Чтение онлайн

Нет, начало-то у него оказалось стандартным: общие магические щиты из разных стихийных элементов, обоюдная и на редкость яростная атака, состоящая из все тех же стихий… но все это лежало на поверхности. Это было то, что видели преимущественно зрители. Первый план. Внешние, так сказать, эффекты. Тогда как на втором плане поединок между командами начался совсем иначе и ознаменовался резким расширением ауры Орхэ, а также появлением на удивление длинных, мощных и крайне опасных ментальных щупалец, которые целеустремленно рванули в сторону Тэри.

Я, когда их увидел, лишь мрачно улыбнулся.

Да, наш Дэрс — отличная мишень для менталиста. Самый низкий уровень магии. Самородок с одной-единственной ветвью в арсенале. В отличие от той же Босхо или Лархэ, ментальная защита у него была лишь природной. Ну и стоял он ближе всех к линии огня, поэтому по нему-то, естественно, и прилетело.

Удивило другое. Между тем моментом, как мы вышли на ринг, и тем, когда нам дали команду к бою, прошел ну максимум мэн. Однако Орхэ не только выбрал себе подходящую жертву, но и успел на нее настроиться. А это в принципе было возможно лишь в том случае, если настройку он начал еще, спускаясь по лестнице. Хотя и это было достаточно быстро, что не могло не вызывать уважения к парню как к бойцу.

Правда, малину я ему всю обломал, вовремя заметив неладное и растянув над первой линией обороны ментальный щит.

Причем Орхэ его, похоже, или увидел, или почувствовал. Потому что мне достался от него очень внимательный взгляд, после чего попытки атаковать нас ментально он сразу же прекратил. Ауру свернул. А параллельно с этим решил кардинально изменить тактику и обратился к другой ветви своего дара.

Да, к тому времени и мы, и судьи, и зрители уже увидели, что в плане магии стихий наши «боевики» ничем друг другу не уступали. Удары с обеих сторон были сильными, опасными, однако ни их щиты, ни наши вовсе не торопились рушиться. На какое-то время на этом плане между командами вполне могло бы установиться какое-никакое равновесие. Однако ни командира «Иллюзионистов», ни меня это категорически не устраивало, поэтому после пробных ударов действовать мы с ним начали одновременно.

— Лархэ, готовь «бомбу», — негромко велел я, заметив, как ребята Гасхэ по команде сдвинулись, словно собираясь сделать какую-то феерическую гадость. — Босхо, Сархэ… больше внимания на щиты. Дэрс, не рвись вперед — истощишься раньше времени.

А потом я заметил сразу две опасные тенденции, которые исходили от хитреца Гасхэ. Увидел, как спереди и немного левее от Босхо начинает формироваться пока еще небольшая, но уже вполне различимая и стремительно растущая огненная молния с какой-то подозрительной тенью в глубине. Одновременно с этим справа… то есть ближе все к тому же невезучему Тэри… ощутимо сместились границы пространства, начав сминаться в гармошку, как клочок бумаги в крепком кулаке. И, безошибочно распознав, что именно это значит, быстро скомандовал:

— Внимание! По левому краю создается иллюзия. Лархэ, не отвлекайся! Усилить щиты справа! Дэрс, Сархэ! Босхо, второй щит снизу! Делаем мельницу! Быстро!

И сам поставил уже третий, воздушный щит, подозревая, что подлянка и правда будет знатной.

И не ошибся.

В тот самый момент, когда пышущая бешеным огнем псевдомолния наконец-то сформировалась и метнулась в нашу сторону… почти демонстративно, шипя и плюясь огнем, как ненормальная, и прямо-таки крича, что вот, мол, я вас щас ка-а-ак уничтожу… все трое стихийников Гасхэ создали какой-то неимоверно мощный комплексный боевой элемент сразу из четырех стихий и с такой силой жахнули по нам с противоположной от иллюзии стороны, что если бы я не подстраховался и мы не выставили тройной щит, на этом в общем-то поединок бы и закончился.

Огонь, лед, земля, воздух…

Плюс командир им еще и пространство на арене сжал, как когда-то учил меня тот же Лимо, чтобы в несколько раз ускорить прилет гигантского мегабола. И все это вкупе дало такой мощный эффект, что стадион в прямом смысле содрогнулся. А на арене воцарился такой ад, что не только мы — никто этого не ожидал.

У меня же как у пространственника в этой ситуации оставалось два выхода — или попытаться поймать все это сомнительное богатство в один или несколько пространственных карманов, или же искривить границы в обратную сторону, чтобы снизить скорость, а значит, и убойную мощь чужой атаки.

При этом в плане магии пространства мы с Гасхэ, скорее всего, были или равны, или же он мог быть даже чуть сильнее, из чего следовало, что мои карманы он с высокой степенью вероятности или порвет, или заблокирует. Плюс совокупная мощь выпущенных против нас стихий была настолько велика, что шансы на разрыв границ становились излишне высоки. И я, если бы рискнул их поставить, мог бы попросту потерять время, которого и без того почти не было.

Именно поэтому я, хорошо зная параметры наших щитов, воспользовался вторым вариантом. То есть смягчил прилетевший по нам во всех смыслах тяжелейший удар. Но и этого не хватило, чтобы полностью его погасить.

На арене после этого бабахнуло так, что зрители на трибунах аж присели. Выставленный Дэрсом и Сархэ первый щит, хоть и был очень неплохим, моментально разлетелся вдребезги. Второй, от Босхо, спустя несколько мгновений тоже развалился, сумев при этом частично погасить чудовищную ударную волну. Мой щит сумел прожить чуть дольше, еще немного взяв на себя ударной мощи. Но к тому времени, как он погас, Сархэ и Дэрс успели создать еще один двухстихийник. Чуть погодя, отдышавшись, их поддержала Босхо, сменив их стремительно слабеющий щит на свой. Потом снова подоспел я…

И вот так, сплошной вереницей сменяющих друг друга разных щитов мы все-таки удержали сумасшедший напор чужой магии. А как только буйство стихий начало сходить на нет, я дал команду Кэвину. Тот, улучив момент, развеял так и тыкающуюся носом в левую часть нашего защитного купола иллюзию Гасхэ. А потом и ответку отправил. Причем достойную ответку. При виде которой наши противники на мгновение растерялись и ожидаемо уменьшили напор.

А дело все было в том, что наш Лархэ, как и пообещал однажды, все-таки успел за последние два года на приличном уровне освоить магию иллюзий и, когда я командовал ему готовить сюрприз для наших противников, действительно создал нечто очень интересное. И если обычные иллюзии в поединках ограничивались, как правило, имитацией какого-нибудь магического элемента… той же молнии или огня, к примеру, то мы решили переплюнуть всех и создать реальную «бомбу». Точнее, эффектную, привлекающую внимание и заставляющую непроизвольно задержать на себе взгляды красотку, лучше блондинку, причем такую, чтоб не отвести глаз.

Ания, правда, сначала отнеслась к этой идее скептически. Она считала, что никакая иллюзорная леди не сможет отвлечь внимание команды противников. Но когда я предложил одеть нашу «бомбу» в бронелифчик, оторочить его мехом, надеть на голову классический фэнтэзийный шлем викингов с короткими рогами, сделать ноги от ушей, надеть на них такие же меховые сапожки и вложить даме в руки два здоровенных меча…

В общем, когда Кэвин впервые создал эту двухметровую, светящуюся, словно овеянную солнечными лучами, минимально одетую, да еще агрессивно ведущую себя красотку… этакую валькирию с двумя занесенными для удара клинками… у Тэри отвисла челюсть.

У наших противников, надо сказать, тоже. Более того, простейший психологический прием по типу «дамы в красном» из моего старого мира прошел для них на ура.

И пусть ошеломление при виде несущейся на них во весь опор «дамы» получилось кратковременным. Пусть умом они понимали, что ей здесь неоткуда было взяться, да еще и в таком нескромном прикиде, но когда она с налету вскинула свои гигантские мечи и с силой обрушила их на чужой щит, «Иллюзионисты» на мгновение все-таки дрогнули. Инстинктивно подтянули щиты повыше, чтобы бешеная, яростно скалящаяся и ну просто очень похожая на настоящую валькирия до них не дотянулась…