Чтение онлайн

— Молодец, девочка! Вот, что я называю высоким профессионализмом! Кстати, Стешенька, не забудь сделать для меня копию.

* * *

Завтракаем мы в тягостном молчании, да и сам завтрак не радует. Но встречать новый, полный опасных приключений день на голодный желудок не стоит. Поэтому сидим кушаем, а все попытки завязать непринуждённую беседу разбиваются об унылый вид Жорика. Жаль его до слёз, но в такой ситуации женское утешение не прокатит, поэтому мы со Стешкой чувствуем себя неловко. А наши мальчики всё, что смогли, уже предприняли — поддержали, похвалили и за компанию с Жориком всосали столько успокоительного «горючего», что от зевоты едва челюсти не вывихнули.

И вот какая им теперь экскурсия?

В джипе Вадик снова занимает место рядом со мной и, растянув губы в хмельной улыбке, склоняет голову мне на плечо.

— Аленький, — шепчет он, — ты же видишь, какая херня тут творится… любой поход в туалет может стать последним. И, знаешь, мне будет очень обидно, если меня сожрут, а ты так и не узнаешь, как я люблю тебя.

Наверное, я уже знаю… и от этого мне и сладко, и горько, и зло… и щекотно, когда его губы касаются моей шеи.

— Ты пьяный, Вадик…

— Но ты же знаешь, что у пьяного на языке, то у трезвого в голове… или наоборот? А-аль, пожалуйста, выйди за меня ещё раз замуж. Мы могли бы с тобой сделать это на острове… на берегу океана. Что скажешь?

— А надо прямо сейчас сказать?

— Ну-у… я же тебя прямо сейчас люблю.

— А что потом, Вадим?

— Я не знаю, Аленький… правда не знаю, но очень хочу это выяснить рядом с тобой, — его голова соскальзывает с моего плеча и мягко опускается на мои колени. — И клянусь, что готов провести в этом зверинце столько ночей, сколько понадобится тебе для… положительного отве…та.

Вадик уже спит, подложив под щёку мою ладонь, а я сжимаю свободную руку в кулак, чтобы удержаться и не погладить его чёрные жёсткие волосы. Сейчас он и не дождался бы моего ответа… но у меня есть время, чтобы подумать и ответить себе самой, готова ли я рискнуть снова.

* * *

Александрина

Нгоронгоро — очередной национальный парк, куда мы сейчас и направляемся.

— Его по п-праву называют жемчужиной Танзании, — информирует нас Стефания.

Нас — это меня, Инессу и Жорика. А вот Геныч с Вадиком чхать хотели на очередной зоопарк — утомлённые ночным дежурством и утренним приключением, они дрыхнут без задних ног. Туристы, блин!

Сперва я даже сдуру умилялась, глядя на спящего Вадика, а теперь стало обидно. Вот как так можно — обсуждать такие важные и волнительные вещи, а потом вдруг в одну секунду вырубиться? Женщины так не умеют, зато мужики в любой непонятной ситуации впадают в спячку. Чурбаны бесчувственные!

— Когда-то давным-давно, — таинственным и убаюкивающим тоном вещает Стешка, — на месте Нгоронгоро возвышалась огромная гора, намного больше, чем Килиманджаро. По её склонам текли п-потоки лавы, уничтожая на своём пути всё живое, а вершину древнего вулкана окутывали чёрные тучи дыма. И однажды, н-несколько миллионов лет назад, в результате очередного страшного извержения вулкан был разрушен, а на его месте образовалась г-гигантская воронка. А теперь этот природный котёл диаметром более двадцати километров и п-представляет собой заповедник Нгоронгоро.

— Двадцатикилометровый кратер? — поражённо восклицает Инесса, обмахиваясь пушистым перьевым веером.

— И что, теперь мы попрёмся на дно вулкана? — возмущаюсь я. Этого ещё не хватало.

— Да! — отвечает Жора нам обеим. И весь такой жизнерадостный!

Похоже, он твёрдо уверился в том, что самое страшное в своей жизни уже пережил сегодня утром, и всё дальнейшее теперь ему видится познавательной и увеселительной прогулкой.

— Конечно, нам надо в кратер, ведь это и есть наш п-пункт назначения, а вся красота именно внутри, — обещает Стешка. — Это же удивительное и уникальное место! В этой котловине обитает около двадцати п-пяти тысяч самых разных животных, большинство из которых не знают жизни вне кратера. Это ведь настоящее чудо — отдельный закрытый мирок. А ещё его называют п-природным зоопарком, ведь именно там зафиксирована самая высокая плотность х-хищников во всей Африке.

Хах, вот уж порадовала!

Я фыркаю, а Стешка бросает на мня вопросительный взгляд, мол, что не так-то?

— Стеш, а ты сейчас действительно пытаешься нас заинтриговать? Или всё же пугнуть хорошенько?

— Сань, а что такого страшного я сказала? Про х-хищников?.. Но рядом с нашим п-проводником нам ничего не грозит, — она кивает на Тайо. — А то, что случилось сегодня, так это потому, что мы сами п-пренебрегали правилами безопасности. Ведь если бы Жора не п-пошёл в кустики, а воспользовался туалетом, то ничего и не п-произошло бы. Разве не так?

— Да! — охотно подтверждает Жорик.

Может, он немного не в себе после встречи с лохматым кошаком? А то его чрезмерный оптимизм уже явно тянет на диагноз.

— Вот и Жора со мной согласен, — улыбается Стешка. — Вы не п-пожалеете, обещаю. А когда увидите озеро, расположенное на дне воронки, даже уезжать не захотите.

— Му-гу, или не успеем, — ворчу себе под нос, а Германовна хихикает. Тоже двинулась.

— Сашок, ну х-хватит вредничать, — обижается сестрёнка. — Поверь, там очень красиво, и можно увидеть огромное множество животных, которые п-приходят к озеру на водопой. А если нам п-повезёт, встретим даже чёрного носорога.

Ужас какой!

— Какая прелесть! — поддерживает Стешку Инесса. Кажется, эту бабку и Годзиллой не испугаешь.

— Конечно, это ведь такая удача! — вдохновенно щебечет наша умничка. — Чёрный носорог — это же редкий вымирающий вид! Но о самом г-главном сюрпризе я пока п-промолчу, — она заговорщически подмигивает, и это точно не предвещает ничего хорошего.

— Даже предполагать боюсь. Неужто там сохранились динозавры?

— Я бы не стала исключать такую вероятность, — Стефания обводит нас хитрющим взглядом. — Но сейчас я г-говорю о другом. Может быть, о самом п-прекрасном зрелище в вашей жизни.

— Лишь бы не о самом последнем, — я отворачиваюсь к окну, чтобы не видеть реакцию Стешки на мои слова, а обезумевшая Инесса выдаёт с преувеличенным весельем:

— Я уже вся в предвкушении! Обожаю сюрпризы!

Маньячка!

Весь оставшийся путь до заповедника Стефания рассказывает нам о флоре и фауне Нгоронгоро. На самом деле, почти ничего нового — всё то же зверьё, разве что добавились бегемоты и носороги. Но, конечно, больше всего нашу нежную девочку будоражат зубастые хищники.

— Жаль, что в Тарангире мы не встретили моих любимчиков, — сокрушается она.

— Это крокодилов, что ли? — поддеваю я, но Стефания невозмутима:

— Нет, крокодилов у нас Айка обожает, а я люблю г-грациозных животных. Вспоминайте, кто у нас самый быстрый в мире зверь?

— Мандавошка! — грохочет хриплый бас Геныча.

— Да! — раздаётся радостный вопль Жоры.

— Генка, какой ты был х-хороший, когда спал, — вздыхает Стешка.

— Прости, мой Ангел. А я что, не угадал? О, други мои, кажись, мы уже приехали.