Чтение онлайн

– Тебе помочь?
– Спросила миловидная девушка лет двадцати-двадцати, выходя из сада. Одета она была в непонятный наряд: рубаха и штаны из грубой материи, поверх которых намотано что-то вроде перекрученной материи. Похоже, это такой аналог фехтовального костюма, ну да, режущий удар такая броня удержит, если не особенно усердствовать. Дёшево и сердито, и по весу, ненамного легче тех доспехов, в которых Хильда щеголяет.

– Было бы неплохо.
– Хмыкнул я, сделав пару пробных взмахов, и сразу же стало очевидно, что этой штукой я пользоваться не умею. Что ж, остаётся меч, посмотрим, насколько хорошо я им владею. Тем временем девушка прошла в центр тренировочного круга, прихватив по пути один из коротких мечей. Странно, но я почему-то думал, что она выберет кинжалы. Вытащив из земли, отложенный ранее, длинный меч, я также шагнул в круг.

– Начали!
– Махнула рукой Хильда, появившись, как чёртик из табакерки. Такое ощущение, что всё это время она в саду пряталась. Додумать мысль я не успел, резкий выпад стоявшей напротив девушки едва не снёс мне голову, и только тут до меня дошло, что в отличие от неё на мне фехтовального костюма нет, а значит, за любую ошибку придётся платить как минимум порезом. Вывернувшись из-под удара, я шагнул, назад разрывая дистанцию. Девушка тотчас попыталась её сократить, именно на этот случай я и выставил клинок в нижней позиции. Оттолкнув остриё моего клинка своим, монашка рванулась вперёд. Вот тут-то я и ощутил: насколько громоздок мой меч. Будь у меня рапира, я б её так близко не подпустил. Чудом, увернувшись от целой серии рубящих ударов, я всерьёз задумался о том, чтобы прервать поединок. Только вот у моей симпатичной соперницы на этот счёт явно были другие планы. Во всяком случае, она обрушила на меня целый град ударов.

Господи, да она что убить меня решила?! Ну, уж нет, так дело не пойдёт! Жёстко заблокировав очередной выпад, я швырнул тяжёлую железяку в девушку. Как я и ожидал: она метнулась, влево избегая моего меча. Шагнув вперёд, я с лёгкостью перехватил руку воинственной монашки. Сдавив сухую ладошку воительницы, я заставил её выронить меч, и в тот же миг правой сжал ей горло. Потрепавшись несколько мгновений, она, наконец, придушенно захрипела. Разжав пальцы, я позволил монахине упасть на землю. Выжженный на моей ладони крест пылал ярким белым светом. Чертыхнувшись, я сунул руку в карман.

– Неплохо, неплохо, ты определённо делаешь успехи.
– Донёсся до моих ушей смутно знакомый мужской голос. Не успел я откопать в памяти лицо владельца этого голоса, как моя рука по собственной инициативе метнулась к ножнам в поисках рукояти рапиры, только вот не было там её, зато там точно был пистоль. И плевать, что он не заряжен, эта проблема легко решается молитвой, а вот с конспирацией придётся попрощаться. Рванув из перевязи пистоль, я крутанулся на месте, поворачиваясь в сторону, откуда доносился голос. Грохнул выстрел, лежащая у моих ног девушка разлетелась на части, забрызгав всю округу кровью. Чертыхнувшись, я стёр с лица кровь и наконец, увидел противника. Аврелий, или вернее, то, что захватило его тело, сидел на вершине стены, поигрывая пистолем. Два кроваво-красных глаза смотрели на меня с насмешкой. Не знаю почему, но мне казалось, что это чудовище вот-вот расхохочется. А ещё... А ещё я узнал эти глаза, правда, в тот раз у них было совсем иное выражение. Нет, этого не может быть — прежнего владельца этих глаз я пристрелил, так что это не могут быть его глаза.

– Тварь!
– Выдохнул я, выхватывая пистоль, однако принявший внешность Аврелия урод уже потерял ко мне всяческий интерес и даже тот факт, что в руках у меня пистоль его нимало не заботил. Два кроваво-красных буркала, неотрывно уставились на что-то за моей спиной. Не решаясь отвести оттого, что некогда было инквизитором, взгляд я отпрыгнул назад, всё равно ближний бой мне сейчас противопоказан.

– Хорошая попытка, Палира, ты почти обвела меня вокруг пальца, отняла добычу, пока я был ослаблен схваткой с твоим учеником.- Произнёс урод, неторопливо заряжая пистоль.

– Умри, — Звонкий голос Хильды вывел меня из странного оцепенения.

– Перестань, Палира, ты явно переигрываешь.
– Хмыкнула тварь, закончив заряжать пистоль.
– К тому же тебе не одолеть это тело, не раскрыв глаза этому легковерному идиоту.

– Дмитрий, беги, я задержу его.
– Крикнула валькирия, бросаясь вперёд, со своим странным не то мечем, не то хлыстом наперевес. Однако я не сдвинулся с места, но вовсе не по тому, что решил сражаться. Нет, я хотел увидеть этот бой, может этот красноглазый урод и считает меня идиотом, может быть он даже прав, но выводы я делать умею.

– Палира? Вот значит, как тебя на самом деле зовут.
– Пробормотал я, выдёргивая из земли меч.

– Не слушай его, он хочет рассорить нас!
– Обернулась Хильда, или всё же Палира?

– Хочу — признался колдун — но это не значит, что мои слова ложь.
– Добавил он с усмешкой.

– Не значит.
– Согласился я, закончив читать молитву. Шарик чистого неземного света возник на дуле моего пистоля, но я не спешил с выбором цели, несмотря на, то, что руки чесались от желания прибить эту ухмыляющуюся красноглазую тварь.

– Не верь ему!
– Воскликнула Хильда.

– Я в последнее время и себе-то не верю, а ты предлагаешь тебе поверить.
– Хмыкнул я, направив на неё дуло пистолета.
– Но и тебе я тоже не верю, тварь, — перевёл я дуло на красноглазого урода, однако он лишь улыбнулся, показав ряд острых акульих зубов.

– Ха, да у тебя никак мозги работать начали.
– Рассмеялось то, что было некогда Аврелием, спрыгнув на землю. То с какой грацией оно это сделало, сразу прояснило ситуацию — меч мне не поможет, да и рапира, наверное, тоже, даже если бы она у меня была. В движениях твари чувствовалась как грация великолепно тренированного бойца, так и совершенно сверхчеловеческая ловкость. А ещё я понял, что оставаться тут дальше не только бессмысленно, но и опасно. Если мне вдруг и удастся прибить эту тварь, то только ценой потери пары литров крови, а это значит, что уйти отсюда я не смогу. Так что придётся остаться во власти Хильды. Ну, уж нет! Пусть разбираются без меня!

– Правильно, беги, пока можешь! — заголосил в голове голос «творца». Логично, рас свечение вернулось, вернулся и он.

Вздёрнув дуло к небу, я представил, как нестерпимо яркий божественный свет заливает округу. Всё что осталось — прикрыть глаза и спустить курок, молясь, чтобы всё сработало, так как я надеюсь. Сухо щёлкнул боёк, высекая искры из кремня, а в следующую секунду по ушам полоснул, жуткий, нечеловеческий вой. Немедля больше ни секунды я рванул подальше от этого места. Рассеянный световой удар едва ли серьёзно повредит занявшей тело Аврелия твари, и совсем не повредит Хильде, если она, конечно, Хильда. Проскочив сад, я добежал до основного комплекса. Больше всего он напоминал сравнительно невысокую церквушку, обросшую со всех сторон строениями поменьше.

Соваться вовнутрь слишком рискованно — если тварь не солгала, то там меня вполне может поджидать очередное чудовище. Хотя даже если всё сказанное — ложь, это ничего не меняет, соваться в монастырь, набитый воинственными монашками по меньшей мере глупо. Добежав до одного из примыкающих строений, я шустро взобрался на крышу, никогда не увлекался паркуром, но тут всё словно само собой вышло. Взбежав по крыше наверх, я залёг рядом с дымоходом. Теперь нужно подождать, пока Хильда и этот урод разберутся между собой, а потом можно будет расспросить выжившего. Примерно такие мысли бродили у меня в голове, пока взгляд не упал на оставленное мною поле битвы. Там было пусто! Господи, ну почему всё всегда идёт не по плану?!

Ещё раз, внимательно изучив тренировочную площадку и сад, я в очередной раз убедился, что там пусто, и никаких тебе следов борьбы. И чего этот красноглазый урод распинался тут? Хотя может как раз он вышел победителем? Тогда смерть Хильды на моей совести. Выждав ещё пару минут, чтобы убедиться в том, что всё тихо, я осторожно спустился на землю. Неудачно попавший под ногу камень заставил меня кувыркнуться вперёд. Ещё чуть-чуть и я сломал бы себе шею, и как я его не заметил? Поднявшись на ноги, я посмотрел в назад, однако камня там не было. Это ещё что такое? Встав на колени, я в приступе какого-то наития зашарил по земле, если ты обо что-то ударился, и не видишь обо что, то глаза тебя обманывают.