Чтение онлайн

Казалось, что лица некромантов темных времен, изображенные на худом плече Касадо, грозно усмехнулись. Особенно Нив Мора, та самая последняя Правительница Мармиати-Ай, которая в безумии убивала людей ради пополнения армии зомби. Какая ирония.

– Вы в своем уме?!
– опешила Джен, наблюдая как член Совета прошел к трупу Зои.
– Этих зомби подняли студенты, а земля принадлежит Академии! И не смейте ничего трогать, пока сюда не придет перквизитор!

Касадо злобно обернулся на Дженнифер, которая едва сдерживалась, чтобы потом, упаси Смерть, он не пожаловался отцу. Но обвинять ее в чем-то подобном было неслыханной наглостью. К счастью, Керро уже появился на поляне.

– Ник!
– радостно воскликнула Джен, махнув ему рукой.

– А вот и цепной пес Беренгара!
– с насмешкой произнес советник, скрестив руки на груди, а на наплечниках шипы угрожающе сверкнули на солнце.
– Сына Хейстов уже упекли за решетку. Решили взяться и за меня?

– Перквизитор Керро, - сухо представился Ник, пряча лицо под маской, втроем они окружили тело несчастной Зои.
– Советник Касадо, вам известно, откуда здесь появился этот труп?

– Разумеется, нет! Все зомби для тренировок некромантов учтены в наших реестрах, - в глазах Бэзила сверкала ненависть, казалось, еще чуть-чуть и оттуда полетят молнии.
– Раз это служанка дочери Беренгара, то с нее и спросите!

– Непременно, - то ли в шутку, то ли всерьез бросил Ник, а затем взглянул на рыжеволосую женщину, стоящую позади советника.
– Я так понимаю, под вашим присмотром это все и произошло?

– Да, - клирик Морриган побледнела, Касадо в Академии боялись все, чего уж там, многие предпочли бы отсидеться в тюрьме, чем нарваться на его гнев. А когда он не в духе, хотелось провалиться в Нижний мир, даже если ты ни в чем не виноват.
– Все было как обычно, ее заметил один из студентов.

– Мне нужно считать ваши воспоминания, - бескомпромиссно произнес Ник, смотря за плечо Бэзила, на Морриган.

– Вы не обязаны соглашаться!
– тут же прорычал Касадо, обернувшись к ней.
– Это неслыханно! У вас должен быть на это ордер. Если вам нужен кто-то на допрос, начните с Эфрейн.

– Сеньор Касадо, давайте не будем усложнять...
– выдохнула Дженнифер, и виноват повернулась к бывшей наставнице.
– Это всего лишь обязанности перквизитора, ничего страшного в этом нет.

– Если, конечно, вам нечего скрывать, - вставил Керро, а инфанта тут же метнула в него гневный взгляд.

– О, Смерть, конечно, нет!
– выдохнула женщина и подошла к перквизитору, а когда он отвел ее в сторону, Джен выдохнула. Хотя бы один вменяемый человек здесь был.

Николас попросил Морриган протянуть вперед руки, а сам, сняв перчатки, взял ее за предплечье. Пока клирик открывала сыщику свою память, Касадо даже и не пытался проявить терпение.

– Беренгару не сойдет это с рук! Он не справился с управлением города, допустил такое, а теперь еще и пытается подставить меня самым нелепым образом. Ни за что не поверю, что вы здесь оказались случайно, Дженнифер! Нашли место для романтических прогулок, -нескончаемый поток слов вырывался из Бэзила, казалось, еще чуть-чуть и он набросится на инфанту.

– Мисс Эфрейн обучает меня некромантии, и мы приехали сюда на занятия, только и всего, - неожиданно спокойно ответил Арнлейв.

Только сейчас Дженнифер вспомнила, что он тут и лицезреет скандал, который мог лишить Касадо не только поста, но и жизни, или же, в случае ошибки, чреват бесконечными распрями с Советом. Последнего инфанте хотелось меньше всего.

– Обучать некромантии? Вас?
– удивленно посмотрел Касадо, но все же сменил тон, разговаривая с послом Амхельна. Инфанта усмехнулась его трусости перед адептом Тьмы.
– Уверен, Арнлейв, вы и не подозреваете о вероломстве Беренгара. Конечно, приставил к вам свою дочь, чтобы развлекала и ублажала!

Джен вспыхнула от негодования, едва сдерживаясь, чтобы не швырнуть в него скверной.

– Да, как вы смеете... я не какая-нибудь девица из борделя!

Самое ужасное, что, по сути, Бэзил был прав. И от этого хотелось расквитаться с ним еще сильнее.

– К несчастью, если бы это было так, то мисс Эфрейн сейчас бы не стояла здесь, а уже давно жила в Лонде-Бри, - к чести Арнлейва, он умело выходил из ситуации, уверенно стоя напротив старика, который был выше него на две головы. Касадо поджал и без того тонкие губы, не решившись больше грубить ей.

Дженнифер обернулась. Не получив ничего полезного в воспоминаниях Морриган, Ник оставил растерянного после симбиоза преподавателя в стороне, а сам уже обследовал тело Зои. Воспользовавшись замешательством советника, Джен шмыгнула к перквизитору. Тот склонился над безжизненной фигурой служанки, освещая ее какой-то неведомой для Джен подручной лампой.

– Видишь вот это, - тихо шепнул Ник и указал на следы на переднике Зои, он, конечно же, знал, что инфанта не упустит возможности засунуть в дело свой любопытный нос. Она и сейчас внимательно следила за каждым его движением.
– Это следы зомби. А вот здесь.

Он осторожно подцепил пальцами длинный черный вьющийся волос, поднял на просвет на солнце и взглянул на некромантку. Даже не видя сквозь маску, Джен знала, что он сейчас удивленно приподнял бровь. И она уже поняла, что этот волос принадлежал ей самой, и, судя по его виду, он был на одежде Зои в момент смерти.

– На что ты намекаешь?
– опешила Эфрейн, похоже, насчет «допросить» он совсем не шутил.

Из леса послышались голоса, перквизитор, конечно же, вызвал на место преступления и городских стражей. На мобиле сюда не пробраться, поэтому им пришлось оставить его далеко за пределами леса и идти пешком. Джен была даже рада, что они не увидели большую часть этого спектакля.

– У меня есть еще один неопрошенный свидетель здесь, - Ник поднялся на ноги и повернулся к Арнлейву, который, скрестив руки на груди, прислонился к дереву и с интересом наблюдал за происходящим.

– Я думаю, показаний клирика было вполне достаточно, - лишь пожал плечами Арнлейв, сохранив абсолютное спокойствие.
– Вряд ли я скажу вам что-то новое, перквизитор... ?

– Керро, - представился еще раз Ник.
– Вам и не нужно ничего говорить, я могу все посмотреть через симбиоз.

– Вот еще, - хмыкнул Арнлейв.
– Не хватало, чтобы кто-то копался в моей голове.

– Вы - свидетель, а значит, обязаны дать показания. В противном случае, вы будете доставлены стражами в Верховную перквизицию на допрос.

– Вот тут советник Касадо, кажется, был прав - для этого у вас должен быть ордер, - Эгго сперва ответил самодовольной ухмылкой, а потом добавил непривычно холодным тоном.

– Я никому и ничего не обязан. И уж тем более не в вашей компетенции допрашивать посла Амхельна.