Чтение онлайн

И пока метаморф приходила в себя, я совсем не вежливо ткнула мужчину в бок, намекая на его бестактное поведение. Мы с Изи действительно сдружились, поэтому не хотелось, чтобы ей морочил голову любвеобильный инкуб. Который даже до третьего этажа доползти не может, — добавила мысленно. Нечего такому доходяге лапшу вешать на уши излишне влюбчивым девушкам.

— Между прочим, я хотел вас на вечеринку пригласить в честь начала нового учебного года. Будут даже старшие курсы с других факультетов. Праздник пройдёт завтра в ресторации "Лифертей", после занятий. Кстати, это отличная возможность познакомиться со своей группой.

Именно об этом я и мечтала, прямо ночами не спала, так жаждала узнать имена тех аристократов, которые на лекциях гневно прожигали мою спину взглядом и отпускали непристойные шутки.

Кончики пальцев охватило знакомое покалывание. Медленно выдохнула, пытаясь взять силу под контроль.

— Так что скажешь, снежинка?

— Да! — Радостно вскрикнула Изи. — Мы обязательно придём. Уверенна, что это будет невероятный вечер.

И пока я пыталась сосредоточиться, борясь при этом с желанием назвать парочку веских причин, почему я не пойду на этот праздник мира и добра, и не опутать кого-то ледяными чарами, соседка уже выспросила у Демиана, какой стиль одежды приветствуется. Оказалось, что платья с глубокими вырезами и короткими юбками... Чтобы удобнее танцевать было. Ага, так и поверила.

Интересно, инкуб эту ерунду заранее продумывал или просто импровизировал на ходу? Как бы там ни было, мужчина махнул рукой на прощание и поспешно ретировался. Холод тут же отступил. Блеск просто!

— Знаешь, нам ещё нужно к парам подготовиться, да и, по правде говоря, глупая эта затея: отправляться в незнакомое место одним поздно вечером.

— Ведина, стоп! — Изи решительно тряхнула рыжими кудряшками. — Прежде чем ты что-то скажешь, я хочу напомнить, что ты счастливая невеста, которой повезло найти своего суженого, а я перестарка, у которой и силы-то родовой толком нет. Не хочу, конечно, говорить тоном папы о долге единственной наследницы клана, но что поделать. И вообще, неужели преступно мечтать о большой и светлой любви?

— До гробовой доски? — Усомнившись в намерениях соседки, решила уточнить.

— До неё и дальше.

Татуировки на запястьях нестерпимо зачесались, напоминая о том, что и меня ждёт подобное незабываемое семейное путешествие. Ох, знала бы Изи о первой причине в списке "Почему не стоит бродить по городу одной" по имени Генри. Даже не сомневаюсь, что он уже догадался, где я нахожусь. И вот совсем как-то не хотелось искушать судьбу, играя в кошки-мышки.

— Ладно, — махнула рукой, понимая бесполезность любых аргументов в этом споре, — только никакого декальте и коротких юбок.

Изи просияла улыбкой, пропитанной лукавством. Так и вижу, как она мысленно перебирает все наряды в гардеробе, чтобы найти самый привлекательный. А учитывая то, что поразить в самое сердце предполагалось самого инкуба — похитителя девичьих грёз, то слово "привлекательно" , несомненно, приравнивалось к "откровенно".

Когда ранним утром меня разбудила весело напевающая Изи, я хотела сделать баррикады из подушек и притвориться глухой.

— Я вижу, что ты не спишь. Натягивай спортивный костюм и вперёд к приключениям, у нас сегодня намечается чудесный день. И его нужно встретить во всеоружии: накраситься, нарядиться и постараться не думать о плохом.

— А практическое задание по расологии относится к плохому? А то мы только болотянку осилили.

Изи невозмутимо пожала плечами и философски сказала:

— Всего в жизни не успеть, так что не будем лишний раз об этом.

Каких-нибудь пятнадцать минут и мы уже стояли на крытом полигоне для тренировок. Синие обтягивающие костюмы из удивительно крепкого и эластичного материала были, на мой взгляд, излишне облегающими. Но что поделать — вся наша группа красовалась в таких нарядах. Быстро заплела волосы в косу, чтобы не мешались и в ожидании посмотрела на преподавателя. Дюжий мужчина, в родословной которого явно потоптались орки, так же внимательно осматривал нас. И судя по выражению лица, увиденное ему не совсем понравилось.

— Тёмного утра, студенты. В этом году у вас набралась довольно разношёрстная группа, — критический взгляд в нашу с Изи сторону. (Интересно, ему не нравится то, что мы выглядим как былинки или просто сам факт того, что мы женщины?) — В любом случае будем считать, что это к лучшему. До пятого курса дойдут не все, поэтому приходите на мои занятия именно с этой мыслью и выкладывайтесь на полную. Магия — это далеко не всё для стражей империи, иногда с нежитью или преступником приходится вступать в физический контакт, и в таком случае вы можете рассчитывать только на себя. А сейчас разбейтесь на пары да поскорее, время не терпит. Выбирайте противника крупнее и сильнее вас, потому что ни один гуль при атаке не станет принимать обличие дружелюбной феи или следить за тем, чтобы схватка была честной.

— Ведина, — заговорчески шепнула соседка, — я к Демиану. Отличная возможность познакомиться поближе.

— Буду держать за тебя кулачки, — улыбнулась Изи. А что тут ещё остаётся делать?

Обернулась в поисках своей пары и наткнулась на высокого и удивительно худого аристократа, который, игнорируя всех и вся, просто стоял на месте. Отлично! Расчудесненький экземпляр. С ним у меня хотя бы есть шанс пережить эту тренировку без парочки переломов. Бодро направилась к мужчине. Его длинные каштановые волосы были убраны в низкий хвост, а брови недовольно нахмурены. Заметив меня, он вяло поинтересовался:

— Чего тебе, полукровка?

Вот, сразу видно, что передо мной человек голубых кровей. Воспитание так и прёт изо всех щелей. Сейчас будем его обратно запихивать.

— Хочу на тебе захваты отрабатывать.

Тонкие губы сложились в надменную усмешку.

В конечном итоге отрабатывали их на мне, причём жёстко и без сожаления. Только спустя двадцать минут бесплодных попыток сдивнуть парня с места поняла свою ошибку: да худой, но тело жилистое, словно он не из плоти и крови, а из стальных тросов. И для того, чтобы достать до его шеи, мне необходимо было подпрыгивать, потому что, даже вытягивая руки, я была далека от цели.

Пока летела до пыльной земли, успевала заметить счастливую Изабеллу, с которой инкуб не захваты отрабатывал, а скорее, танцевал, остроухую, валявшую на земле здоровенного оборотня. Вот это я понимаю — принцип рычага. Почему же он у меня не срабатывал?

Ладно, будем считать, что я сегодня училась принимать удары и правильно падать. Всё-таки это уже успех: только синяки заработала, а руки и ноги целы.

— Готова? — Принимая боевую стойку, меланхолично поинтересовался аристократ.

Ещё бы! Просто нужно быть увереннее и двигаться чуточку быстрее, тогда я, чисто теоретически, успею перехватить удар.

Мир вокруг сделал головокружительное сальто. Всё произошло настолько быстро, что даже не успела сгруппироваться, и неминуемо бы треснулась о землю, если бы в последнее мгновение парень не подхватил меня: его ладонь удерживала мою голову в паре миллиметров от земли. Облегчённо выдохнула и хотела поблагодарить одногруппника, но несколько замешкалась, вглядываясь в зелёные глаза мужчины. Недостаточно насыщенный цвет, — мелькнула странная мысль. У Райана радужка темнее, притягательней, да и походит она не на болотную зелень, а на сверкающие под солнцем изумруды.