Чтение онлайн

Фестиваль бардовской песни «Приморские струны» ожидали все. Зрители, заняв места, целыми днями загорали и купались. Хозяева торговых палаток завозили товар; музыканты, празднуя встречу, выпивали и репетировали. Палаточный город жил своей жизнью.

Санек, имеющий свою торговую точку на окраине Лас-Вегаса, тоже готовился к фестивалю. Его приятель Лось, специализирующийся на угоне автомобилей, получил хороший заказ на крутой джип и теперь сидел у него каждый вечер за крайним столиком, поцеживая колу.

Лось считал себя профессионалом и всякий раз, успешно сбыв украденный автомобиль, мог бы пару месяцев развлекаться, загорать на пляже и не думать о деньгах. Но не таков был Лось. Увести крутую тачку у богатого лоха из-под самого носа, испытать чувство опасности доставляло ему большое удовольствие. Но за несколько дней до начала фестиваля не представилось ни одной реальной возможности, да вдобавок ко всему хлынул дождь, разгоняя отдыхающих. «Да, сегодня работы не будет, — огорченно подумал Лось и решил выпить, чего никогда не позволял себе в «рабочее» время. В небольшой спортивной сумке с необходимым для угона инструментом всегда лежала фляжка с водкой. Из нержавейки, плоская, она, казалась небольшой, но тем не менее вмещала в себя целых поллитра.

Водкой можно было продезинфицировать раны, согреться в дороге, остановившись на ночлег. А зачастую содержимое фляжки помогало Лосю знакомиться, получать нужную информацию. Наполнив стакан и уже смочив губы, он вдруг увидел, что Санек ему активно «маячит». Сунув фляжку в сумку, Лось быстро подошел к своему наводчику.

— Хозяин в павильоне у Нинки втаривается продуктами. Лох — он даже двигатель не заглушил. Работай, у тебя еще минут пять есть, и помни: с тебя причитается.

— О’кей! — коротко ответил Лось и направился к джипу цвета «белая ночь», который стоял невдалеке, слегка съехав на обочину. Быстро, но осторожно подойдя к джипу, Лось увидел мечту любого угонщика. Навороченный «Лэнд Круиз» с салоном, в который было впихнуто все, о чем может мечтать автолюбитель. Каково же было удивление Лося, когда он обнаружил, что водительская дверь слегка приоткрыта, а пятилитровый двигатель едва слышно работал.

«Неужели из-за дождя хозяин мог так лохануться?» — мелькнуло в голове у Лося.

Но раздумывать было некогда. Он быстро сел за руль. Плавно тронувшись с места, через несколько секунд джип исчез в темноте, словно растаял под дождем.

Санек, наблюдая за происходящим из своей торговой лавки, получил изрядную дозу адреналина: не от того, что Лось угнал джип, а от того, что хозяин «Лэнд Круиза», набив пакет продуктами, выйдя на улицу и не обнаружив своей машины, спокойно развернулся и ушел в обратном направлении.

«Во зажрались! — удивился Санек. — У него тачку за сто «кусков» увели, а он спокоен, как удав. Живут же люди! Я пашу здесь с утра до вечера и с ночи до утра, а о приличной машине даже не мечтаю. Да, рожденный ползать — летать не может», — и он, подняв стакан, наполненный Лосем, с горечью его осушил.

Разум отторгал все, что связывало меня с убийством этой ночью, но отказаться от миллиона долларов не хватало сил. Вытащив пару пачек стодолларовых купюр, я сунул их в карман куртки, а остальное положил в кейс, закрыл его и поставил под кровать. Затем налил коньяка и выпил. Сел в кресло, закурил. Настя, тоже сделав пару глотков, удобно расположилась напротив меня.

— Да, встретил тебя город, ничего не скажешь! — повторил я сказанную Настей фразу, вкладывая в нее совсем иной смысл.

— Что ты теперь будешь делать? — спросила она.

— Я думаю, нам пора освежиться, — ответил я. — Пойдем искупаемся!

— Пойдем, — согласилась Настя.

Берег пах морем. Оставляя следы на песке, мы шли, взявшись за руки. Зажигались костры, приглашая ночных бабочек и мотыльков обсушить свои намокшие крылышки. И вокруг костров, словно завороженные пламенем, выходя из темноты, собирались полуобнаженные, загорелые люди. Звучала гитара, которая всю ночь переходила из рук в руки, блуждая по кругу, а вместе с ней — стакан, на треть наполненный водкой. Благодарные слушатели подносили горячительное, за что авторы и исполнители песен на них не обижались, превращая вечер у костра в незабываемый праздник души, который после трех часов ночи носил эротический оттенок. Богом данная красота затерянной на побережье Тихого океана песчаной бухты отзывалась девственной гармонией в душах людей. Они скидывали с себя тесные одежды. Танец живота у костра под луной — незабываемое зрелище! Затем начиналось ночное купание. Океан манил к себе спокойствием и прохладой.

Настя зашла в воду и поплыла прямо к луне, которая низко повисла над морем, и, казалось, что ее можно потрогать рукой. Я следовал за ней, сохраняя между нами небольшое расстояние. Она заплывала все дальше и дальше.

Луна слепила глаза миллионами бликов, пряча в них ее светлые волосы.

Вскоре я понял, что потерял Настю из виду.

Дальние заплывы по ночам могут быть опасны. Надо рассчитывать свои силы, чтобы вернуться обратно.

«Не стоит испытывать судьбу так часто», — подумал я и громко крикнул:

— Настя!

— Я здесь! — послышалось в темноте.

Красивая, словно русалка, она плыла мне навстречу.

— Представляешь, вода светится! — с восторгом сказала она, подплывая.

Планктон, словно морские светлячки, мерцал вокруг. Дивное зрелище! Если есть на свете сказочно красивый, волшебный мир, то свое начало он берет здесь, на краю света.

И кто знает, что он для тебя готовит в следующую минуту?

Внезапно берег погрузился в темноту, будто его проглотила ночь. Веерное отключение света могло сыграть с нами злую шутку. Находясь в море на дальнем расстоянии от берега, потеряв ориентир, человек поддается панике, и неопытный пловец запросто может утонуть.

— Берег в какой стороне? — спросила Настя, надеясь, что я знаю, где он находится.

— А ты как думаешь? — спросил я, чтобы определить ее состояние и сориентироваться.

— Не знаю, — ответила она.

— Тогда плыви за мной, но только не спеши, береги силы.

Если вначале мы плыли прямо на луну, то возвращаться нужно было в обратном направлении. Главное, чтобы девушка не запаниковала. Я поплыл рядом, готовый оказать ей помощь в любую минуту, и только тогда, когда ноги коснулись дна, я почувствовал облегчение. Испытав, наверно, такое же чувство, Настя подошла ко мне и, нежно прильнув, одарила меня таким поцелуем, в котором можно было утонуть от наслаждения. И я тонул вместе с нею. Охваченные внезапной страстью, мы сплетались, словно морская трава, предаваясь волнам…

Что есть свеча? Вначале это невзрачный кусок воска, собранный из нектара цветов тысячью пчел, который, наверное, целую вечность может лежать в темном ящике комода, но стоит огню коснуться — с ним происходит то, что пока еще никто не смог объяснить.

Вспыхнувшая вдруг свеча завораживает, наполняя холодные сердца любовью и порой является единственным огнем, что светит нам в темном лабиринте души.

Вконец обессилевшие, выйдя из воды, мы шли по песчаному берегу. Настины стройные ножки утопали в песке.

— Я словно в пустыне… — мечтательно произнесла она.

— Или на необитаемом острове, — добавил я.

Невдалеке группа любителей ночного купания с разбега плюхнулась в воду.

— А это туземцы, ловцы жемчуга, — пошутил я, и мы весело рассмеялись.

Если нас кто-нибудь и видел, то наверняка подумал, что идет влюбленная пара, одна из многих в этом палаточном городке. Любовь делает людей чем-то похожими друг на друга.

Через несколько минут мы подошли к нашему деревянному жилищу.