Чтение онлайн

В момент, когда мы ступили на территорию более дремучего леса, какой-то невидимка водрузил на наши головы венки из листьев дерева, похожего на клён, замысловато переплетя их с незнакомыми мне цветами и ягодами, а потом раздался мелодичный смех сразу нескольких звонких голосов.

– Дриады, - усмехнулся Сашка, поправляя украшение, а я просто любовалась красотами окружающей природы. Неподалёку слышалась песня ручейка и трели неизвестных мне птиц, величественные деревья возвышались над нами, закрывая тяжёлыми кронами от ветра, и впереди виднелась цель нашего похода – огромная в ширину, да и в длину скала, где гномы ранее и обнаружили свои сокровища раньше остальных. Краем уха я услышала, что из-за хрупкости породы, мужчины не могут воспользоваться инструментами, почему им и нужна помощь опытной ведьмы.

Не мудрствуя, они вошли в широкий проход пещеры, а мы с Лексом остались на поляне у подножия. Здесь было красиво и спокойно, и я могла представить, что все мои проблемы остались где-то далеко, но знала, что когда мы вернёмся на Землю, мне снова придётся столкнуться со своими кошмарами. Эти мысли угнетали, и я присела на пенёк, вздохнув как старушка, отчего Сашка, бродивший неподалёку и рассматривающий неизвестные мне растения, лишь хмыкал.

– Ринка, ты мне нужна, - вскоре позвала подруга, и я тут же отправилась к ней, оказываясь в освещённой огненными шариками пещере, которые образовывали длинный коридор. Я шагала по этому «туннелю» пока не оказалась на довольно просторном пятачке, где Нелька вместе с гномами задумчиво рассматривала своды пещеры с поблёскивающими и мерцающими красноватыми камнями, напоминающими мне земной гранат.
– С помощью одного огня мне тут не справиться – боюсь, обрушу всё на наши головы к чертям, да и сидят плотно, засранцы!

– Окей, что от меня требуется?

– Мне нужно, когда я скажу, чтобы ты призвала воздух, но не в тех количествах, в которых ты это обычно делаешь, а совсем капельку. Справишься?

– Ладно, постараюсь. Буду считать это своим первым официальным заданием.
– Я даже размяла руки, и мы под любопытными взглядами и перешёптываниями мужчин приступили. Нелл зажгла в ладони крохотный пульсар – ярко-оранжевый, словно маленькое солнышко, и стала перекатывать его, словно формируя комок снега, а потом обратилась ко мне:

– Попробуй создать небольшую сферу и как бы заключить мой пульсар внутрь неё. Сделай глубокий вдох, медленно выдохни и представь мысленно, как это делаешь.
– И я сделала, как она сказала, вскоре обнаруживая в руках полупрозрачный шар. С каждым разом управлять стихией получалось всё лучше, и это не могло не воодушевлять.
– Я объясню, как это будет. Смотри, так как обычно я не могу контролировать температуру своего огня, я использую его в качестве взрывчатки, но здесь так не получится, поэтому мы с тобой сделали как бы барьер из воздуха, который не позволит моему пульсару взорвать здесь всё–он только раскалится. Бабушка потом лучше сможет рассказать, как это работает – я нуб по части объяснений, - продолжала подруга, и мы осторожно поднесли наше совместное творение к самому крупному образованию, засевшему в скале.
– А теперь просто попытайся удержать это состояние, не то мы окажемся под завалами.

И я расслабилась, позволяя стихии «работать». Знала бы я тогда, что то, что мы сотворили не только глупо, но и опасно, под каким углом не взгляни,–никогда бы не стала этого делать! Но в тот момент радость от полученного опыта затмила здравый смысл. Я никогда прежде не видела, чтобы огонь плавил камень, но глаза меня не обманывали, и наша сфера довольно быстро отделила породу, оставляя приличный кусок минерала на наше с гномами счастье. Так и действовали: мы с ведьмочкой «добывали» серртинод, а не на шутку озадаченные таким зрелищем мужчины уже раскалывали его на части поменьше, в очередной раз благодаря богов, что им так повезло нас встретить.

Как же было здорово – чувствовать себя полезной и знать, что твои способности сгодились для помощи…

* * *

В пещере мы провозились, по ощущениям, пару часов. Гномы остались чертовски довольными – ещё бы: давненько они целые мешки с добычей не уносили,–да и мы, пусть и подустали, но казались удовлетворёнными. Кошка сказала, что мы получим нехилую прибыль, продав камешки у себя дома, а если сделаем из них амулеты, они обеспечат очень хорошую защиту, что при нынешних обстоятельствах было настоящим везением.

– Ну, милые девушки, благодарности нашей нет предела, - Балфер поклонился, а потом по очереди поцеловал наши с Нелькой руки. То же самое проделали и его товарищи, сначала с некоторым недоверием поглядывая на меня, но после успешной миссии, поняли, что и от меня польза тоже есть. Вейнг и Ругард по-честному разделили добытое, протянув мне увесистый мешок, а Балфер, любовно погладив довольно большую бутыль, которая всё это время была у них с собой, отдал её прямо в руки мне же.

– Спасибо, Дарина, - ещё раз поклонился он.
– Ты прости, что от празднования оторвали.

– Это Вам спасибо, - со всей искренностью ответила я.
– Ваш мир подарил мне много новых впечатлений. Если буду здесь ещё раз, Вы зовите – может быть, ещё чем помогу.

Где-то в стороне неприлично заржал Лекси – видимо понял, что я втянулась в процесс получения выгоды, как наркоман, подсевший на дозу, да и гномы ухмыльнулись в бороды. Они же, кстати, дали клятву, стребованную с них Кошкой о том, что никогда в жизни своей не расскажут об увиденном.

– Ладно, давайте возвращаться в город, пока не стемнело, - внесла предложение Нелл, вытирая рабочую испарину со лба. Нам оставалось только согласиться и отправиться вслед за брюнеткой, но следующие события, которые я ещё долго буду вспоминать, не дали нам так просто покинуть поляну.

Ветки кустарников и деревьев затрещали, и прямо к нам из глубин леса выбежал белоснежный единорог, тряся пышной гривой и обеспокоенно пофыркивая.

– Тшш, малыш, что с тобой?
– Лекс, осторожно подошедший к животному, принялся успокаивать его, гладя по лоснящейся морде, чуть касаясь огромного витого рога.

– Почему у него такие глаза?
– спросила я, подойдя ближе и взглянув в бездонные чёрные очи с пушистыми белёсыми ресницами.

– Он напуган. Что-то там в лесу испугало его не на шутку.

Гномы, да и мы тревожно заозирались, пытаясь понять, откуда ждать опасности, но она пришла другим путём.

На некоторое время вокруг воцарилась просто оглушающая тишина, резко нарушенная стаей птиц, которые тоже будто бы испугались чего-то неведомого, а затем вновь стало тихо… на пару секунд. Когда единорог вдруг встал на дыбы, громко заржав, и убежал прочь, мы поняли, что и нам тоже нужно сваливать, но было уже поздно.

Откуда-то сверху – с деревьев или с вершины горы почти бесшумно приземлилось несколько фигур в серых полуистлевших балахонах, и все разом они издавали странные свистяще-шипящие звуки, чем-то напоминающие песню. С каждой секундой звук нарастал, превращаясь из тихой мелодии в отвратительную, невозможную какофонию, которую слух с трудом мог вынести. Мы замерли, боясь сделать лишнее движение. Когда одна из фигур завопила на слишком высокой частоте, Нелл вдруг крикнула:

– Баньши! Закройте уши!

Все последовали её совету, побросав мешки и глядя, как брюнетка одновременно с защитой собственного слуха, запускает огненные пульсары в мифических существ, но сил у ведьмочки было уже не так много после работы с камнями, поэтому её атаки получались не самыми успешными.

Крик стоял жуткий, а существа, оказавшиеся призрачными женщинами с седыми волосами и кошмарными физиономиями, которые я, наверное, буду видеть по ночам, лишь прибывали. Лекс кидал в них острые камни одной рукой, пытаясь отогнать от нас и сестры, гномы кинулись врассыпную – кто-куда, а я не знала, чем помочь. Баньши становилось всё больше, взамен тех, кого ребята смогли хоть как-то дезориентировать, и они продолжали нас окружать, пытаясь достать острыми когтями.