Чтение онлайн

–  Ну, - нетерпеливо спросил Вольво на берегу.
– Рассказывай!

Пард повалился на теплый песок и тронул бинокль на груди.

–  Только что я видел, как крымские торпедники пропустили к берегу катер с живыми.

–  Ну и что?
– не понял Вольво.
– Ясно, что крымчане иногда выходят в море.

–  А как торпедники отличают - крымчане на катере или нет?
– спросил Пард вкрадчиво.
– Почему по Вахмистру сразу палить начинали, а на этот катер даже стволом не повели? А?

Наконец Вольво сообразил.

–  Думаешь, они по радио запрашивают?

–  Думаю, да!
– ответил Пард.
– И что-то мне подсказывает, что это не просто разговор живых. Скорее всего, это кодированный сигнал. И передают-принимают его не живые, а машины.

–  Все ясно, - все сообразив буркнул Халькдафф.
– Опять. Должен сказать, дорогой человек, методы у тебя не блещут разнообразием. Прикинуться своим, и все дела.

–  Любезный эльф, - едко ответствовал Пард.
– Во-первых ваши методы не блещут не только разнообразием, но и сколько-нибудь успешными результатами. А мои пока оправдывались. А во-вторых, я с радостью выслушаю любые предложения. Итак?

Халькдафф насупился.

–  Что?
– ехидно спросила Инси.
– С®ел, лапоть старый?

Впрочем, говорила она без злости, как испытанному другу, которому многое позволено говорить безнаказанно.

Эльф что-то неразборчиво пробурчал в ответ.

–  Я всегда говорил, что люди берут не столько знанием, сколько наглостью, - вздохнул Вольво.
– Не хмурься, Халькдафф, они правы. У нас пока нет ни единой альтернативы. А лезть наобум под огонь торпедников - уволь. Я готов, конечно, рискнуть, но предпочту погибнуть не так тупо и бесславно.

–  Да я понимаю, в общем-то, что альтернатив нет, - уныло пояснил Халькдафф.
– Я другого понять не могу - ну почему эта тривиальная мысль с радиоперехватом снова пришла в голову этому настырному щенку, а не мне? Ведь дважды - уже дважды похожий метод применялся и срабатывал. Неужели я настолько слеп? И ты, Вольво? Нет, ты не отворачивайся, ты ответь!

–  Значит, слеп, - Вольво пожал плечами.
– И ты слеп, и я. И вообще - хватит об этом… Лаптем тебя уже обозвали, так что не усугубляй…

–  Слушать будем по очереди, - предложил Пард, разглядывая рацию.
– Интересно, а тут автопоиск есть?

–  По очереди?
– хмыкнул Халькдафф.
– А теперь послушай старого лаптя, о лапоть юный. Неизвестно сколько нам придется слушать эфир, а источник техники у нас всего один. Ну, два, два, я видел запасной в чемоданчике. Не перебивай, дорогая, я видел и большую батарею - но к ней мы подключим ноутбук, потому что перехваченный сигнал все равно придется записать - уж это-то сообразить и такие старые лапти, как мы с Вольво в состоянии. И если мы зря посадим источники, не записав сигнала - считайте, что визит в Крым в худшем случае откладывается…

–  Да, - сказал Пард спокойно и с достоинством.
– Ты совершенно прав, Халькдафф. Технику надо беречь, а я об этом не подумал. Я преклоняюсь перед твоим опытом и твоими знаниями. Спасибо за науку - в очередной раз.

–  Вот!
– Халькдафф поднял указательный палец к небу.
– Слышишь, дерзкая девчонка? Вот! Уважение - уважение к старшим, вот чего не хватает вашей… гм… расе. Старших нужно всего-навсего уважать и выслушивать, а не нарекать с порога старыми лаптями…

–  Ну, прости, Халькдафф, - Инси пожала плечами.
– Я же не всерьез…

Инси виновато вздохнула, но не выдержала и засмеялась, глядя на Халькдаффа, седого старого ворчуна.

«А ведь и эльфы бывают старыми, - неожиданно подумал Пард.
– Именно старыми… Неужели Халькдафф старше Иланда?»

Иланд вовсе не казался стариком.

–  Ладно. Ну, а за морем в бинокль следить нам ничто ведь не помешает? А при виде катера включать рацию и ноутбук, чтоб чего доброго не прозевать сигнал? А?
– Пард вопросительно взглянул на Халькдаффа и Вольво.

–  Я послежу пока, - Халькдафф потянулся за биноклем.
– Всегда мечтал последить в бинокль за морем. А вы пока все к записи приготовьте.

Они сделали всего несколько шагов, когда Инси заметила:

–  Жизнь! Как приятно глядеть на мужчин, когда у них появляется цель! Передать не могу.

Через день они перехватили все радиопередачи с борта маленькой моторки, направлявшейся в Крым со стороны Тамани. Радиопередача, строго говоря, была одна и крошечная - сгусток коротких импульсов, похожий на замысловатый код. Вольво и Халькдафф поколдовали над ним пару часов и беспомощно развели руками: слишком мало статистики.

Еще через три дня мимо острова прошел довольно большой катер-теплоход, явно со множеством живых на борту. У этого передача была такой же короткой и кодированной; от перехваченной ранее она отличалась. Потом состоялся разговор с охраной в обычном голосовом режиме - разговор был односложный, а о том, что разговор ведется именно с охраной, догадаться было нетрудно, потому что ключевое слово прозвучало в эфире.

–  Охрана?

–  Ну?

–  Я «Пион»…

–  Ну?

–  В Керчь иду.

–  Ну, иди.

–  Ага… Куда обычно?

–  Да. Позывные с позавчера не менялись.

–  Понял, конец…

–  Конец…

Вольво с Халькдаффом снова развели руками - по прежнему не хватало статистики, чтоб истолковать передачи.

К рыбакам-кормильцам Иланду и Вахмистру присоединились еще орк Вася, Зеппелин и даже Гонза. Пард за неделю под солнышком изрядно прожарил кожу и стал сначала красным, а потом коричневым. Он приучил всех (кроме гномов и хольфингов) по утрам купаться, и заплывал довольно далеко в море, так что коса почти терялась из виду. Конечно, плавал он не в сторону Крыма, а на юг, где досягаемой вплавь земли просто не было. Торпедники на столь ничтожную цель внимания не обращали.

Как выяснилось, из Крыма и к Крыму следовало немало всяких судов - от небольших лодчонок до того самого теплохода «Пион» - даже странно почему внешний мир так мало знал о Крыме при таких оживленных связях. И все суда, приближаясь к некоей условной черте, бросали в эфир короткий кодированный радиоимпульс - начинающийся для всех одинаково, а заканчивающийся у каждой посудины по-своему. Когда «Пион» и небольшой катерок, зовущийся «Янтарный» проходили мимо косы вторично, техники быстро поняли, что каждый корабль имеет собственный позывной, и по этому позывному береговая охрана Крыма отличает своих от чужих.