Чтение онлайн

Странно, конечно, что столь небольшое по размерам сердце обеспечивало такую махину кровью, но это далеко не самое необычное, что я здесь увидел. Подобравшись к краю коридора, я осторожно глянул вниз и никакого намёка на лестницу не обнаружил. Вместо этого вниз тянулось несколько подрагивающих мышечных трубок. Нет, задумка, конечно, понятна — зачем идти, когда можно скользить по мягкой трубке. Но что-то мне не слишком, то хочется доверять свою жизнь, чему-то созданному колдунами, уж слишком велика вероятность на выходе вывалиться в какой-нибудь пищевод переросток или ещё куда. Немного поразмыслив над тем, как мне спустится вниз, я, сунул рапиру в ножны (она слишком остра для моей задумки) и, вытащив пистоль, примерился к одной из мышечных трубок.

– Это как в аквапарке.
– Буркнул я, пытаясь унять нервную дрожь в руках. Воткнув пистоль по самую рукоятку, я дёрнул его на себя, проверяя, насколько велико сопротивление разрываемой ткани. Убедившись, что хотя пистоль и разрезает плотную мышечную ткань благодаря окружившему его свету, но делает это достаточно неохотно, так что есть шанс добраться до пола пещеры в целости и сохранности.

– Ну, с богом.
– Выдохнул я, сиганув с обрыва, предварительно воткнув в трубку пистоль. Спустя полторы секунды подобного скольжения я вдруг понял, что явно недооценил не только свой вес, но и остроту приваренного к дулу пистоля лезвия. К счастью, всё кончилось раньше, чем я успел запаниковать — резкий толчок в ноги и тело заученно перекатилось через голову, смягчая удар. Вновь по инерции встав на ноги, я не удержал равновесия на податливом полу и рухнул на спину.

Открывшееся моим глазам зрелище заставило меня подхватиться на ноги и бегом броситься в сторону — рассечённая моими усилиями трубка запоздало содрогалась, и эти конвульсии вот-вот оборвут эластичные канатики, крепящие эту махину к стене пещеры. И тогда вся эта хрень рухнет, и лучше бы мне оказаться подальше отсюда. За каким чёртом я вообще сюда полез?! При слове чёрт руку ощутимо тряхнуло электрическим разрядом. Твою ж мать!
– Выругался я, сбив дыхание. Устланный плотью пол под ногами вздрогнул. Обернувшись, я увидел, как позади меня всего в паре метров содрогается рассечённая моими усилиями трубка. Любопытно, что послужило прототипом? пищевод или артерия? о чём я опять думаю? Нужно идти и спасать Хильду. А с чего я решил, что она вообще нуждается в спасении? Может всё как раз наоборот? Так что стоит выбираться отсюда, да побыстрей!

Задавив трусливые мысли в зародыше, я цапнул рапиру, и только тут вспомнил, что в момент приземления, пистоль вырвало из моих рук, а потом я его так и не нашёл. Чертыхнувшись, я обшарил перевязь и без особого удивления не обнаружил там ничего, кроме ножен с рапирой. Проклятье, теперь мой 'последний аргумент' в любом споре погребён под горой трепыхающейся плоти. Ну и хрен с ним. Выдернув из ножен рапиру, я бегом бросился к основной массе непонятно чего, плохая, конечно, идея, но выбора всё равно нет, мышечная трубка, распоротая моими усилиями упорно, не желает умирать и что характерно усиленно дёргается. Учитывая её размер, массу, и поразительную подвижность, момент, когда она меня раздавит не за горами. Быть растёртым в пюре безмозглым куском плоти, что может быть обидней?

Юркнув в один из проходов пронизывающих эту гору органики, я с облегчением прижался к стене. Затылок ощутил приятную прохладу. Так, стоп, прохлада? Это что неживое? Резко обернувшись, я уставился на белёсую стену, пронизанную крошечными капиллярами. Присмотревшись к ней повнимательней, я заметил едва заметное движение по капиллярам. Стоило приложить к стене ухо и всё стало на свои места, и то, что сердце было таким маленьким, и то почему стена холодная. Это не животная мякоть — это растение! А по капиллярам идёт вовсе не кровь. Так что это комок, нет, не комок, а гриб — такая же жертва кудесников, как и монастырь. Только что им здесь понадобилось?

Приложив к стене руку с выжженным крестом, я несколько мгновений потратил на молитву и без особого удивления убрал руку с ничуть не пострадавшей поверхности. Так, я и думал, подобное чудо может сотворить только природа ну или всевышний, кому как больше нравиться, в общем, можно не опасаться того, что исходящий от креста свет разъест какую-нибудь опору и меня раздавит. Так, ладно, надо найти Хильду, ну или затеявшего всё это кудесника. И что-то мне подсказывает, что это одно и то же. Если тут всё ещё не разрушено, значит, Хильда, потерпела поражение ну или просто ещё сюда не добралась. Ну да, ну да, пройти лабиринт, убить злодея и спасти принцессу. Всё просто как дважды два и если не вдаваться в подробности, выглядит голубой мечтой грезящих приключениями в другом мире индивидов. Ха, их бы сюда в это оживший кошмар и, чтоб так же, как я — по колено в какой-то мерзости и по уши в крови.

Потратив несколько минут на что чтобы привести в порядок мысли и, выкинув из головы всё лишнее, я двинулся вглубь гриба переростка, или правильнее будет сказать грибницы? А, неважно. Двигаться по относительно твёрдому тоннелю непонятного происхождения было довольно таки легко, во всяком случае, к упругости пола я уже привык. Окружённая светом рапира разгоняла мрак не хуже прожектора с той лишь разницей, что при всём при этом её свет меня ничуточки не слепил. Да знаю я, что так не бывает, но этот мир уже давно и успешно доказал мне, что возможно всё, ну кроме разве что государства без налогов.

Тоннели, тоннели, и ничего больше. Вот уже два часа я бродил по внутренностям этого чуда природы, и что характерно меня ни на минуту не покидало ощущение того, что хожу я кругами. Я бы делал зарубки на стенах, но вод беда: как оказалось, зарастают они всего за пару минут. Но самое паскудное в том, что никаких следов врага я за два часа так и не обнаружил.

– Нет, так дело не пойдёт.
– Пробормотал я просто, чтобы услышать свой голос, уж очень зыбкой казалась реальность. Вообще, всё происходящее похоже на дурной сон с того самого момента, как я перепрыгнул через ограду монастыря. Ладно, не о том сейчас думаю, нужно найти способ добраться до устроившего тут ад на земле гада и методом, близким к культурному, разъяснить ему, насколько он неправ. Естественно, в аргументах я стеснятся не стану.

Посидев некоторое время на прохладном полу, я так и не нашёл ни одного стоящего способа отыскать искомое в этом живом лабиринте. А вот безумных в голову пришло целых два. Причём первый пришлось отбросить из-за совершенно нездоровых трудозатрат. Второй вариант мне нравился ещё меньше, но в отличие от первого проверить его на практике почти ничего не стоило.

– Господь всемогущий, пошли мне свет истинный, дабы указал он на врагов твоих!
– Провозгласил я, выжав остатки пафоса из своей измученной злоключениями души. Тихий истеричный смешок, вырвавшийся из груди, подтвердил, что я на верном пути к безумию. Но не успел он перерасти в гомерический хохот, как от окружающего рапиру сияния отделился небольшой сгусток света и плавно двинулся дальше по коридору. Проводив его слегка невменяемым взглядом, я вскочил на ноги и бросился вслед за ним.

Бежать вслед за путеводным огоньком, что может быть пошлее? Всегда думал, что у Творца, если он, конечно, существует более развитая фантазия. Нет, ну серьёзно, существо, придумавшее целый мир просто не может решать задачи столь банальным образом. 'Что просил-то и получил' — Мелькнула в голове несколько ироничная мысль. Действительно, оформил бы просьбу оригинальней, получил бы более интересного проводника, в конце концов, кто мешал мне попросить 'деву светоносную'? И бежал бы я сейчас не за безликим огоньком, а за чем-нибудь более интересным. В памяти всплыла Хильда, но не вся, а только её филейная часть. Резкий электрический разряд в одно мгновение прочистил голову, удалив всё скабрёзные мысли.

– Да что опять такое? Мне что уже и подумать ни о чём таком нельзя? На хрена тогда, спрашивается, изобретать половое размножение, если даже подумать о нём нельзя? Размножались бы вегетативно, да и дело с концом.
– Взвыл я боли, ответа, как и следовало ожидать, не последовало. Тряхнув головой, я несколько мгновения пялился совершенно ошалелым взглядом на зависший в воздухе огонёк, и только тут понял, что в окружающем мире что-то серьёзно изменилось. Красноватый налёт на стенах, непонятного вида комочки под ногами, всё это уже знакомо, я даже знаю, чем это, в конце концов, кончиться. Ха, похоже, огонёк привёл меня куда надо, теперь стоит двигаться поосторожней, хотя думаю, после моих воплей все заинтересованные лица уже знают о моём прибытии. Ладно, знают они или не знают, а идти всё равно надо. Ибо за меня неверных никто не покарает.
– Хмыкнул я и, усмехнувшись невесть, какой шутке, перехватил рапиру поудобней. Путеводный огонёк, словно убедившись, что я всё понял, вновь влился в свечение, окутывающее рапиру. Ну что ж, пора двигаться, страшно, конечно, но выбора-то нет.
– Накручивая себя подобным образом, я двинулся дальше по коридору.