Чтение онлайн

«На литературе отчаянно доказывал, что является перерождением Есенина, поставив на парту бутылку спиртного и заявив, что пьянство – неотъемлемая часть русской души…»

«На уроке биологии убивал комаров, а их трупами пулялся в учителя и одноклассников! Уважаемый Альберт Викторович, убедительная просьба явиться в школу!»

Было ещё много интересных записей о поведении Зара, но я побоялась, что моя психика больше не выдержит, поэтому пролистала дневник до самого конца. На последней странице с рисунком в честь «последнего звонка» меня привлекло внимание четверостишье, написанное явно в состоянии нестояния парня: его почерк вихлял во все стороны, а ещё рядом с чуть смазанным местами текстом отчётливо виднелась пара капель засохшей крови.

«Пепел времени исчезает,

Тлеет призрачная надежда.

Слишком быстро любовь догорает

Там, где было сердце прежде».

Да, похоже, кто-то разбил оборотню это самое сердце, и теперь мне даже где-то понятно такое его поведение по отношению к девушкам. Видимо, он безуспешно пытается забыть ту, что ушла, но об этом, похоже, никто и не догадывается…

– Теперь мне многое стало ясно, - пробормотала я, отдавая вещь друзьям и допивая залпом чай.

– Ага, если бы у дебилов были звания, ему бы дали дегенерала, - согласилась Нелька, улыбнувшись, а потом погрустнела, - но, он через многое прошёл. Потерял обоих родителей, объединил оборотней-одиночек своего вида в стаю, помогая им адаптироваться, что, безусловно, заслуживает уважения. Плюс, мы знакомы с ним почти с пелёнок, так что его выходки вполне терпимы. Иногда.

– Ого, - удивилась я такой предприимчивости и нелёгкой судьбе одноклассника.
– Так получается, он живёт с дядей?

– Ну да, - ответил Лекс.
– Альберт Викторович – альфа, хоть и былой силы у него почти не осталось, но он фактически забрал Князева из лап другой стаи, которые из своих детей делали просто пушечное мясо. Воспитал его, хоть племянничек частенько заставляет дядю краснеть за свои выходки. А вообще мужик он мировой. Когда-то, кстати, он был капитаном нашей баскетбольной команды и принёс городу кучу побед в те далёкие времена, когда школа ещё находилась в другом месте…

Мы с друзьями проболтали так почти до самого вечера. С ними время для меня летело незаметно, и я постепенно переставала ощущать себя одинокой и никому не нужной, хоть ни на секунду и не забывала о своих трудностях. Сидя в спокойной обстановке, я задалась вопросом, почему Ия Ивановна вот так запросто позволяет мне расхаживать с моими способностями, не дав мне никакого амулета, хотя бы частично их блокирующего–вдруг они выйдут из-под контроля? Но потом подумала, что, скорее всего, ведьма знает, что делает, не зря же она является Верховной...

После наших душевных посиделок я отправилась домой. Этот день был слишком долгим, поэтому, как только я сделала уроки и приготовила запасную форму на завтра, я буквально свалилась на кровать, пусть спать и не хотелось. В теле ощущалась небывалая усталость, но глаза закрываться не собирались, поэтому я прокручивала сегодняшние события. Мне в очередной раз всё показалось лишь сном или чем-то наигранным, словно я смотрела спектакль с собственным участием, не понимая, как всё докатилось до подобного? А это испытание, которое маячило впереди фарами самосвала, несущегося на тебя с огромной скоростью… Чего мне ожидать от него? Что такого страшного может случиться, что родные никак не торопятся рассказывать мне об этом?

Когда я уже была в постели, ворочаясь из-за одолевающих мыслей, послышались осторожные шаги рядом с моей комнатой. Притворившись, что вижу десятый сон, я закрыла глаза, когда дверь легонько отворилась, впуская нежданного гостя. В нос ударил запах одеколона Дема, и он осторожно присел на край кровати рядом.

Сначала он долго молчал, но я чувствовала его блуждающий взгляд на своём лице, а затем брат всё же соизволил заговорить.

– Я идиот, но ты итак это знаешь. - В лицо пахнуло сильнейшим перегаром, и я едва сдержалась, чтобы не поморщиться.
– Я должен был сразу всё тебе рассказать и объяснить, а вместо этого решил, что держать тебя как можно дальше от всей этой ситуации будет самым правильным поступком. Больше я не стану запрещать тебе ничего, но если с тобой что-то случится, я никогда не смогу себе этого простить. Я не могу тебя потерять, Рин. Не могу.
– Его рука осторожно убрала упавшую мне на лицо прядь волос, а затем я поняла, что Дем оставил что-то увесистое на моей подушке и ушёл. Только когда за братом закрылась дверь, я осознала, что фактически и не дышала всё это время.

Посветив экраном телефона, который нашёлся на прикроватной тумбочке, я увидела довольную толстую книгу в кожаном переплёте, быстро пролистав которую, поняла: кажется, это был Кодекс охотников со всеми подробностями, законами и прочими нужными знаниями.

Ну что ж, лучше поздно, чем никогда.

* * *

«У охотников не должно быть никаких страхов, но обязана присутствовать лишь сила для борьбы со страхами других… Не должно быть страхов, лишь сила… Не должно быть страхов…» -я всё утро, словно мантру повторяла главное правило, которое обязан усвоить каждый охотник, вступая на эту кривую дорожку.

Время бежало стремительно. Неделя пролетела, словно день, пока я пыталась разобраться в себе, ходя на занятия магией. Кое-что получалось, кое над чем ещё необходимо было поработать, но пока я училась элементарному контролю воздуха и земли, и других талантов я в себе не открыла – но мне и этих с лихвой хватало. В свободное от магии и учёбы время братья потихоньку увеличивали нагрузки, будто извиняясь за своё прежнее поведение, рассказывая немного об испытании – очевидно, всё ещё боялись, что я не выдержу всей правды и за один раз. Выяснила я немного: само мероприятие проводится перед Новым годом, в лесу, кишащем всяческой нежитью и другими милахами, которые с радостью поживятся зашедшими на их территорию людьми – прям, почти сказка «Двенадцать месяцев» или «Морозко», только в жанре хоррор...

Вот так и подкралось моё шестнадцатилетие. Одинокий праздник. День, когда меня покидают родные, отправляясь «по делам» сразу на неделю, но в этом году они хотя бы не врали, объяснив, что именно на эту дату всегда назначается сбор охотников, где они то ли обсуждают важные дела, то ли ещё какой фигнёй страдают, но мне было всё равно. Я хотела хотя бы раз провести этот день с семьёй, пусть и говорила им, что давно привыкла к такой жизни.

Коварные близнецы, прознав про «Событие года», заявили, что не позволят мне хандрить в одиночестве, поэтому собирались похитить меня и устроить свою вечеринку с блэк-джеком и шлю… В общем, Лекс выразился вполне ясно, а Нелька ему вторила с небывалым энтузиазмом, а мне было просто страшно от догадок, что эти двое могут устроить. Да, дружба – это вам не ёжик чихнул.

– С днём рождения, чудище, - поздравила я своё отражение и отправилась поглощать кофеин. День обещал быть долгим.

На кухонном столе уже стояли подарки и послание от родных. Мало интересуясь содержимым коробок, я взяла довольно увесистый конверт и распечатала, внутренне немного напрягаясь – а вдруг опять Роланд? Но, увидев знакомый почерк, успокоилась.

«Сестрёныш, с Днём Варенья! Ты в курсе, мы не можем поздравить тебя лично из-за дурацкого сбора, но обещаю, когда вернёмся, отметим всё в тройном размере!

P. S. Ты знаешь, где мой пиратский запас выпивки.

Люблю, твой самый милый из братьев – Рик»

Следующие строки были написаны Тимом.

«Гном, с вылуплением! Надеюсь, ты там не упьёшься в одиночестве, но если так и будет, обязательно сделай селфи – хоть поржу :D

Царь, просто Царь»

Родители были более серьёзны.

«Дариш, не слушай этих двоих! Мы с мамой поздравляем с важной датой. Шестнадцать для тебя – непросто возраст, и мы все это прекрасно понимаем. Не скучай и повеселись с друзьями, сделай что-нибудь, о чём давно мечтала, и не думай о будущем в этот день. Просто расслабься, ладно? Надеемся, денег тебе хватит.