Чтение онлайн

– Я не ослышался?
– Холодный тон владыки Хорогена, кажется, был способен заморозить небольшое озеро.
– Клан ап Хаш принял в род сумеречного дракона?

– Да, владыка.
– Склонился в неглубоком поклоне Арролд, и Т'мор с Байдой, поспешили последовать его примеру.
– Эр Т'мор спас мою жизнь, и я посчитал возможным предложить ему вхождение в род ап Хаш на правах фамильяра клана.

– Я всегда говорил, что там где вашему клану не достанет благоразумия, вы возьмете свое удачей...
– Задумчиво проговорил владыка, окинув взглядом, стоящую перед ним тройку магов.
– Быть по сему. Благородные эры, думаю, мы просто обязаны приветствовать победителя Броза, благородного эра Т'мора ар Хаш, первыми. Поздравляю с победой, это был короткий, но удивительный бой.

– Благодарю вас, Владыка Аллин.
– Оправившись от удивления, еле удержанного им за прочными стенами мыслеблоков, проговорил Т'мор.

– Что ж... герольд! Объявите о честной победе эра.
– Обернувшись, бросил приказ куда-то в толпу свитских, правитель Хорогена, и тут же вновь обратил свое внимание на ставшего главной новостью дня, парня.
– Если вы не против, приглашаю вас на ужин в мою резиденцию. Мне бы о многом хотелось поговорить...

– С радостью принимаю ваше приглашение, владыка Аллин.
– Склонился в поклоне Т'мор, адресовав Байде еще один взгляд. Но правитель хоргов понял его по-своему.

– Разумеется, мое приглашение касается и главы вашего клана, и... Байда, теперь не отвертишься, старый хрен. Только попробуй не прийти.
– Все тем же холодным тоном, но изрядно плеснув довольством в сторону троицы магов, проговорил хорг.

– Да понял я.
– Поморщился артефактор.
– Куда ж от вас денешься.

– Ты мне поговори еще. Все. Жду вас к закату.
– Правитель хоргов развернулся и, махнув рукой своей свите, отправился в обратный путь, под грохот усиленного каким-то заклятьем голоса герольда, уведомлявшего присутствовавших белогривых о воле их владыки.

Спустя несколько минут, местный "коллизей" опустел, и Арролд решил, что теперь можно выбираться домой, не рискуя оказаться в плену толпы зевак.

– Слушай, Байда, а откуда ты так хорошо правителя знаешь?
– Прищурился Т'мор, когда они наконец покинули Круг.

– Да так... Получилось вот.
– Вздохнул тот, и замолчал, ясно давая понять, что не намерен распространяться на эту тему.

– А как ты думаешь, почему он смог столько прожить в Аэн-Море, без особых проблем, с его-то характером?
– Пустился в объяснения Арролд.
– Если бы не знакомство с отцом нашего повелителя, вряд ли его жизнь была бы такой спокойной, как сейчас. Вытащил старый Ннес нам это счастье, на головы. И где только нашел?

– В Бездне.
– Буркнул Байда, отворяя неприметную дверь, ведущую в очередной коридор внутренних помещений, прячущихся под трибунами Круга Чести.

– Скорее всего.
– Согласно кивнул Арролд, и еле успел увернуться от подзатыльника артефактора.

– Поболтай мне еще.
– Пригрозил белогривому мастер, но на того угрожающий тон человека не произвел ровным счетом никакого впечатления.

– Я вас уже заждался.
– Проскрипел, вынырнувший из-за поворота эр Ассан.
– И не только я. Кажется, некая молодая эрия тоже будет не в восторге от вашей медлительности.

– О! Неужели, я, наконец, смогу нормально познакомиться с Ллайдой?
– Воскликнул Т'мор, ухмыляясь во все тридцать два зуба. Арролд же, в ответ на эту подначку, только закатил глаза. Тогда парень обратился к старому хоргу.
– Скажите, эр Ассан, она в резиденции?

– Да, арн.
– Удивительно, но старик даже не поленился склонить голову при ответе, чем обескуражил Т'мора.

– Э-э, уважаемый эр Ассан, не могли бы вы вернуться к прежнему стилю нашего общения?
– Тщательно подбирая слова, проговорил парень.

– Что ж, если такова ваша воля, арн...

– А я тебе что говорил?
– Ухмыльнулся медленно шизеющему Т'мору, Байда.
– Думаешь, я преувеличивал, когда утверждал, что самый сумасшедший хорг не пойдет против тебя?

– Вот ведь...
– Поморщился парень.
– И за что мне это?

– Хорги умеют уважать достойных врагов.
– Невозмутимо заметил Ассан, заставив Т'мора споткнуться на ровном месте.

– Та-ак. И чего я еще не знаю?!

– Может, стоит продолжить нашу беседу в резиденции?
– Осведомился старый хорг.
– Все-таки здешние коридоры не самое лучшее место для подобных разговоров. А она, кажется, будет долгой.

– Вы как всегда правы, эр. Оставим эту тему до возвращения домой.
– Поддержал его Арролд, и махнул рукой в сторону очередного ответвления галереи.
– Нам туда.

Резиденция ап Хаш встретила хозяев и гостей шумом и праздничной иллюминацией. Выстроившиеся на лестнице парадного крыльца, громи под предводительством Лероя, отвесили глубокий поклон, и с почетом проводили прибывших хоргов и людей в гостиную, куда матушка Ирна уже приказала подать прохладительные напитки.

– Вот это правильно.
– Высоко оценил приготовления домоправительницы Байда.
– Со щитом, или на щите, а выпить чего покрепче, все одно не помешает! Да, и эрия Ллайда, здесь... Здравствуйте, темнейшая. Вы на праздник или на поминки?

– На помолвку.
– Холодно отрезала эрия, возмущенная беспардонностью человека. А уж как ей хотелось стереть эту дурацкую ухмылку с его довольной физиономии!

Т'мор дернул головой, и укоризненно взглянул на Ллайду.

– Благородная эрия, не могли бы вы думать несколько потише?
– Попросил он девушку, и получил в ответ три изумленных взгляда. Байда, в отличие от хоргов, остался невозмутим.

– Надо же, прорезался!
– Хмыкнул мастер-артефактор.
– А я-то все думал, что ж так долго-то?

– Это ты сейчас о чем?
– Нахмурился Т'мор, но Байда отмахнулся.

– Давай попозже поговорим на эту тему. Если не ошибаюсь, сейчас сюда начнут вваливаться твои новые родственнички с поздравлениями...

И действительно, не успел мастер-артефактор договорить, а Ллайда поинтересоваться смыслом странного заявления Т'мора, как дверь в гостиную отворилась, и в комнату чинно вошли все члены совета семьи ап Хаш.

Коротко поприветствовав всех присутствующих и, отвесив отдельный поклон Т'мору, напомнивший тому о еще одном вопросе требующем ответа, принялись торжественно поздравлять Арролда и Ллайду с помолвкой. И если глава клана не проявил по этому поводу никаких эмоций, то Ллайда явно, по крайней мере для Т'мора, чувствовала себя не в своей тарелке. В принципе, эрию можно было понять. Мало того, что она находится всего в паре шагов от человека, на жизнь которого покушалась, так еще и вынуждена в насквозь неофициальной обстановке общаться с довольно известными в магическом мире Аэн-Мора хоргами, обходясь при этом без столь спасительного в таких случаях официоза.

Поняв, что опять с легкостью улавливает чужие эмоции, Т'мор вздохнул, и решительным шагом направился к родственникам, упорно старающимся втянуть эрию в беседу.

– Прошу прощения, благородные эры.
– Вклинился он в монолог одного из хоргов.
– Эрия Ллайда, не могли бы вы уделить мне немного вашего времени, для приватной беседы? С разрешения вашего жениха, разумеется...

– Да, конечно. - Чуть нервно кивнула девушка, и это лучше всяких слов показало Т'мору, в каком взвинченном состоянии находится пассия Арролда, чересчур увлекшегося каким-то замудренным спором с коллегой и родственником.