Чтение онлайн

– Постой пока, я принесу, во что переодеться.

Метнувшись в спальню почти вихрем, оставляя после себя мокрые следы, он вытащил из комода первое, что попалось под руку, и вернулся к Рине, всё ещё стоящей в стеклянной кабинке. С неё капала вода, но девушку это совсем не интересовало, и даже когда мужчина отдал ей полотенце, она просто взяла его, не произнеся ни слова.

Оставив её сушиться, и понимая, что ему не хватит сил на двоих, Громов кое-как высушил себя магией, а затем в темпе отправился готовить чай и что-нибудь перекусить на скорую руку, хоть и не представлял, чем нынче питаются школьницы.

А когда увидел на ней свою футболку, он готов был избить сам себя за идиотизм: чёрная ткань едва доходила до середины стройных бёдер, и мужчине огромного труда стоило оторвать свой взгляд от острых коленок. Странно, ведь его никогда особо и не привлекала эта часть тела у женщин, а тут глаза просто приклеились, особенно когда Рина забралась на высокий стул, устроившись за барной стойкой – столешницей. Спокойно, старый извращенец! Ты же не Крис…

На плече ученицы он так же мимоходом разглядел красные полосы, будто от следов чьих-то когтей, но они вроде бы исчезали, и решил, что как-нибудь потом спросит о них. Обязательно спросит.

– Ну как, полегчало?
– Ник поставил перед ней огромную чашку с дымящимся чаем, глядя, как дрожащие пальцы обхватывают горячую ёмкость.

– Вроде, но теперь чувство, как от палёной водки, - призналась ученица, и ему тут же захотелось поинтересоваться такими познаниями.
– Не спрашивайте.
– Она быстро остановила зарождающийся вопрос.
– Откуда Вы знали, что нужно делать?

– Однажды я тоже попал под воздействие этого напитка. Он безобиден, пока не смешиваешь его с другими, - объяснил он, поймав очень любопытный взгляд, и сам не понял, как произнёс: - Последний раз, когда мы напились «Пламенем единорога», а потом догнались более крепкими напитками этого мира, Ян бегал по поместью в одних подштанниках, распевая патриотические гимны разных стран, а я… я вёл себя ещё хуже. Больше ничего не скажу.

– Мне сложно представить его в таком состоянии, - призналась девушка, делая маленькие глотки.
– Что может быть хуже зрелища, чем раздевающийся Мастер?

– Эм, раздевающийся в танце Мастер?
– эти слова заставили девушку поперхнуться, но она быстро взяла себя в руки.
– Поверь, это лишь малая частичка того, что он творил за свою долгую вечность.

Внезапно за огромным окном от пола до потолка сверкнула яркая белая молния, и свет вырубился, погружая дом во тьму.

– Чёртовы пробки, - пробормотал вампир, направляясь к выходу.
– Посиди пока.

– Только не говорите, что щиток снаружи.
– Дарина, очевидно, хотела, чтобы её голос не звучал столь испуганно, но мужчина всё равно уловил эти панические нотки. Ник хотел ответить что-то про трусливых маленьких девочек, но Гром вдруг стал вести себя настороженно. Сначала он не мог найти себе места, мечась из одного угла в другой, а затем остановился, вздыбил шерсть на холке и стал рычать в сторону входной двери. Как назло, на улице громыхнуло так, что стены почти содрогнулись – всё же южные грозы довольны пугающее явление, – и пёс зашёлся в оглушающем лае.

– Гром, нельзя.
– Собака гавкать перестала, но начала угрожающе рычать.
– Молодец. Охраняй Рину.

– Не выходите, - забеспокоилась девушка, в темноте выйдя к нему в гостиную.
– Это может быть ловушкой.

– Переживаешь за меня?

– Вот ещё, - фыркнула она.
– Не хочу остаться одна в чужом доме ночью!

– Тебе не говорили, что ты очень добрая?
– полюбопытствовал вампир, накидывая плащ-дождевик.

– Постоянно это о себе слышу.

Невзирая на протесты Дарины, Ник всё же вышел за дверь, прикрыв её за собой. Распределительный щиток находился рядом, на стене всего в паре шагов, преодолев которые, Громов обнаружил выдернутый с корнем кабель, идущий к дому. Чужой, липкий взгляд вампир ощутил затылком, но незнакомец находился уже не близко, наблюдая с расстояния, и точно не собирался нападать. Скорее, он всего лишь изучал будущего противника.

Мужчина поспешил вернуться, и, оказавшись на крыльце, нашёл вишнёвую ветку, воткнутую в ручку двери. Покрутив своеобразное послание в руках, Ник выбросил её подальше, решив, что Рина об этом не узнает. А ещё он подумал о том, как же вовремя он забрал девчонку, ведь останься она сейчас в собственном доме, возможно, за ней бы уже пришли. Это определённо было предупреждение, но вот для кого из них?

Нацепив маску невозмутимости, слегка промокший под дождём вампир вернулся в дом, запираясь на все замки.

– Что там?
– встревоженная, как зверёк, девушка поджидала его вместе с Громом в прихожей. И всё-таки, необычное это чувство, когда тебя кто-то встречает.

– Кажется, молнией повредило всё, что можно. Как вы тут?

– Ваш фикус снова обзывается. Я серьёзно, - сказала Дарина и от души зевнула.

– Если ты не голодна и не хочешь ужин при свечах, я отведу тебя спать. Тем более, завтрашние занятия никто не отменял. - Ник даже по-доброму усмехнулся, глядя на вмиг изменившееся выражение лица ученицы, но та ничего не сказала, и вампир повёл её на второй этаж, где напротив его спальни располагалась гостевая. Почему-то у него возникло непреодолимое желание поселить девушку именно в собственной спальне, и мужчина не понимал, откуда это желание взялось. Тем не менее, Громов поддался этому странному порыву, хотя до этого фактически никому не позволял вторгаться в своё личное пространство.
– Давай, я найду хотя бы пару свечей?

– Я неплохо вижу в темноте, - уверенно поднимаясь по ступенькам, храбро ответила она. Когда они оказались в уютно обставленной комнате, брюнет всё равно отыскал свечи в комоде и зажёг их спичками, нашедшимися здесь же. Он любил свою стихию, хоть та и не отзывалась, поэтому частенько перед сном любовался на пламя в камине или на зажжённые свечи.

На всякий случай он проверил все окна, дверь в ванную, заглянув даже в шкаф, и только потом чуть успокоился.

– Располагайся.
– Вампир обвёл рукой обстановку, намереваясь уйти.
– Я ещё посижу внизу.

– Можете хотя бы Грома оставить?
– попросила она, забравшись под одеяло. Под его одеяло, которым он накрывался несколько ночей подряд.

– Боишься грозы?
– нет, он не смеялся над ней. Поинтересовался из праздного любопытства.

Она задумчиво молчала, бросив взгляд в окно, но потом заговорила.

– Знаете же, наверное, что охотник не должен ничего бояться? Но мне страшно. И я не про грозу. Иногда до дрожи в коленях страшно!
– ответила Рина, глядя куда-то в пространство перед собой.
– А приходится делать вид, что я смелая, как тогда с теми тремя парнями, что на меня напали. Я просто притворилась.

– Иногда другого выхода, кроме притворства просто нет, - вздохнул вампир, глядя на то, как Гром устраивается на постели рядом с девушкой, забыв про запрет прыгать на хозяйскую кровать.
– Так и быть. Пусть он останется.

– Спасибо, - совсем неслышно произнесла Дарина, и этот напоминал, скорее, тихий ветерок.

Ник ничего не ответил, и спустился вниз, печатая на ходу сообщение Яну о полученном сюрпризе. А когда Мастер перезвонил ему, расспрашивая ещё и о причинах, побудивших Громова забрать Дарину в собственный дом, брюнет просто проигнорировал вопрос и насмешливые интонации друга со странными намёками. Они обсудили всё, касательно наблюдения за окрестностями и будущие тренировки с охотницей, на что ушло добрых полчаса, а затем вмужчина поднялся проведать ученицу.