Чтение онлайн

– Вы поняли?

– Разумеется, я же не дурак, - он задергивает портьеру и возвращается к столу, - ты не имел права скрывать от меня такую информацию! Почему не рассказал?

– У меня не было времени и возможности. Думаете, я планировал распорядиться ею в обход вас?

– Я уже давно не понимаю, что у тебя на уме. Мне легче думать, что ты просто был на взводе, а не планируешь какую-нибудь хитрую многоходовку, - сурово произносит командор.

– Я просто был на взводе.

Взгляд Рагварна становится еще тяжелее.

– Ты нажил себе врага в лице Брэнигана. Откуда данные о численности лефтхэнда?

– Элементарная логика, сэр. Будь их численность больше, нам не удалось бы взять Ориму такой малой кровью.

Рагварн смотрит недоверчиво.

– Когда мы с Даном были на Заккаре, я провел небольшой анализ местных новостей. Наша безопасность блокирует многие сектора информации в сети, но на Заккаре все открыто, и я нашел интересные факты. Как раз накануне захвата Оримы частные заккарийские банки стали избавляться от оримских кредитов. Два из них взяли крупные займы в центральном банке Лигоны. Думаю, эти деньги пошли на обеспечение частных армий, которые всегда были основой движения лефтхэнд. Так что нетрудно рассчитать количество наемников, задействованных в боевых действиях. Расчет приблизительный, но ближе к реальности, чем те цифры, которые называл Брэниган. Попросите отчет у финансового отдела, и получите более достоверную информацию о численности нашего противника.

Командор придвигает к себе пакет с бумагами. Смотрит несколько секунд и отодвигает обратно.

– Я хотел бы видеть тебя во главе разведуправления, Корд. Имей это в виду, когда решишь в следующий раз дать волю эмоциям.

– Этого больше не повторится, - обещаю я, сгорая от стыда. Действительно, повелся, как мальчишка. Будто не было другого способа донести информацию до совета.

– Могу я спросить, сэр?

– Спрашивай.

– Какую стратегию избрал военный совет? Они… прислушались ко мне?

– Прислушались. Хотя Хэнлон и Брэниган попытаются саботировать приказ Императора. Тебе еще не раз аукнется сегодняшнее выступление. Имей в виду.

– Имею, - машинально повторил я слова Милтона, - в виду. Уберите с военных баз морфоидов, прошу вас. Под любым предлогом.

– Думаешь, у лефтхэнда есть Меги?

– По крайней мере, я не знаю ни одного человека, способного на такой уровень гипноза.

– А я не видел ни одного человека, вернувшегося с того света, - быстро парирует Рагварн, - ах нет, есть один такой!

– Сэр, - его сарказм больно цепляет незаживающую рану внутри. Затянется ли она когда-нибудь?

– Скажи, - командор снова придвигает врачебный отчет, - у вас все… нормально?

Нервный смех пробирает меня от его заботливого тона.

– Дана тут нет. Вы не заметили? Его нет со мной с тех пор, как я очнулся в госпитале.

В полумраке глаза командора сухо блестят.

– Соболезную.

– Что теперь со мной будет?

Он скрывает неловкость, делая вид, что внимательно изучает бумаги. Будто я не знаю, что они прочитаны им вдоль и поперек.

– Я так понимаю, твое условие – отпустить брата после оримской операции - уже неактуально?

– Правильно понимаете.

Рагварн сгребает бумажки в стопку, а стопку сует в ящик стола.

– Ну, с автоматом тебе больше не бегать. Отбегался…

– Но я могу служить? – с волнением уточняю я.

– Через полтора месяца, отпущенных на обязательную реабилитацию. И не спорь, - обрывает он мои возражения, - ты не один в оримской армии. Поезжай в Пансилию, проведи время с семьей. А потом посмотрим.

– Благодарю, сэр. Я могу идти?

– Иди, Корд. Иди. Чтобы сегодня же сел в шаттл до золотого берега, я проверю.

Он улыбается почти по-отечески, а я вдруг отчетливо понимаю, что командор сдал. Ему не выиграть эту войну.

Глава 6

– Дан! – кричит Ким. – Смотри, какой у нас замок! Неприступный!

Он становится на четвереньки, чтобы двумя руками загрести побольше тяжелого влажного песка для оборонительного сооружения. Таня с удовольствием помогает ему, лишь иногда искоса поглядывая на нас с Вики.

– Очень красивый замок, - Ви тактично не замечает этих взглядов, так же, как и недоумения детей, несколько обескураженных нашими отношениями. Анж и Ким пока не очень понимают, что происходит, но для Шику и Тани изменения не прошли незамеченными. Правда, отнеслись к этому открытию твои приемыши по-разному. Шику не удивился, и даже, кажется, обрадовался. Вики он обожает с первой встречи, с каждым днем привязываясь к ней и детям все больше.

А Таня еще до отъезда устроила мне допрос.

– Это правда, что ты теперь с Вики?

– Откуда знаешь?

– Шику сказал. Так правда?

– Правда, - признался я, ничуть не покривив душой.

– Вики хорошая, жалко, что ее муж умер, - надувшись, выпалила девочка, - но ты-то ее, правда, любишь? Или только жалеешь?

– Люблю, Танечка, очень люблю.

– Эх, мужчины… - она с огорчением махнула рукой и выбежала из спальни.

Министерство обороны с невероятной щедростью оплатило нам пятизвездочный отель на берегу моря. То ли в качестве признания твоих заслуг перед Империей, то ли с целью гарантированно держать меня подальше от значимых событий. Второй раз в жизни я оказался на Пансилийском курорте, первый был в те далекие времена, когда еще были живы наши с тобой родители. Со стыдом понимаю, что ни разу не проводил со своей семьей настоящий полноценный отпуск.

– О чем задумался? – Вики с тревогой заглядывает мне в глаза. Над нами колышется красно-бело-голубой пляжный зонт, море шумит так, что ей приходится чуть ли не кричать, чтобы я ее расслышал. А я смотрю в любимые глаза и думаю: бедная моя, как же она терпела меня столько лет? Ждала, справлялась со всем сама, прощала мои отлучки, отъезды. Ночные звонки, пистолет на прикроватной тумбочке, похороны…

– Хорошо тут.

– Ну вот, а ты не хотел ехать! – и тут же заботливо, - пить хочешь? У меня в термосумке есть прохладная вода.

– Хочу.

Как это странно – снова чувствовать. Как ветер сухим жаром касается кожи, как холодная вода льется в горло и стекает тонкой струйкой по подбородку. Как Вики украдкой касается губами моего плеча – аккурат там, где остался шрам от выковырянной ножом в Нарланде пули. Краденое счастье.

Она боится спрашивать о будущем. Только смотрит с надеждой, не зная, что Рагварн решил вернуть меня на службу. В штаб. Никакой полевой работы, лишь попытки разгрести горы ошибок, которые совершили те, кто закончил свою жизнь при атаке на Ориму. Паркетный офицер. В спецотряде это словосочетание считалось оскорблением.