Чтение онлайн

Жаль городок не сразу прибыль приносить начнёт. Но хоть окупится, и доход приносить будет. К тому же есть неплохой шанс ещё немного на сокровищах нажиться - к примеру, договариваться не на десятую, а на пятую долю с отрядами охотников обнаружившими нечто интересное. Опасно конечно, и потому такую возможно лучше оставить на случай если деньги край нужны будут.

А может какие-нибудь руды в моих землях отыщутся? Ведь часть владений с Сулимом в горах граничит, а там может что-нибудь найтись. Пусть не серебряные или золотые жилы, а медные или железные, всё одно выгода будет. Только далековато выйдет, легче через горы в Сулим за припасами будет добираться, чем несколько декад от Фиоры тащиться. Тоже дорога нужна, иначе дело не выгорит.

« - Так ведь это выход, - пробормотал я, задумчиво водя пальцем по карте.
– Дорога это действительно выход. Только не просто от гор до Фиоры или до границы моих владений с обжитыми землями, а от границы с Сулимом…»

Я аж руки потер, представив, что будет, если удастся проложить путь из Сулима в Элорию. Вот где настоящая золотая жила! Ведь в море пираты лютуют, через Империю караван вести накладно, то разбойники нападут, то за проезд по чьим-нибудь владениям так обдерут, что и торговать нечем будет. Да и много короче путь выйдет из Сулима через Пустоши в Элорию, чем через Империю. Мало того ведь многие и в Сатию предпочтут так караваны отправлять, ведь в Элории купцам препятствий не чинят и произвола благородных нет…

***

Талор, столица королевства Элория

Кабинет главы Тайной стражи графини Томир

– Ну как тебе первый день вольной жизни?
– поинтересовалась Эстер мельком взглянув на входящую в кабинет племянницу и принялась собирать в папку листки с записями. Разобравшись с наведением порядка на столе, она откинулась на спинку кресла и внимательно посмотрела на Мэри.

– Очень хорошо, - благодушно отозвалась Мэри.
– Все неприятности и проблемы стоили обретения свободы.

– Это хорошо… - задумчиво проговорила её тётя.
– Это тебе поможет…

– В чём?
– насторожилась Мэри мигом уловив что Эстер что-то тревожит.

– В выборе приоритетов, - ответила Эстер.
– Надеюсь свобода всё же окажется достаточно значимым выигрышем для тебя и ты откажешься от довеска к ней…

– О чём ты?
– нахмурившись спросила Мэри.

– Кое-что на Совете кланов пошло не так, - вздохнув призналась Эстер.
– В целом всё складывалось как мы запланировали. С Дартом решили рассчитаться без обмана и план Фенталь по выделению ему анклава посреди Пустошей отвергли. Так же Совет согласился с тем, что существует опасность того, что некоторые из обиженных Дартом варгов решат с ним поквитаться. А потому новоявленный лорд нуждается в защите. Вместе с тем были признаны твои несомненные заслуги в деле обретения нового портала и открытия доступа в Покинутый город. Все согласились, что исключительно благодаря твоим действиям удалось переманить Дарта на сторону Элории. И решили, что будет разумно и в дальнейшем положиться на тебя в деле присмотра за ним. Так что здесь всё прошло без сучка, без задоринки.
– Глава Тайной стражи на мгновение умолкла и отведя от племянницы взгляд смахнула со своего рабочего стола несуществующую пыль.
– В общем всё бы хорошо, но леди Фенталь внесла предложение обязать и тебя не посягать на Дарта…

– Что?!
– воскликнула Мэри подумав что она ослышалась.

– Мне приказали довести до твоего сведения, что ты равно как и остальные варги не можешь посягать на личность Дарта, - чётко проговорила Эстер и вздохнула: - Совет кланов счёл что Дарт слишком полезный вассал чтоб рисковать его жизнью попусту…

– Но как же так?
– ошарашенная новостью пробормотала Мэри.

– Фенталь, чтоб ей пусто было, что-то замыслила, - оскалившись ответила Эстер.
– И я не могла ничего изменить… Не согласиться с этим решением, это фактически признать что ты собираешься поохотиться на свободного человека. А это смертный приговор…

– Вот подлая гадина… - прорычала девушка которую обуяла злоба.

– Мэри, только не вздумай ничего предпринять в её отношении, - предупредила племянницу Эстер.
– Ты и так в большом выигрыше. Удовольствуйся свободой и забудь о мести. И о Дарте.

– Так дело не пойдёт, - упрямо мотнула головой Мэри.
– Что конкретно потребовал Совет кланов?

– Мэри, уймись, - посоветовала ей Эстер.
– Я понимаю, что тебе не хочется отказываться от изысканного удовольствия по изведению Дарта, но при нынешних обстоятельствах осуществить твои замыслы невозможно.

– Нет ничего невозможного!

– В данном случае это именно так, - мягко проговорила Эстер, всё ещё надеясь убедить Мэри отказаться от идеи продолжить охоту на Дарта. Видя в глазах племянницы явное несогласие с её словами, она вздохнула и продолжила: - Пойми, ничего путного из твоей затеи не выйдет. Совет кланов категорически запретил варгам подвергать Дарта опасности уничтожения личности под влиянием нашего проклятия. То есть тебя оставили в качестве угрозы подопечному без возможности реально навредить ему. И тем самым лишили интереса твою игру. Кому нужна добыча которой нельзя обладать?

– А если его личность окажется неподверженной влиянию варгов?
– чуть подумав спросила Мэри.

– А ты можешь поклясться перед Советом кланов, что Дарт не погибнет и не сойдёт с ума?
– спросила Эстер и сама же ответила: - Нет, не можешь. Так как дать подобную уверенность может лишь испытание… А кто пойдёт на него просто так?

– Может быть удастся убедить…

– Мэри ну не будь бы ты такой наивной мечтательницей, - перебила её с досадой махнувшая рукой Эстер.
– Не осознав всей привлекательности варга никто не пойдёт на испытание ради обладания им.
– И в сердцах высказалась.
– Надо было сразу тебе его соблазнить, а не ходить вокруг да около. И не было бы сейчас никаких проблем.

– Не могла я этого сделать, - огрызнулась Мэри.
– Забыла о моей клятве?

– Не забыла. Да только ты старательно забываешь при этом что ещё до принесения клятвы Дарт жил у тебя дома не одну декаду. Что на это скажешь?
– криво усмехнулась Эстер.
– Что тебе тогда помешало обзавестись зверушкой, как ты намечала?

– Тогда это было не к месту, - буркнула Мэри.

– Да?
– невесело рассмеялась Эстер.
– А по-моему всё было к месту. И вся проблема в том, что ты поддалась неуместным мечтам более подходящим сопливой девчонке, а не рационально мыслящему варгу. Ну пойми же ты, не бывает у нас как у людей обычных ухаживаний и всех этих глупостей присущих влюблённым. И не стоило тебе затевать подобную игру в расчёте на недостижимые для нас удовольствия зарождающейся любви. Если человек знает о твоей сущности - всё не жди от него что он проявит к тебе чувства. Только твоя инициатива может создать отношения с человеком. И уже потом возможно что-то подобное любви. А ты всё ждёшь невесть чего от Дарта… Не дождёшься. Так было испокон веку и будет и впредь - либо берёшь дело в свои лапы, либо остаёшься ни с чем.

– Всё могло получиться, - глухо проговорила Мэри признавая что в чём-то Эстер права.
– Дарт уже проявлял ко мне чувства…

– Ладно, что старое ворошить, - махнула рукой Эстер.
– Теперь это никак не поможет. Не соблазнив Дарта и не дав ему понять за что ему стоит побороться, тебе никак не сподвигнуть его на проверку стойкости привязанности.

– Откуда ты знаешь? Может у меня всё получится?

– А стоит ли оно вообще того?
– внимательно посмотрела на неё тётя.
– Так ли нужен тебе этот Дарт, когда у тебя теперь уйма возможностей и времени найти человека себе по душе? Стоит ли риск того? Ведь Фенталь определёно что-то замыслила в отношении Дарта и постарается обезопасить свои планы от твоего вмешательства.

– Если Дарт покинет столицу у неё будет мало возможностей повлиять на ситуацию, - заметила Мэри.
– Ведь кто его знает что там творится в Пустошах… Поди докажи…

– Мэри, ты ведь не только свободы, но головы можешь лишиться со своими играми, - покачала головой Эстер.
– Ляпнет где-нибудь Дарт, что ты его соблазнила и всё, ничто тебя не спасёт. Мой тебе совет - разберись с золотом и найди себе другую забаву. Не сошёлся же свет клином на Дарте. Не играй с огнём, не связывайся с Фенталь.