Чтение онлайн

Я рухнул на диван, пытаясь заставить себя отдохнуть, но сон не шел. Пережитые события проносились перед глазами снова и снова. Да, Светлана была в безопасности. Нужно было навестить ее в больнице. Убедиться, что она в порядке. Но… не сейчас.

Да, культисты пойманы, но жизнь долгая. Вот только по меркам Лиры я все еще был никем. Просто расходным материалом.

Я больше не мог сидеть сложа руки. Беспокойство, жажда действия, этот проклятый голод — все это гнало меня прочь из тишины комнаты. Энергия требовала выхода или пополнения.

Я снова натянул куртку. Снова спустился к своему «Церберу». Снова рванул в ночь, к заброшенной промзоне.

Остановив мотоцикл на том же пустыре. Вокруг — тишина, ржавые скелеты цехов и вой ветра. Я вытащил из-под толстовки амулет Лиры и сжал его в руке. На этот раз сомнений не было. Только холодная, мрачная решимость.

Она появилась почти мгновенно, шагнув из тени. На ее губах играла легкая, едва заметная усмешка.

— Нетерпеливый, — констатировала она. — Я думала, тебе понадобится больше времени, чтобы… прийти в себя.

— У меня нет времени, — отрезал я. — Мне нужно больше силы. Сейчас.

— Уверен? — она склонила голову набок, и в ее золотых глазах блеснул опасный огонек. — Потому что в этот раз у меня для тебя есть кое-что… интересненькое.

За ее спиной снова начал закручиваться вихрь темного портала. Из него пахнуло знакомым — гнилью, сыростью и чуждым, приторно-сладким запахом болотных трав. Африка. Но, кажется, совсем другая ее часть.

— Ты готов к настоящей охоте, Александр? — спросила Лира, кивнув в сторону порта.

Я посмотрел в темный, манящий зев. Выбора не было. Я шагнул вперед.

Глава 22

Мы оказались на опушке густого леса. Воздух пах хвоей и влажной землей. Но тишина была обманчивой. Это явно была не Африка.

Впереди, сквозь деревья, виднелось селения, и оттуда доносились звуки, от которых у меня похолодела кровь: панические крики людей, рев демонов и треск горящего дерева.

Я на инстинкте рванул к краю леса.

Картина была чудовищной. На главной улице небольшого селения два демона крушили все на своем пути. Люди в ужасе разбегались.

— Какого черта, Лира?! — прорычал я. — Ты притащила меня в самый центр бойни!

— Ты хотел охоту. Вот охота, — спокойно ответила она, глядя на хаос внизу.

Я быстро оценил ситуацию.

— Селение мелкое и далекое. Это наверняка земли местного дворянина. А это значит, что их гвардия уже мчится сюда. У меня всего несколько минут, прежде чем появятся лишние свидетели.

— Верно, — ответила Лира.

Я повернулся к ней.

— И кто там? — спросил я.

Она лениво указала на двух тварей, которые как раз разорвали на части корову.

— Два Гнилозуба. Второй уровень. Твои старые знакомые.

«Проблеск» «Проблеск» «Проблеск», и вот я в пяти шагах от демонов.

— ЭЙ! ТВАРИ! СЮДА! — взревел я.

Оба Гнилозуба повернулись ко мне, оставив свою добычу, и с ревом, от которого задрожали стекла в уцелевших домах, бросились в мою сторону.

Я не отступил ни на шаг.

Воздух вокруг моих рук замерз, и с них сорвался целый веер ледяных стрел. Они, как рой ос, впились в массивные туши тварей, заставив их взвыть от боли. Пока они ревели, отвлеченные на мгновение, я действовал.

— Меч! — мысленно приказал я браслету.

Рукоять клинка тут же легла мне в ладонь.

Рывок. Подкат. Мой меч, гудящий от вложенной в него маны, полоснул по коленному суставу демона, что был справа. Раздался отвратительный хруст. Тварь на мгновение подкосилась, ее рев перешел в визг.

Не давая ей опомниться, я вскочил на ноги и, развернувшись, нанес глубокий, рубящий удар по спине второму. Черная, вязкая кровь хлынула из раны.

Отскок!

Я разорвал дистанцию, и начал засыпать огненными шарами тварь, которая превратилась в живой факел.

Первый, хромающий, снова прыгнул на меня.

«Воздушный кулак», и он врезался в тварь в полете. Я, очевидно, слегка переборщил. Демона отбросило на несколько метров, и она с грохотом долбанулся о стену деревянного дома, оставшись лежать без движения.

Я развернулся к первому, горящему демону, который все еще пытался ползти ко мне. Воздушный таран, просто впечатывает тварь в землю ломая ей кости.

Боковым зрением я увидел, что второй, контуженный, начал шевелиться. «Отлично», — пронеслось в моей голове.

«Проблеск»! И вот я с боку второго демона. Серия быстрых, рубящих ударов обрушилась на его бок. Он взревел и выгнулся от боли. Удар под колено — и он рухнул на землю. А следом и ледяное копье прямо в спину.

Я опустился рядом, положил ладонь ему на голову и потянул. Поток энергии хлынул в меня. Тварь забилась в конвульсиях и затихла, превратившись в мумию.

«Проблеск»!

И я оказался рядом со вторым который пытался уползти. Я поглотил и его.

Все было кончено. Меньше чем за пару минут.

Я стоял посреди разрушенной улицы, тяжело дыша. Мой источник расширился еще немного. Вокруг начали опасливо выглядывать из укрытий спасенные жители.

Вдалеке послышался звук приближающихся машин.

Я убрал меч обратно в браслет. Применив пару раз проблеск игнорируя испуганные взгляды селян, и через пару мгновений был в лесу рядом с Лирой.

Мы стояли в тени и молча наблюдали. Как несколько машин въезжают в село, как от туда вывалились бойцы и с удивлением осматривая мумии двух Гнилозубов. Они начали опрашивать дрожащих жителей, которые, жестикулируя, показывали в сторону леса, описывая таинственного спасителя.

— Идем, — повернулась ко мне Лира. — Нам здесь больше нечего делать. Все чисто.

Она подняла руку, и портал открылся за ее спиной. Я шагнул в него без колебаний.

Мы оказались посреди разбитого, полуразрушенного лагеря, где-то в выжженной солнцем пустыне. Воздух был горячим и тяжелым, наполненным запахом пыли, пота и чего-то едкого, вроде топлива. Вокруг валялись пустые бочки, ящики, остатки потрепанных палаток. Вдалеке виднелись остовы покореженных грузовиков, а земля была испещрена следами шин. Явно здесь обитали не мирные селяне.