Чтение онлайн

Только сыновья Грегори за его спиной продолжали недоуменно переглядываться, когда отец кинулся навстречу Джен.

– Не так быстро, советник!
– Эфрейн угрожающе подняла руку с горящим в ней зеленым огоньком.
– У меня есть пара вопросов, которые явно поумерят ваш пыл...

Грегори замер там, где стоял, горделиво выпрямившись в полный рост. Теперь он знал, кто перед ним, но отчего-то вдруг снова изменился в лице.

– Погодите-ка, - Хейст подозрительно посмотрел сперва на инфанту, потом на перквизитора.
– А Амос. если это не вы, то кто тогда убил Скармори?

Когда Дженнифер кинулась через все кладбище к особняку Хейста, ее разрывало негодование от бесчинства, что устроил здесь один из советников, а сейчас она вдруг сама ощутила себя виноватой в преступлении, которого не совершала. Хотя нет, совершала, но внутренний голос уже давно оправдал ее, лишив остатков совести.

– Это были вы!
– догадался Грегори, попятившись, когда и Ник не стал с этим спорить.

– Он похитил меня, - первой нашлась Дженнифер.
– Хотел шантажировать Эйдена.

– Амос бы никогда не причинил вам вред, - мотал головой Грегори.
– Точно как и я! Все мы оказались заложниками обстоятельств. В Мармиати-Ай каждый остался сам за себя!

Он наверняка хотел просто подстраховаться, а вы убили его!

– Он заставил меня быть одной из его марионеток, - с презрением выпалила Джен, делая шаг вперед, пламя в ее руке стало ярче и темнее одновременно, а зомби, которых Грегори так неосмотрительно выпустили из виду, уже переметнулись на сторону инфанты.
– Вы же в курсе об увлечениях Скармори, советник? Его театре на заднем дворе дома и экспериментах, которые он проводил. Вижу по глазам, что в курсе.

– Отец, что происходит?
– первый психанул Дориан, схватив Грегори за руку.
– Я не чувствую этих слуг.

– Она перехватила над ними контроль!
– вторил ему Кристиан.

– Инфанта Эфрейн, это какое-то недоразумение, - пытался оправдаться советник.
– Амос всегда был немного не в себе, от одиночества заигрывался со своими зомби, не более того. Мне ни о чем больше не известно! Я всегда был верен вашей семье!

– А люди у ворот твоего кладбища?
– Эфрейн кивнула в сторону окна, за которым клубился туман.
– Ты берешь с них деньги за могилы тоже из верности моей семье?

– Что? О чем вы?
– Хейст всем своим видом говорил, что не имел ни к этому никакого отношения, но Дженнифер четко ощущала, как он каждую секунду пытался пробиться к окружавшим комнату зомби сквозь ее скверну.
– Кристиан, что ты там придумал? О каких деньгах она говорит? Инфанта Эфрейн, поверьте, эта глупость - оплошность моего сына! Я с ним разберусь!

«Как же он раздражает своими нелепыми объяснениями. Не проще ли разделаться и с ним?» - зашелестела в голове Тьма.

– Как разобрался с Дорианом, укравшим Первый Капитуляр?
– зеленое пламя в руке некромантки вспыхнуло с новой силой, повинуясь голосу.

– Джен...
– Ник, кажется, окликнул ее, но все, что видела перед собой Эфрейн - это испуганное лицо советника Хейста.

– Смерть - нам свидетель, мой сын уже поплатился сполна за то, что по собственной глупости связался с адептами Тьмы, - всплеснув руками, Грегори схватил Дориана за плечи и выставил его перед собой.
– Перквизитор Керро, скажите! Вы же вдоль и поперек прошлись по его воспоминаниям! Ни я, ни мой старший сын Кристиан не имеем к этому никакого отношения!

– Джен!
– уже более настойчиво говорил Керро, которому каждый шаг давался с большим трудом.

– Инфанта Эфрейн, одумайтесь!
– лепетал тем временем Грегори, отгораживаясь ладонью от скверны Джен, которая уже почти касалась его и Дориана.
– Вы каждый раз приходите в мой дом с какими-то обвинениями. Да, наша семья не без греха, но, видит Смерть, я -единственный, кто был всегда верен Эфрейнам. Мне не хочется причинять вам вреда, но я буду вынужден защищаться.

– Дженнифер!
– прорычал Ник и, с силой дернув инфанту на себя, словно вырвал ее из-под чьего-то гипноза.
– Ты слышишь меня? Очнись! Он говорит правду! Ты ведь сама когда-то поверила ему. Помнишь?

Керро был прав. После конфуза с шоколадом в доме Скармори они пришли к Хейстам, но и у них не нашли никаких улик в деле по похищению людей.

– Я сбился со счета, сколько раз вы оскорбляли меня, обвиняя во всех грехах этого города,

– почти обреченно воскликнул Грегори, обняв обоих своих сыновей.
– Сперва Капитуляр, потом нападение на жителей города, теперь что? Обвините меня в заговоре против вашего брата и отца?

Николас продолжал крепко сжимать плечи инфанты, а она, борясь с внутренней Тьмой, пыталась отделить свое истинное мнение от ее настойчивых нашептываний.

– А ты, хочешь сказать, к этому не имеешь никакого отношения, да?
– сквозь усилившуюся мигрень прошипела Джен, повернувшись к советнику.

– Хотите обвинить меня в плохом воспитании сыновей - пожалуйста, посчитаете нашу семью не чистой на руку в сделках на кладбище, что ж.

– И ты обязательно ответишь за это!
– презрительно перебила его Эфрейн.

– Все мы, как оказалось, не святые!
– хмыкнул Грегори, намекая на убийство Скармори.
– Но призовите Всадника Смерти, и я при нем подтвержу, что никогда бы не пошел против Беренгара и его детей! Не верите? Вот!

Хейст оттолкнул Дориана и Кристиана и протянул Керро свою ладонь. Джен и Ник тут же переглянулись - оба отчетливо помнили, как Грегори кичился своим правом советника на неприкосновенность.

– Ну же, филёр, сделай свое дело! Посмотри сам! Если когда-нибудь этот город еще сможет подняться на ноги, я понесу наказание за что угодно, только не за предательство!

– Если вы думаете, что я поверю вашему драматичному выступлению на слово, то вынужден вас разочаровать!
– Николас резким движением руки схватил советника за кисть.
– Слишком складно вы вещаете для того, кто виновен в убийстве других симбионтов.

Но, кажется, сыновья Г регори знали, что их отец не блефовал. Оба мгновенно метнулись за стульями, на которых усадили хромого перквизитора и пожилого некроманта. Окончательно потеряв надежду что-либо понять, Дженнифер растерянно наблюдала за тем, как оба готовились к сеансу симбиоза.

– О нет, перквизитор Керро, это тебе придется разочароваться. Я покажу все! И вы поймете, что ни я, ни Амос не имеем ни малейшего отношения ни к разрушению перквизиции, ни к убийству Правителя, ни к похищениям, ни к беспорядкам в городе...