Чтение онлайн

– Нет, - сказала я.
– Ты убьешь меня, либо нет. Твои мелкие политические амбиции меня не касаются. Ты хочешь быть центром вселенной Джиннов? Хорошо. Обсуди это с Дэвидом. Я сплю с ним, а не говорю ему, что делать. Говоря о Дэвиде, ты ведь не напрямую столкнулся с ним в рукопашной, не так ли? В чем дело, Ашан? Он напугал тебя?

Ашан положил руки на стол, не отрывая от меня взгляда, и глаза у него были жуткого, подсвечиваемого изнутри, цвета глубокого океана.
– Ты хоть представляешь, как сильно я хочу уничтожить каждую клеточку твоего тела? Измельчить в пасту, пока от тебя не останутся лишь осколки костей и крики?

Мое сердце забилось быстрее, но я продолжала есть.
– Поэтично. Тебе следует это записать.

Я совсем обескуражила его в этот раз. Он сухо рассмеялся и откинулся на спинку кресла.
– Ты действительно думаешь, что сможешь победить меня? Такое слабое маленькое существо, как ты?
– Я отрицательно покачала головой. Его глаза сверкали ярче, а улыбка стала резче по краям.
– Возможно, ты окончательно тронулась умом.

– Это вероятно.
– Я съела последний вкусный кусочек своего пирога, смакуя каждый момент, и запила его внушительным глотком молока. Теперь, когда перекусила.
– Я сошла с ума. Но, по крайней мере, к этому прилагался десерт.

Он сцепил пальцы в длинные, мощные колонны из плоти и костей. Это напомнило мне Имона, как он смотрел на меня в номере отеля, кончиками пальцев касаясь губ. Я почувствовала вспышку ужаса, пробежавшую через меня, и вздрогнула. Это плохо. Онемение было хорошо. Онемение было моей единственной реальной защитой прямо сейчас.

Я компенсировала это единственным известным мне способом - сарказмом.
– Что ты будешь делать, Ашан? Ослепишь меня до смерти?

Я вынуждала его слишком сильно. Он потянулся через стол, опрокинув по пути мою тарелку, и схватил меня за запястье. Он прижал его к столу с сокрушительной силой. Наверное, ему даже не составит труда сломать мои кости, проломив стол, да и разгромить весь ресторан, если уж на то пошло. Но я просто сидела, наблюдая за ним. Не оказывая сопротивления.

И он не прикладывал больше силы, чем ему нужно, чтобы удержать меня на месте.

Как Имон.

– Чего ты хочешь?
– Спросила я его, затаив дыхание.
– Ты продолжаешь преследовать меня. Что же у меня есть такого, что ты так хочешь?

Вспышка ненависти в его глазах была настолько экстремальной, что я нервно сглотнула.
– Ты меня вообще не интересуешь. Ты даже ниже того, что ползает в грязи.

Я поняла кое-то ужасно важное. Ашан не хотел быть здесь. Действительно не хотел, и это было не из-за меня. Он просто доставал меня из какого-то непонятного желания поиграть со своей добычей, как гигантская кошка.

– Отпусти, - сказала я. Он выполнил. Я была поражена, но быстро это скрыла. Нет смысла, чтобы он знал, что я тоже сдавала позиции.
– Что ты хочешь знать, Ашан?

– Что сказал тебе Оракул?

– Ничего.

– Ты лжешь.
– Его руки снова лежали на столе, и что-то в его глазах стало еще ярче, поразительно ярче в темных уголках.
– Что существо сказало тебе?

– Послушай, - сказала я тихо.
– Я не знаю, что ты хочешь, но могу сказать лишь то, что знаю. А это - ничего. Оракул кричал и… - Я поняла к чему он клонит. Оракул не сказал мне, но Ашан сам подсказал мне, со всей своей паранойей.

Он хотел что-то сделать с Меткой Демона, прорвавшейся сквозь защиту и пытающейся добраться до Оракула. Может быть, он даже сам это сделал.

Должно быть, он разглядел мелькнувшее понимание, потому что он взял и ударил меня.

Я видела момент удара и смогла немного повернуть лицо в сторону, но даже при этом, меня отбросило к стене. Моя голова с треском ударилась о дерево, и я почувствовала накатывающую горячую волну тошноты. Боль пришла не сразу, но у меня появилось мгновенное убеждение, что больно будет позже. А сейчас был только пронзительный звон в голове и обжигающе горячая пульсация в правом виске.

Ашан поднимался. По исходящей от него сырой ярости, которую я ощущала, я поняла, что скоро буду разорвана на части. Он протянулся...

И Дэвид схватил его за руку.

Они ничего не говорили. Дэвид просто смотрел на него. Он выглядел жестким… таким же жестким, как и Джинн перед ним. Огонь и пепел, ничего человеческого.

Ашан улыбнулся.
– Долго же ты, - сказал он.
– Думаю, что мог бы заставить ее кричать сильнее, чтобы привлечь твое внимание.

– Ты дурак, - сказал Дэвид.
– И ты второй дурак, который испробовал этот метод менее чем за сутки. Ты понятия не имеешь…

Он замолчал и медленно повернул голову в сторону, вглядываясь в тени.

– Дурак, говоришь?
– спросил Ашан. Он все еще улыбался. Чем дольше он улыбался, тем меньше мне нравилась эта улыбка.
– Да не особо. Хотя ты - точно, поскольку продолжаешь бегать у нее на побегушках, даже без бутылки, подчиняющей тебя ее воле.

– Что ты сделал?
– Дэвид отпустил запястье Ашана.
– Ашан…

– То, что было необходимо, - сказал он.
– Однажды мы были богами. Нам поклонялись. И будут поклоняться вновь.

– Даааааааа, - прошептал новый голос. Если это можно назвать голосом. Больше походило на плоть, волочащуюся по наждачной бумаге.
– Богиииииии.

И взрослый Демон вышел из тени.

Это мог быть тот же самый, что гнался за мной в лесу; все, что я могла точно определить - это его неправильность, его инородность. Его размеры не имели смысла. Кожа, которая не была кожей. Ужасно неправильный, деформированный, истекающий светом и тенью, как наркотический кошмар.

И он говорил.

Дэвид беззвучно отступил назад, рот открыт, глаза широко раскрыты. Удивленный, на долю секунды, а затем истинный ужас ситуации накрыл всех нас.

Ашан был в сговоре с Демоном. Предавая всех Джиннов. Предавая Мать-Природу.

Его предательство человечества ничто по сравнению с этим.

Дэвид кинулся ко мне и отбросил меня от кабинки так, что я соскользнула по другую сторону прилавка. Я опрокинулась и рухнула на кафельный пол на руки и колени. Ему не надо было говорить, чтобы я выбиралась отсюда. Я получила сообщение, громко и ясно. Я вскочила и побежала на полной скорости к стеклянным дверям.

Я ударила их и отскочила.

Времени на боль или сумятицу не было. Я развернулась, схватила стул и обрушила его на стекло. Еще раз. И еще. Стул развалился на четвертой попытке ослабить винты и алюминиевое обрамление.

– Старый трюк Джонатана, - сказал Ашан.
– Заморозка времени создает хорошее убежище. Или тюрьму.

Дэвид пятился от Демона, но он наступал, и я не думаю, что он мог остановить его. Не с Ашаном на его стороне. Он развернулся и кинулся, схватил Демона за одну из деформированных конечностей, и швырнул его в Ашана.