Чтение онлайн

Он с досадой посмотрел на Агату. Кэтти ощутила ещё большее напряжение.

— Билли, тебе придётся помочь мне, — бросил Чарли Сойеру. Тот дёрнулся, словно от короткого электрического разряда, а после устремил свой взгляд на Агату.

— Сойер… — произнесла Черри угрожающе. — Ты не посмеешь это сделать.

— Ещё как посмеет, — зло усмехнулся Чарли. — Он сделает всё, что я скажу ему, ведь я знаю его истинное имя.

Кэтти обернулась на стражницу. Выражение Черри было красноречивее любых слов. Кэтти вспомнила, как при знакомстве ребята предупреждали её насчёт имени, но тогда она не придала этому значения.

— «Тот, кто знает настоящее имя стража, может управлять его судьбой». Кажется, как-то так звучит предупреждение. Впрочем, едва ли у Билли был шанс сохранить своё имя в тайне. Мы ведь знаем друг друга с детства.

Сойер тяжело вздохнул и сделал шаг вперёд.

— Билли, нет! — воскликнула Кэтти. — Вспомни, как этот парень поступил с Джоэлом! Ты не можешь быть с ним заодно. Сопротивляйся! Должен быть выход…

Последние слова она произнесла уже шёпотом, потому что Сойер оказался рядом с ней. На глаза Кэтти выступили слёзы. Билли протянул к ней руку, и в тот же миг лиана Кэтти оплела её и сжала до посинения. На ладонях Сойера появилось пламя, под действием которого лианы отступили прочь.

— Спасибо тебе, Кэтти, — произнёс парень вполголоса. — Ты классная. Я бы хотел встретить тебя в какой-нибудь другой жизни и при других обстоятельствах.

Сердце девушки забилось чаще, а на щеках вспыхнул румянец. И всё же было в словах Сойера что-то, что заставило её насторожиться. Он словно бы прощался с ней. Должно быть, другие тоже были сбиты с толку, потому что взирали на него в недоумении.

Но вместо того, чтобы что-то объяснять, Билли развернулся и быстро направился обратно к Чарли. Тот, осознав, что происходит, убрал наконец-то свою злобную улыбку с лица.

— Твою мать, Сойер! — процедил он сквозь зубы. — Я же в том числе и ради тебя старался до сих пор.

Но Билли словно бы не слышал его. Он бросился на Чарли. Пламя на ладонях засияло ярче. Волна огня сорвалась с рук Сойера, прокатилась по заросшей площадке, испепеляя сухую траву. Кэтти впервые увидела его силу во всей её полноте. Это было одновременно пугающе и завораживающе. Чарли резко развёл руки, и вода вокруг будто ожила. Лужи, скрытые в высокой траве, капли росы, влага из почвы — всё рванулось к нему, собираясь в плотный поток. Стена воды поднялась перед ним и приняла удар на себя, взорвавшись облаком пара.

«Водный и огненный маги… — пронеслось у Кэтти в голове. — Да они же убьют друг друга».

Ей вдруг стало жутко. Хотелось, чтобы кто-нибудь остановил это. Девушка оглянулась на остальных. Черри, не поднимая головы, продолжала исцелять Агату. Её руки светились мягким, полупрозрачным сиянием. Лиам стоял чуть поодаль, удерживая защитный барьер. А Кэтти… Кэтти чувствовала себя бесполезной.

В порыве эмоций она подалась вперёд, выпуская Лианы.

— Кэтти, назад! — прокричал ей Сойер. — Это я позволил ему сегодня прийти сюда, мне и разбираться с последствиями.

И хотя девушка понимала, что в ней в первую очередь говорит страх за собственную жизнь, она повиновалась приказу своего лидера.

— Ты не понимаешь, что делаешь, — бросил Чарли Сойеру. — Мы могли бы всё изменить. Вместе.

Билли ответил новой волной огня. Она ударила по водному заслону, и в воздух снова взвился пар. Часть его на этот раз дошла и до Кэтти. Девушка закашлялась.

— Ты всегда был таким, — крикнул Чарли. — Упрямым. Слепым. Я же пытаюсь спасти этот город. Нас всех!

— Пошёл ты к чёрту, Чарли! — ответил Билли ожесточённо. — Ты не спасаешь. Ты лишь уничтожаешь!

Чарли стиснул зубы и угрожающе шагнул вперёд. Огонь на ладонях Билли дрогнул, но он не отступил. У Кэтти внутри всё похолодело. Вода рванулась вперёд и сомкнулась вокруг Сойера, окутала его и змеёй потянулась к горлу. Он попытался задержать дыхание, но не смог. В лёгкие хлынула холодная, тяжёлая влага. Его пламя вспыхнуло в последний раз и пропало.

— Видит бог, я не хотел, чтобы всё так закончилось, — произнёс Чарли сурово — Но ты сам выбрал.

Билли перестал сопротивляться и рухнул на землю задыхаясь. Вода отступила, и он вдруг замер. Кэтти почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Сумерки окончательно накрыли заброшенное поле. Будто последний свет, что был в этом мире, погас.

— Не старушка, но тоже сойдёт, — Чарли перевернул ногой бездыханное тело Сойера. — Хоть какая-то от тебя польза.

— Билли! — крикнула Кэтти и рванула вперёд. Но Лиам удержал её.

— Да расслабься, здоровяк, — бросил ему Чарли, отходя от Сойера в сторону. — Ей ничего не грозит. Ведь наш дорогой Вильгельм, более известный как Билли Сойер, стал последней жертвой для ритуала.

— Ублюдок! — прокричала Черри, поднимаясь на ноги.

— Да-да, — отмахнулся парень. — Можете называть меня как хотите. Я даже не обижусь. Я ведь понимаю, что вы пока не осознаёте в полной мере, что именно только что произошло. Но со временем вы поймёте, что мой ритуал несёт благо.

Он улыбнулся своей жуткой улыбкой, но Кэтти не дрогнула. Единственный, о ком она могла думать, это Сойер.

— Что ж, на этом я вас оставлю, — Чарли отступил на несколько шагов, будто опасаясь их гнева. — Хочу своими глазами узреть первый шаг к перемене нашего мира.

Кэтти не слушала его, она бросилась к Сойеру и попыталась нащупать пульс в районе сонной артерии. Но её руки дрожали так сильно, что она толком не понимала, бьётся ли ещё сердце Сойера. По телевизору в сериалах она видела, как делают сердечно-лёгочную реанимацию, а потому попыталась повторить.

— Билли, очнись! — бормотала она едва слышно.

Но Билли не отвечал. Тогда девушка обернулась на Лиама и Черри.

— Черри, ну же! — воскликнула она. — Ты же можешь исцелить его.

На лице стражницы появилось болезненное выражение.

— Я могу исцелить живых, Кэтти, — ответила она полушёпотом. — А Билли умер. Его Ки больше не циркулирует в теле.

Кэтти разрыдалась. Она не могла поверить, что ничего нельзя сделать. Она бы хотела ещё раз поговорить с Сойером. Сказать ему, что тоже считает его классным и, возможно, даже снова прокатиться на его мопеде под звёздами.