Чтение онлайн

— Я сомневаюсь в этом. — Брови Бейли нахмурены, карие глаза кажутся мягкими. — Когда именно это произошло?

— Прошлый апрель. — Даже не год назад, хотя казалось, что это было целую жизнь назад. Или совсем другая жизнь. Как чужая жизнь. Я хотел, чтобы это было.

— Это было задолго до того, как я встретил тебя.

— Ага. — Я стиснул зубы, пытаясь найти в себе смелость рассказать о неприятных подробностях, но слова застряли у меня в горле. Изменит ли это ее отношение ко мне навсегда?

Выражение ее лица стало задумчивым. — Некоторое время назад в Sideline был слепой репортаж о секс-видео с хоккеем, но они сказали, что это кто-то из Коллингвуда. — Бейли схватила телефон и зашла на сайт. Она посмотрела на экран, и ее рот скривился в хмурой гримасе.

— Они утверждали, что это была девушка из Коллингвуда. Я ничего не сказал о том, кем был другой человек, я думаю.

— Я знал об этом, но не был уверен, что ты знаешь. — Я потер ее бедро свободной рукой, наслаждаясь прикосновением, которого мне так чертовски не хватало.

Она не сводила глаз с телефона, вместо того чтобы встретиться со мной взглядом, когда ответила. — Я не хотел поднимать эту тему, потому что волновался, что это Люк сделал без моего ведома.

Моя рука застыла на ее ноге. — Боже мой, это был бы конец его жалкой жизни.

Сама идея сделала меня убийцей. Это заставило бы меня немедленно взять Винсента на эту работу. Или делаю сам.

— Как вы думаете, они имели в виду… — запнулась Бейли.

Мне.

— Возможно, — сказал я. — Одна из девушек отправляется в Коллингвуд.

Телефон выскользнул из ее рук и приземлился на подушку рядом с ней. — Один из них ? Она медленно моргнула, качая головой. — Извиняюсь. Я не хочу звучать или судить, я просто сбита с толку.

— На видео были две девушки, Джеймс. — Я потер затылок.

Услышать слова от меня, возможно, было хуже, чем посмотреть видео самой. Когда Даллас сказала, что знает, я подумал, что она уже это видела.

Опять же, если бы было видео с ней, я бы не смог переварить его просмотр.

— Хорошо. — Бейли судорожно вздохнула. — Хорошо. Можешь ли ьы, гм, предоставить небольшой контекст? — Она быстро добавила: — Я не хочу знать все. Пожалуйста, не говори мне обычную прямолинейность. Можешь ли ты дать мне общее представление о том, что произошло?

Я глубоко вздохнул. — Видео рисует меня не в лучшем свете. Я был ебанутым из своего дерева, как и каждый год в годовщину смерти моего отца. Эта девушка Никки и я дурачились и курили косяк. И Кристен тоже была там.

Ее лоб нахмурился. — Никки? Как девушка Кевина Ричмонда?

— Ага. Тогда я не знал, что они вместе.

Бейли кивнула, выражение ее лица было нейтральным, а поведение гораздо более понимающим, чем я того заслуживал. Она молча наблюдала за мной, так что я преодолел дискомфорт и выдавил из себя слова.

— Тогда Кристен вытащила свой телефон и начала записывать без моего разрешения. Я разозлился и сказал ей остановиться. Она сказала, что просто балуется, и сказала мне, что сотрет это. Потом она притворилась, но я был слишком не в себе, чтобы понять, что это не так.

Какой чертов идиот. Как я мог не знать?

— Значит, тебя оскорбили. — Голос Бейли был резким, как скейт.

— Я имею в виду… наверное.

— Ты был, Чейз. Ты не решаешься признаться в этом, потому что ты парень или потому что в этом замешаны трое? Думаешь, ты это заслужил? — Ее глаза с золотыми крапинками искали мои. — У тебя все еще было право на неприкосновенность частной жизни.

— Это то, о чем я думал. Думаю, у Кристен были другие идеи.

— Эта сумасшедшая сука, — сказала она себе под нос. — Когда ты узнал?

— После нашей последней игры. Затем я встретился с отцом Далласа, чтобы обсудить юридические вопросы. Мой план состоял в том, чтобы похоронить его и найти в себе смелость сказать вам, как только о нем позаботятся. Я сглотнул, дрожа от страха.

— Но… — подсказала она мне.

Я тяжело сглотнул. Это было все равно, что снова сбросить ей на голову бомбу.

Судя по сообщениям, которые Винсент прислал, пока я ждал Бэйли, не было похоже, что Люк втянул ее в такие дела, как угрожал. До сих пор он отправлял клип людям, которых она знала, просто для того, чтобы выставить меня в плохом свете — и, по-видимому, чтобы забить последний гвоздь в гроб наших отношений. Но от этого не стало легче рассказывать ей о том, как ее мир чуть не разрушился из-за меня.

— Люк завладел копией. Сказал мне, что если я не покончу с тобой, он отправит это твоим советникам и комитету по стипендиям и скажет им, что ты другая девушка на пленке. Кристен за кадром в клипе, который у него есть. Она просто голос на камеру.

Тело Бейли резко напряглось.

— Что сделал Люк? — Ее глаза расширились, а руки сжались в кулаки. — Боже мой, я убью его и Кристен.

Я никогда не слышал, чтобы Бэйли угрожал кому-то телесными повреждениями. Вероятно, это означало, что она провела со мной слишком много времени.

— Сегодня я наконец разыскал вторую половину клипа, — сказал я. — В нем я называю Кристен по имени, чтобы все знали, что это не ты. В метаданных также есть отметка времени и даты, а также геолокация. Это должно выбить зубы из его угроз в отношении вас.

Она переместила свой вес, придвинулась ближе ко мне и погладила меня по лицу.

— Но почему ты мне не сказал? Мы могли инсценировать расставание. Мы могли бы догадаться. — Ее глаза были так широко раскрыты и полны печали, а выражение лица было таким серьезным, что меня пронзила еще одна свежая порция сожаления. Может быть, она была права. Но я не мог ясно мыслить, и моим единственным приоритетом было защитить ее. Ставки были астрономически высоки, и я не хотел рисковать ее будущим.

— Я запаниковал, Джеймс. Я боялся, что Люк узнает. Я не хотел, чтобы он разрушил все, ради чего ты так усердно работал. Оказывается, за мной следил частный частный детектив, так что он, вероятно, узнал бы, если бы мы сфальсифицировали это. К тому же… — я замолчал и прочистил горло, выдавливая из себя слова. — Честно говоря, я не был уверен, что ты захочешь быть со мной, когда узнаешь. Я думал, что тебе будет лучше без меня и этого беспорядка, который я создал. Последнее было труднее всего признать, но я хотел дать ей честность, о которой она просила.