Чтение онлайн

— Не проще ли сделать это уже после его смерти? — нахмурилась я.

— Не знаю, Кайра. Зависит от того, насколько чисто мы сработаем. Плюс у нас есть особое распоряжение...

Ясно. Император не доверял нортам и хотел, чтобы документы Странника сначала просмотрела звезда Десара и уничтожила или забрала с собой всё самое опасное и интересное.

— Чем больше встреч, тем больше шансов проколоться, —недовольно ответила я, поправляя вьющиеся прядки так, чтобы они слегка прикрывали висок.

— Нам ещё с тебя проклятие снимать. Если он сам настоит на том, чтобы жениться в первую же ночь, то мы подыграем. А пока будем действовать по общей схеме. Сначала знакомство, потом брак. Помимо прочего, сегодня пасмурно и луна вряд ли покажется, придётся в любом случае ждать более ясной ночи.

Десар, разумеется, был прав и насчёт погоды, и насчёт традиций. Чем благороднее девушка, тем дольше обычно помолвка: так семьи показывают, что налог на безбрачие их не тяготит. У молодых появляется немного времени привыкнуть друг к другу и смириться с неизбежным, а в некоторых случаях — воспылать взаимными чувствами.

Даже при договорных браках знакомство наречённых практически никогда не происходило у алтаря. Это считалось плохой приметой, ведь нередко заканчивалось отказом Гесты благословить пару. Если честно, именно отказа я и ожидала, всё же богиня не приемлет фиктивные союзы, а я собиралась убить будущего мужа. Не самая достойная причина сочетаться браком...

—Десар, а как быть с клятвами? —голос взволнованно дрогнул. — Я же не могу поклясться любить и оберегать его…

—Поклянись блюсти верность, пока смерть не разлучит вас. Можно ещё что-нибудь добавить про то, что ты будешь рядом с ним до последнего вздоха. Но лучше просто сделай вид, что переволновалась и поклянись не изменять. Он из другого мира, вряд ли он станет задумываться над такими тонкостями. В крайнем случае скажи, что в твоей семье традиционная клятва отличается от общепринятой. Такие семьи бывают.

— А жрец?

— Когда мы условимся о браке, то приедем с проверенным жрецом, сотрудничающим с СИБом.

— А как же тот жрец, которого привечает Реннард? Вдруг они настоят на том, чтобы ритуал провёл он?

— Тот жрец тоже подойдёт. Какая разница, кто именно вас поженит? — пожал плечами капитан.

— А ты не допускаешь, что жрец может быть предателем? — осторожно высказала я крамольную и кощунственную мысль.

— Не может. Однако он может быть плохим актёром или болтуном, поэтому сейчас в контакт с ним мы не вступаем. Если бы у него были подозрения, что Реннард — Странник, он бы мгновенно сдал его нам, это непреложная истина. Скорее всего, жрец не понимает, с кем именно имеет дело, ведь они познакомились только после смерти Реннарда, и ему не с чем сравнивать, а старший Йонас подыгрывал и не давал повода усомниться в личности сына.

— То есть мы по умолчанию доверяем жрецам?

— Да. Всегда. Жрецы — наши союзники, — заверил капитан.

— Это аксиома, — эхом отозвался Мелч.

—Хорошо.

Я выдохнула часть напряжения. Если Десар так уверен, то мне стоит довериться его суждению. Судя по всему, он действительно хорош в своём деле и прекрасно знает, о чём говорит.

—Сколько тебе лет? — вырвалось у меня, когда мы закончили приготовления.

—Двадцать шесть. Мы с Эрером однокурсники, кстати.

Я удивилась:

—Почему-то думала, что вы старше. Особенно ты.

Хотела спросить, как он научился так хорошо ладить с людьми и разбираться в их характерах, но не успела. Один из местных агентов появился в дверях и уведомил нас:

—Транспорт готов. Старлей Роделлек, ты сам сядешь за руль?

— Да, так будет проще всего. Не стоит вызывать лишних подозрений.

— Для капитана Блайнера, старлея Прейзера и вашей второй звезды мы подготовили ещё два экипажа. Нужно отправляться уже сейчас, чтобы доехать до места, где можно спрятать мобиль, а оттуда пробраться к имению незамеченными.

— Тогда выезжаем, — решительно поднялся на ноги Десар. — А вы дайте нам двухчасовую фору. Кайра, начиная с этого момента твой руководящий офицер — Мелч. И не сомневайся в себе, у тебя всё отлично получится. Я в тебя верю, — мягко улыбнулся он. — Удачи, ребята, мы будем за вами наблюдать.

Капитан последний раз проверил экипировку, оружие и маскировочные сети, а затем отсалютовал нам и вышел. Как только Блайнера в помещении стало меньше, я ощутила и облегчение, и новый приступ волнения.

—Предлагать расслабиться, видимо, бесполезно, — поцокал Мелч, глядя на меня. — Хотя сейчас ты выглядишь очень естественно нервной. Отлично соответствуешь образу девушки, которую сегодня днём может безнаказанно трахнуть незнакомый мужик под эгидой того, что они теперь женаты.

—Обязательно всё сводить к постели? —огрызнулась я.

—Конечно! Если не сводить, то оно само не всегда сведётся, — насмешливо ответил Мелч.

— В таком случае тебе лучше пойти и добиться своего от служанки.

—Во-первых, я уже. Во-вторых, у меня приказ глаз с тебя не спускать. За исключением случая, если получится оставить вас с Реннардом наедине, чтобы наведаться в его мастерскую.

— И что, ты два часа будешь сверлить меня взглядом?

— Ну... Я мог бы предложить другое, более приятное и интересное занятие, но согласно разведданным, ты пока всё ещё девственница, так что я умываю руки и индикатор.

Я лишь фыркнула:

— Кто бы тебе ещё позволил их распускать! Лучше не зли меня, не то пришью руки к индикатору!

—Знаешь, это может быть даже интересно, —хохотнул он. — Ладно тебе, не фырчи. Я всего лишь пытаюсь разрядить обстановку искромётным юмором.

— Тогда для разнообразия попробуй пошутить смешно! —хмыкнула я.

— Туше. Ладно, тогда я займусь экипировкой, — он достал из голенища нож, внимательно осмотрел его и подсунул мне под нос: —Кайра, а плюнь-ка сверху.

—Зачем?

— Ну как же. Для дополнительной ядовитости, —выдал он широченную ухмылку и заржал, когда я сложила руки на груди и гневно на него посмотрела. —Ладно-ладно, не надо плевать, а то ещё прожжёшь кевредовый сплав...

Этим он окончательно меня взбесил, а когда я уже готова была плеваться ядом в него, примирительно сказал:

— Зато ты больше не нервничаешь и теперь точно похожа на мою сестру. Помни, что родственники — это такие люди, которые родились, чтобы бесить друг друга. Чем больше эмоций между нами, тем более родными мы выглядим. Посторонние люди не ссорятся. А теперь можешь картинно закатить глаза и сказать что-нибудь типа «я знала, что ничего путного из тебя не выйдет, ещё когда ты головой застрял в детском горшке».