Чтение онлайн

— Чудно выглядишь, полукрова. Тебя угостить?

Подняла глаза на высоченного мужчину, который не позволил и тени улыбки скользнуть по его лицу. Ну, вот судя по тому, с какой серьёзной миной это предлагается, меня не коктелями хотят угощать, а новой порцией тумаков. Все свежие синяки разом активизировались, напоминая о своём болезненном существовании и тонко намекая на то, что местечка новым на теле будет маловато.

— Да нет, спасибо. Хватило прошлого раза.

Попыталась проскользнуть мимо одногруппника, но он уверенно перегородил мне дорогу. Двигался мужчина резко, словно змея, готовящаяся к прыжку. Да и непроницаемые, казалось, безразличные ко всему глаза тоже наталкивали на мысли о ползущих гадах.

— Ну неужели тебя совсем не учили светским манерам? Простолюдинке, да ещё и полукровке нельзя первой прервать разговор, который начал лорд, снизошедший до неё. А я не хочу его прерывать, если ты не заметила.

Гневно сощурилась, в глазах заплясали сиреневые магические искры, подобные вспышкам молнии на грозовом небе. Заметила. Ещё как заметила! И это мне совершенно не понравилось. Если бы подобное приключилось в Арилье, то даже бы не удивилась — город бандитов и наёмников и прочих нечистых на руку граждан, но здесь... Прямо в центре столицы, людной ресторации!

Демиан с Изабеллой уже второй час подряд беззаботно плясали, с нетерпением ожидая медленных танцев. Вот и сейчас они стояли в обнимку и плавно двигались в такт музыки, слишком далеко, чтобы прийти мне на помощь.

Сердце забилось быстрее, оно трепыхалось, словно испуганная крошечная птица, пойманная в силки. Да, я знала, что он сильнее (это лично проверяла на собственной шкуре) и выше моего общественного статуса на тридцать три головы. Впрочем, признаём, переплюнуть его мог и бездомный. Но это не делало его слова неоспоримым божественным заветом, с которым нужно было безропотно смириться. Да и вообще, в последнее время от этих вмешательств свыше только одни неприятности. Перебарывая страх, шагнула ближе.

Да, я боюсь... и начинаю делать глупости.

— Послушай-ка, уважаемый, а где грамота, заверенная императором, подтверждающая ваше звание? Сейчас что, можно каждому встречному верить? Нацепил костюм с запонками и сразу лордом стал? Хороша тактика, стоит признать. Только я не из доверчивых, сначала справочки, пожалуйста, и на вшивость тоже можете прихватить, а потом уже и разговоры заводить будем.

Вот теперь реакция появилась. Тонкие губы сжались в ещё более нитевидную линию, желваки проступили и заходили под кожей, в глазах отразился гнев. Так, должно быть, сельские инквизиторы смотрели на ведьм, когда придавали их костру.

Но отступать уже поздно. Если только убегать, то так навсегда и останешься жертвой. А я боевик как-никак. Придётся держать марку.

— Так что всего хорошего, свидимся в другой раз. Или как там у вас — псевдоаристократов, оревуар.

Тяжёлая мужская ладонь вцепилась мне в плечо раньше, чем я успела отреагировать, а в следующую секунду брюнет наклонился ко мне и сдул со второй ладони бежевую искрящуюся пыль.

Звонко чихнув, только успела подумать, что это может быть за магическая дрянь. И голова тут же пошла кругом.

— Жаль, что придётся по-плохому, — прошелестел совсем рядом насмешливый голос.

Глаза заслезились, тело стало каким-то непослушным и безвольным. Запаниковав, попыталась призвать магию, пока ещё был шанс дать отпор. Знакомое покалывание в пальцах ощущалась слабо, словно нехотя сила растекалась по телу. Сконцентрировалась на кратковременном заклятии оцепенения — простых чарах первого уровня, и по отборному ругательству, прервавшемся на полуслове, поняла, что попала в цель.

Беспрерывно чихая и протирая слезящиеся глаза, кое-как добралась до выхода и с облегчением вдохнула свежий воздух. Нет, ну кто бы знал, что приходя на студенческие вечеринки можно нарваться на маньяка голубых кровей. Кому расскажи — не поверят. И ведь правда не поверят, скорее, меня сочтут коварной соблазнительницей, которая насильно пыталась лорда охмурить.

Ну ничего, просопливлюсь, проморгаюсь и попрошу Демиана проводить нас до корпуса. Так поспокойнее как-то будет. А этот приставала пусть постоит с часок, изображая статую правосудия, и подумает над своим поведением. Ведь именно столько действует заклятие оцепенения?

Да, именно столько, если зачаровать его правильно, — кольнула неприятная мысль. У меня же ничто и никогда не получалось правильно. Так что либо он простоит нахальной окаменелостью целую вечность, либо, что более вероятно, придёт в себя через десять минут. Ну всё, самое время мчаться к друзьям с криками о помощи. Попыталась рассмотреть хоть что-то сквозь завесу слёз, но вместо подъездной дорожки к ресторации, украшенной вечнозелёными кипарисами, увидела только расплывчатые пятна.

Опёрлась рукой о стену здания, стараясь удержать равновесие. И тут одно из пятен, стремительно приближаясь, приобрело очертания мужской фигуры. Ну может же это быть любой другой, вышедший подышать, посетитель заведения?

— Должен признать, что это самое убогое заклинание, которое я только видел, — яростно прорычал мужчина.

Сдавленно вскрикнув, бросилась в противоположную сторону. Ноги подкашивались, соориентироваться в пространстве было попросту невозможно: небесная высь с землёй так и норовили поменяться местами. Не удержавшись, рухнула на каменную мостовую, разбив колени и оцарапав ладони.

— Какая ты упорная, должно быть, и страсти хоть отбавляй.

Из последних сил поползла дальше, но брюнет стальной хваткой впился в лодыжку и дёрнул на себя.

Ну, раз вечер безнадёжно испорчен, то можно добавить парочку пряных ноток в этот коктель хаоса и неразберихи:

— Помогите! Кто-нибудь! Убивают! — Заголосила так громко, как только могла.

Насилуют, грабят, а ещё тут дом горит. Спасите, пожалуйста. Дама в беде.

Хотя в этот момент, облобызав пару метров брусчатки и, наверняка, изодрав чудесное платье Жаннет в клочья, впору было бы кричать, что грабят бездомного, нищего и обездоленного человека.

Вот если выберусь из этой передряги, то больше никогда (никогда!) не соглашусь на великосветские вечеринки.

— Полукровка, не горлопань, — вздёрнув меня в воздух, возмутился злодей, — я же не такой простофиля. Купол молчания шестого уровня, даже жалко, что не видишь такую красоту.

— Иди в бездну, — прохрипела придушенно, потому что ноги до земли не доставали. А в таком сомнительном положении сложновато подбирать достойные аргументы.

Попыталась призвать магию, но она пребывала в таком же шоке, как и я, поэтому тихонечко отмалчивалась и отсиживалась в уголочке. И даже до кулона не дотянуться — руки словно онемели.

— Там я ещё не был, но, клянусь, что сегодня нам предстоит не менее увлекательная прогулка.

И в ту самую секунду, когда я хотела издать предсмертные хрипы, чтобы как в легендах назидательно сообщить своему убивиецу, что клятвами вообще опасно разбрасываться, как чья-то тень смела его и, опутав чёрным облаком, отшвырнула в сторону.

Приземлившись на каменную мостовую во второй раз, сдавленно охнула, потирая копчик. В попытке рассмотреть своего спасителя часто заморгала, пытаясь придать расплывающимся предметам более чёткие очертания.