Чтение онлайн

Я уставилась на него, на выступившие пятна на его подбородке, щеках и лбу под гладкими неровно обрезанными волосами. Я не могла сказать, о чем он думает. Я даже не могла сказать, лгал ли он, но я всегда допускала такую возможность, когда дело касалось Кевина.

Я посмотрела на Черис. Она подняла бровь, картина холодной компетентности. За время нашей разлуки ей как-то удалось найти время, чтобы привести себя в порядок. Она была готова позировать для обложки Спорт Иллюстрейтед. Я не сомневалась, что где-то в ее сумке было бикини. Она никогда не выходит из дома без него.

– Рада тебя видеть, Джо, - сказала она.
– Ты в порядке? Последний раз, когда я видела тебя…

– Прости, - сказала я. Она встала, и мы обнялись.
– Да, я в порядке. Полагаю. Выгляжу хуже, чем есть.

Она отошла на расстояние вытянутой руки и изучающе посмотрела на меня.
– Выглядишь довольно плохо. Возможно, семерка по шкале симпатичности, но лишь потому, что ты в таком наряде. И что это за синяки?

– Плохой день.

– Без шуток.
– Она кивнула в сторону Кевина, который смотрел на меня с негодованием.
– Льюис сказал, что я могу составить ему компанию.

Льюис, подумала я прискорбно, был парнем до мозга костей. Если Черис хотела поехать, она нашла бы способ убедить Льюиса примерно за десять секунд. Это была просто ее особенная суперсила. Я могла управлять Погодой, а она могла манипулировать мужчинами.

– У меня даже есть специальная идентификационная штуковина, - сказала она, и вытащила ее из кармана джинсов. На ней была серебристо-металлическая копия стилизованного солнца Хранителей, с ее именем и фотографией под ним.

– Видишь? Я, вроде как, официальный сотрудник. Я могу показать свой значок, Джо! Разве это не здорово?

Я вспомнила, что она всегда хотела быть одной из тех людей из Секретных материалов. Хорошая грусть. Это было из рук вон.

– Мисс Болдуин?
– Это был холодный, твердый голос капитана, раздавшийся позади меня.
– Мы должны начать маневрирование. Пожалуйста, присаживайтесь.

Я могла бы воспользоваться своими полномочиями - при условии, что кто-нибудь признал бы их - и снять Черис с самолета, но это означало бы также снять и Кевина, и если Льюис направил его по какой-то причине, то это была очень плохая идея. Я нацепила улыбку, махнула рукой капитану и прошла мимо Черис и Кевина, чтобы скользнуть на место рядом с Ивом.

– Давненько не виделись, - сказал Ив и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.
– Такой теплый прием! Я даже подумал, что больше тебе не нравлюсь.

Я повернулась и поцеловала его, в обе щеки, в европейском стиле.
– Ив, тебе хорошо известно. Но ты, наверное, слышал, у меня были некоторые, эм, проблемы в последнее время.

– Проблемы, - повторил он и засмеялся. У Ива был чудесный смех, жизнерадостный и насыщенный, как шампанское.
– Да, я слышал про твои проблемы. Кто-то пытался заставить меня проголосовать против тебя, знаешь ли. Отправить тебя на… - он жестом изобразил ножницы. Мы старались никогда напрямую не упоминать прохождение кастрации и удаление наших способностей, за исключением жестов и низкого голоса.
– Я сказал им отвалить.

Я сжала его пальцы. У Ива были плотные, сильные пальцы, покрытые шрамами после многолетней работы на открытом воздухе. Он был большим парнем, крепким и удобным, и я всегда любила его. Казалось, у всех Хранителей Земли внутри был Дзэн баланс, но он был одним из лучших, и мне повезло иметь его на моей стороне.

На самом деле, подумала я, мне повезло вообще иметь хоть какую-нибудь сторону.

Кресла были пышными и удобными. Кто бы ни занимался интерьером, остановился на коже цвета темного шоколада, шелковисто мягкой на ощупь. Ряд, который мы с Ивом заняли, находился в середине салона, у крыла. Я сидела у прохода, подальше от окон. Что меня вполне устраивало.

Включился интерком.
– Авиакомпания «Дорога в ад» приветствует вас. Говорит ваш капитан, Джон Монтегью. Поездка не обещает быть легкой, так как вы видите, сегодня с нами летит Хранитель Погоды, - объявил электронный голос пилота.
– В этом полете у нас не предусмотрены стюардессы, так что если вы захотите поесть, сами обслужите себя бутербродами и напитками из холодильника. Надеюсь, вы насладитесь ими. Вы будете бросать их позже.

Голос второго пилота послышался с той же прохладной компетенцией, с ноткой юмора. У него был британский акцент. Я мгновенно вспомнила Имона, с вспышкой холода и дрожи.
– К тому же, мы должны пережить это, поскольку наши отчисления в Пенсионный фонд с готовностью приняты, дамы и господа. Меня зовут Бернард Клис - К-Л-И-С, не имею никакого отношения ни к кому в Монти Пайтон, поэтому, пожалуйста, не просите меня исполнять песни мертвого попугая.

Пробежала волна смеха. Снова вернулся Монтегью.
– Пристегните ремни и крепко держитесь. Мы доставим вас туда.

Интерком выключился. Я услышала шум перехода двигателя на холостой ход, и потянулась к ремням безопасности. Мои руки немного тряслись. Боже, как я ненавидела летать; я делала это несколько раз и раньше, но только когда погода находилась под твердым контролем Хранителя, и только когда обстоятельства требовали.

Ив накрыл мои пальцы своими и легонько сжал их, когда самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу и набрал скорость.
– Расслабься, - сказал он мне.
– Они лучшие пилоты, которые у нас есть. Может быть, лучшие в мире.

Мне не нужно было говорить ему, как мало что значило, если обстоятельства обернуться против нас. Ив знал.

Самолет стартовал с ударом и внезапно начал набирать высоту, а потом устрашающе выровнялся. Меня с силой вдавило в кожаное кресло, и я тихонько захныкала, думая о воздухе вокруг нас, о том, что мы двигались через него и привлекали к себе внимание. Я крепко зажмурилась и попыталась замедлить свое сердцебиение.

– Я слышал, ты была… - я оглянулась вовремя, чтобы увидеть, как брови Ива отплясывают замысловатый танец.
– С Джинном.

– Не с простым Джинном, - сказала я.
– И да. Его зовут Дэвид.

Улыбка Ива поблекла.
– Что-то не так?

– Можно и так сказать.
– Я отвернулась и попыталась снова закрыть глаза. Это не очень помогало. Я все еще видела лицо Дэвида, когда когти Демона сомкнулись вокруг него, то отчаянное, яростное напряжение.

Он использовал силу, чтобы освободить меня из ловушки, когда должен был использовать ее, чтобы бороться за свою жизнь. Моя вина.

– Эй.
– Когда я открыла глаза, Ив протягивал мне журнал с сияющими, ухоженными людьми, делающими глупые вещи перед камерой.
– Помниться, тебе такие нравятся.

Мне нужно было избавиться от этого состояния. Похоронить боль, и сосредоточиться на чем-то другом. Жалость к себе - не мой стиль.

Я попыталась выдавить из себя улыбку, словно под дулом пистолета, взяла журнал и открыла его на первой странице с фотографией.
– Боже мой, - сказала я, и указала на расстегнутую мини-юбку и белые леггинсы, которые дезинформированная поп-звезда одела с обувью на низком каблуке.
– Скажи мне, что это не признак конца света.

Ив хмыкнул, пожал плечами и открыл свой журнал - Новости Матери-Земли. Я гадала, знал ли он, как смешно это было.