Чтение онлайн

– Ленгли.

Вскоре супруги Старк были в офисе. Увидев их, Джун сконфузилась и, к большому удивлению Эми, покраснела.

– О... Филипп!
– помощница начала заикаться.
– Здесь.., здесь мистер Ленгли, он по.., просил разрешения пролететь над нашими землями и вз.., взглянуть на них...

– Не волнуйся, Джун, все в порядке, - успокоил ее Филипп и раскланялся с супружеской парой, стоящей у окна.

– Анна, Роджер, как поживаете? Я рад, что мы с Эми вас встретили.

Анна и Эми молча взглянули друг на друга. Пауза затянулась. Анна Ленгли была высокой, темноволосой элегантной женщиной лет тридцати. В ней чувствовалось какое-то необыкновенное внутреннее совершенство, которое Эми запомнила со времени их встречи в Далкейте несколько лет назад. Сейчас она стала еще более утонченной и изысканной.

– Познакомься, Роджер, это Эми.
– Анна сделала шаг вперед.
– Не знаю, помнишь ли ты ее, дорогой, - спросила она, обращаясь к мужу, господину лет на двадцать старше ее, но все еще в хорошей форме.
– Это Эми из Далкейта, соседка Филиппа.

Снова возникла пауза, еще более неловкая. Когда заговорил Филипп, Джун закрыла глаза.

– Мы с Эми недавно поженились, Анна.

Глаза элегантной женщины сверкнули, свидетельствуя, что новость для нее и неожиданна, и неприятна. Но уже через секунду она нашлась:

– Я предвидела это! Примите наши поздравления, желаю вам счастья. Ты присоединяешься, Роджер?
– Она повернулась к мужу и взяла его под руку.

– Филипп?

– М-м-м?..

Был вечер того же дня, после обеда они задержались в библиотеке, что стало у них привычкой - переходить из гостиной в библиотеку и там разговаривать. За окном снова забарабанил дождь.

– Тебе не кажется, что нужно рассказать мне об Анне Ленгли?
– тихо спросила Эми.

Он положил ногу на ногу и устремил взгляд на огонь в камине.

– И что бы ты хотела услышать?

– Почему ты не женился на ней? Почему она выглядит.., немного грустной? И почему не смогла скрыть удивления, услышав, что мы женаты? Странно, что муж, с учетом ее прошлой жизни, повез Анну в Ривербенд якобы покупать какие-то земли.

– Ты не правильно видишь взаимосвязь событий, Эми. Кампорская равнина - лучшие земли, и почему бы не купить их, коль скоро они начнут приносить большую прибыль?

Муж оторвал взгляд от огня. Он выглядел, как заметила Эми, весьма задумчивым.

– И вообще я бы хотел, чтобы эти земли купила Ленгли, для нее даже сброшу цену.

– Почему же у нее такое преимущество перед другими?
– поинтересовалась Эми.

Какое-то время он сидел молча, затем пожал плечами.

– Я чувствую себя должником, и Ривербенд мне это отчетливо показал. Я виноват в том, что не смог сделать Анну счастливой. И еще есть тысячи других причин.

– А если цены на землю возрастут?
– запротестовала Эми.
– Даже если и не возрастут, все равно ты продаешь земли намного ниже их стоимости.

– Упадут или возрастут цены, станет ли эта земля вообще золотой - не имеет значения, - нахмурился Филипп.
– Я это делаю в интересах Ленгли. Но за любую мою лошадь Роджер заплатит максимальную цену.

Эми посмотрела на него долгим взглядом.

– Теперь, кажется, я все понимаю, - медленно заговорила она.
– Но почему Роджер Ленгли женился на ней, зная о вашей связи?

Филипп слабо улыбнулся.

– Роджер Ленгли - в душе наездник, и для него обольстить женщину - все равно что обуздать лошадь. Здесь есть спортивный интерес.

– Так ты хочешь сказать, что он женился на Анне ради спортивного интереса?!
– воскликнула Эми.

– Зачем так упрощать, дорогая? К тому же я порвал с ней уже два года назад.

– А почему вы расстались?

Эми была уверена, что он не ответит на вопрос, и, подумав, добавила:

– Я спрашиваю не из простого женского любопытства...

– Неужели?

– Да, - твердо сказала Эми.
– Интуиция подсказывает мне, что ваш разрыв как-то связан с дальнейшими событиями, так почему же я должна блуждать в потемках?
– И она упрямо вздернула подбородок.

Филипп снова улыбнулся каким-то своим тайным мыслям.

– Ну, хорошо. Анна узнала, что не может иметь детей.

Эми удивленно вскинула глаза.

– Поэтому она вышла замуж не за тебя, а выбрала человека, у которого уже была семья? Филипп, как это печально!

– На самом деле не столь драматично, как тебе представляется.

– Как же так? Если двое людей любят друг друга...

– Эми, все это лишь плод твоего воображения.

Он говорил одно, а печальные серые глаза, как ей казалось, говорили совсем другое.

– И теперь ты не простишь ее, Филипп, да?

Он снова посмотрел на нее.

– То сожаление, которое сегодня не укрылось от тебя, связано не со мной, а с тем, что у нее не будет детей.

– Значит, на мне ты женился столько потому, что тебе было все равно, на ком жениться после нее?

– Эми!
– Губы Филиппа дрогну ли в усмешке.
– Ты хочешь сказать, что я сделал тебе предложение, лишь бы только жениться? Неужели я похож на мужчину, который не может без этого прожить?

– Не забывай половину Далкейта, полученную в придачу к жене.

– Это точно. В некотором смысле ты уникальная женщина, Эми, - весело сказал он.

– Все, что ты рассказал и сделал, можно прокомментировать единственным словом - практичность.

– Ну хорошо, а как же понять то, что мы считаемся хорошими друзьями? Это помещается в твоей схеме?

– Не только помещается, но имеет наибольшую ценность и нравится мне больше всего, - проворчала Эми.

– Значит, все-таки признаешь, что мы друзья?

Она поджала губы и нехотя кивнула.

– То, что мы пленники брака без любви, для меня очевидно. Я не знаю другого; какую цель ты преследуешь? До сих пор это была тайна за семью печатями, хотя теперь, кажется, я начинаю кое-что понимать.

– Эми, - мягко начал Филипп, - да, я высоко ценю определенные удобства в браке, но не сбрасываю со счетов и любовь. С моей точки зрения, любовь это чувство прочное и вечное, а не радость одного дня. И когда ты приложишь усилия к тому, чтобы наш брак стал браком по любви, то сама поймешь это. Пока же романтика и лунный свет как постоянные спутники любви занимают тебя больше всего. И я совершенно не представляю тебя без этого.