Чтение онлайн

– Она тоже знала? – ужаснулась я. Боги, где я жила последние месяцы? Неужели каждый человек в этом форте работал на дядю?

– Что ты! – эльф искренне рассмеялся. – Она пребывала в блаженном неведении. Просто она очень удачно ревновала Ирдарра и действовала тебе на нервы. Рано или поздно тебе понадобилась бы передышка. Кто же знал, что Ирдарр снова бросится тебя защищать? Как я ни старался заставить его остаться в форте, ничего не получилось. Не мог же я затевать спор на глазах у всех. Он твердил, что должен лично проследить за выполнением заказа лорда Т’ар Шурве, но, стоило возникнуть намеку на опасность, он забыл обо всем. Когда ты пожертвовала собой, он бросил караванщиков, и мы спешно вернулись в форт. Едва лошадей не загнали.

К глазам подступили жгучие слезы. Я яростно вытерла их тыльной стороной ладони. Он не стоит ни единой слезинки.

– Не понимаю, на что он надеялся, – задумчиво протянул Герредел. – Неужели он решил, что в форте ты будешь в безопасности? Смотри, я сумел беспрепятственно прийти сюда, а его к нам не пропустят мои люди. Забавно, не правда ли? Кстати, почему ты не пьешь? Не бойся, твой дядя обещал, что это совершенно безболезненно. Ты просто незаметно уснешь.

– Он решил, что похищать меня бессмысленно, – усмехнулась я. – Понял, наконец, что я не подпишу эти проклятые бумаги.

– Ты снова ошибаешься, – эльф силой сунул флягу с ядом мне в руки. – Ты стала совершеннолетней, и та оговорка про твое замужество теряет силу. Теперь только ты можешь распоряжаться своим наследством. Так говорится в завещании. Но твой дядя является твоим единственным близким родственником, а значит, в случае твоей смерти – единственным наследником. Ему больше не нужно строить сложные хитроумные планы. Если с тобой произойдет несчастный случай, – а нападение разбойников в Деми-рете очень хорошо подходит под это определение, – он получит все деньги. Просто и гениально. Главное – сделать так, чтобы ни один Страж не заподозрил участия лорда Т’ар Шурве в твоей трагической и преждевременной гибели.

– Зачем тогда тебе яд? – я решила тянуть время столько, сколько получится. – У меня серьезная рана. Болт сильно повредил легкое, мне трудно дышать. Вам нужно только дождаться, пока я истеку кровью.

– Никто тебя не спасет, – разгадал мои намерения Герредел. – И ты, к сожалению, не умираешь. Ирдарр не успокоился, пока не нашел в Деми-рете целителя. Тот остановил кровь и даже закрыл рану. Несколько дней в постели – и ты будешь совершенно здорова. Так что мне пришлось немного подкорректировать твое лечение.

Из-за двери донесся отдаленный грохот.

– Что происходит? – во мне пробудилась робкая надежда.

– Тебя это уже не должно волновать, – эльф старался говорить невозмутимо, но я заметила, что он насторожился. – Не стоит оттягивать неизбежное. Пей.

Не желая больше терять время, Герредел решил взять все в свои руки. Он подсунул руку мне под шею, рывком приподнял и прижал флягу к моим губам.

– Просто выпей, Айрен, – его взгляд выражал сочувствие. – Просто выпей – и все закончится.

Эльф был гораздо сильнее, а я после ранения была еще слишком слаба. У меня совсем не было сил сопротивляться.

Внезапно страшный удар сотряс дверь. Засов брызнул щепками во все стороны и рассыпался на части. В комнату ворвался Ирдарр. На него было страшно смотреть – такой яростный гнев отражался на обычно прекрасном лице эльфа. На месте Герредела я бы сразу сдалась, но, очевидно, тот понял, что просить пощады в данном случае бесполезно. Несостоявшийся убийца отпустил меня, в одно мгновение оказался на ногах и обнажил меч. Завязался бой. Противники сражались молча и сосредоточенно. Оба отлично понимали, что за поражение им придется заплатить не только своей жизнью. Эльфы, словно ураган, прошли по комнате, сшибая и кроша все на своем пути. Ирдарр оказался более сильным бойцом и начал медленно, но верно одерживать верх. Герредел вовремя почувствовал опасность. Обманным маневром он отбросил клинок Ира, и на мгновение перед ним открылся путь к двери. Одним звериным прыжком он преодолел это расстояние и бросился наутек, справедливо полагая, что Ирдарр побоится оставлять меня без защиты и откажется от погони. Его план оправдался, но не полностью. Сверкнул метательный нож и вонзился незадачливому убийце под лопатку. Герредел споткнулся, ударился о косяк, отлетел к стене коридора, судя по грохоту, снес что-то на своем пути, но сумел собрать силы и продолжил бежать. Ирдарр подскочил к двери и осторожно выглянул, но коридор уже был пуст. Мы оба понимали, что это ненадолго.

– Ты должна бежать, – эльф старательно избегал встречаться со мной взглядом. – Я принес твои вещи, кое-что из лекарств. Извини, я в этом не разбираюсь, так что, вполне возможно, принес совершено не то, что нужно.

Ирдарр закрыл дверь, безуспешно поискал что-то, чем можно было бы ее забаррикадировать, и подбежал ко мне.

– Я знаю, тебе очень больно, но ты должна постараться встать. Я помогу.

После всех этих событий у меня совершенно не осталось сил. Только вцепившись в эльфа, мне удалось сесть. Он осторожно спустил мои ноги с кровати и положил рядом сверток.

– Одевайся.

На какое-то мгновение наши лица оказались на одном уровне, и я прошептала:

– Как ты мог?

Ирдарр тут же выпустил мою руку и торопливо отошел к двери, пряча глаза:

– Тебе стоит поспешить. Я пока посторожу.

Каких усилий мне стоило просто натянуть сапоги! Голова кружилась, и я постоянно теряла ощущение реальности. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем я смогла встать с кровати.

– Отлично, – обрадовался Ир, – я сейчас придвину ее к двери, это даст нам пару мгновений.

– Что ты задумал? – обувание отняло последние силы, и я начала всерьез опасаться, что упаду от малейшего движения.

Вместо ответа Ирдарр снял с шеи тонкую цепочку с намертво припаянным к ней кулоном в виде полой палочки – амулет-телепорт.

– Он заранее заколдован так, чтобы им мог воспользоваться любой, даже не маг, – пояснил он.

В коридоре послышался отдаленный топот множества ног.

– Кажется, стоит поторопиться, – пробормотал Ир.

Эльф разломил амулет на две части и бросил половинки на пол. На этом месте тут же возникло ярко-голубое кольцо света. Ирдарр схватил с кровати мою куртку и натянул мне на плечи. В руки сунул дорожную сумку, едва застегнувшуюся от кое-как засунутых в нее вещей.

– Прости меня, – он впервые заставил себя посмотреть мне прямо в глаза. – Прости. Я надеялся, что найду способ оградить тебя от всего этого. Мне, правда, жаль.

Не знаю, на что он надеялся. Я просто смотрела на него, не произнося ни слова. Ирдарр подождал еще немного, но вскоре понял, что отвечать я не собираюсь. Топот за дверью становился все громче. Эльф забеспокоился.

– Скорее, – Ирдарр наполовину подвел, наполовину подтащил меня к телепорту. – Последний шаг тебе придется сделать самой, иначе меня тоже затянет внутрь.

– Разве ты не идешь? – я тряхнула головой, отгоняя черноту, сгущающуюся по краям сознания.

– Не могу, – покачал головой Ир. – Телепорт рассчитан только на одного. Если попытаемся воспользоваться им вместе, оба погибнем.

Меня охватила паника. Единственная дверь дрожала под ударами тарана. Судя по громкому шуму, Герредел привел себе на подмогу целую армию. В комнате нет ни одного окна, через которое можно было бы спастись.

– А как же ты? – испугалась я.

– Не думай об этом, – эльф отпустил мою руку. – Тебе нужно спасаться. Я смогу позаботиться о себе.