом.

Только что убили человека. И это убийство она, Таисса Пирс, могла предотвратить.

Но не предотвратила. Так что, ей допустить ещё одно?

– Пирс, не смей! – завопил Вернон, бросаясь к ней.

Но не успел.

– Разблокировать левый батискаф, – произнесли губы Таиссы.

Слова были сказаны.

Рекс осклабился, ставя ногу на край люка:

– Приятно иметь с вами дело. А теперь…

Мигом позже мелькнула смазанная фигура Дира на сверхскорости, и Рекс заорал, падая на колени. В следующее мгновение парень-заложник отвёл руку Клауса от себя, поднырнул под неё и хлестнул Клауса бритвой по горлу. Тот рухнул, и парень рванулся в люк.

Хлопнула крышка, и одновременно завопили сирены. Свет в ангаре замигал красным, предупреждая об открытии шлюза.

Батискаф отправлялся в плавание. Без Рекса и без Клауса.

Вернон схватил Таиссу за руку и потащил прочь из ангара. Дир последовал его примеру, крепко ухватив Рекса за плечи. Таисса успела бросить один-единственный взгляд на тело Клауса, залитое кровью из перерезанного горла.

Двери ангара закрылись за ними, и шум генератора стих.

Вернон выпустил Таиссу, и она прислонилась к стене, тяжело дыша.

Дир швырнул Рекса на пол.

– Думаю, можно зажечь свет по всей базе, – уронил Вернон. – Теперь уже поздно.

Таисса молча послушалась.

– Сколько ваших осталось здесь? – отрывисто спросил Дир.

Рекс пожал плечами:

– Восемь человек.

– У кого-то ещё есть комплект молекулярной брони? Тяжёлое оружие? Они смогут выбраться?

– Нет. Там одни гражданские. Двое охранников в дальнем куполе… но вы можете о них не волноваться. – Он странно усмехнулся. – Они вас не достанут.

Вернон, Дир и Таисса переглянулись. В неверном свете ламп служебного коридора Вернон и Дир были похожи на призраков. И сама Таисса, похоже, мало чем от них отличалась.

– Включи внешний обзор, Пирс, – коротко приказал Вернон. – Я хочу посмотреть, куда поплывёт эта милая штучка.

– Мы можем её остановить?

– Куда там. Всё, твоими молитвами он теперь полностью автономен. Показывай.

Таисса отдала команду, и перед ней появился экран. Тёмный силуэт, скользящий сквозь воду…