Чтение онлайн

К сожалению, энергия упорно отказывалась переходить в накопитель. Один шанс на тысячу – в артефактах использовались конфликтующие руны. Будь у меня время, я могла бы это исправить, но его как раз и не было. Пришлось зарядить всю оставшуюся бижутерию и оставить резерв на случай битвы.

Я посмотрела на Гертруду:

– Как все закончится, я помогу вам найти Мотылька и надеть на него ошейник.

– Где он сейчас?

Я решила не врать.

– Улетел в лес с другим драконом.

– Другим драконом?

– Твоим драконом?

– У вас тоже есть дракон?

– Долгая история. Нам пора. Я не буду забирать вашего дракона, если вы честно ответите на мой вопрос.

На самом деле я не взяла бы Мотылька себе, даже если бы мне заплатили, но, к счастью, блеф сработал. Гертруда поспешно кивнула.

– Кому вы собирались продать Око?

– Я бы действительно хотела сказать вам, но знаю только, что это маг и он очень силен.

Мы оставили госпожу Петерсон сидеть на скамейке, горюя об оскудевших запасах запрещенных артефактов, а сами направились в сторону особняка. Когда мы отошли на достаточное расстояние, я посмотрела на Бетти.

– Ты ей веришь?

Агентесса пожала плечами.

– Верю – это громко сказано. Она была бы не прочь избавиться от нас обеих. Исчезну я, конец нашей сделке. Исчезнешь ты – не будет угрозы для дракона. Думаю, нам рассказали не всё, но достаточно, чтобы в случае, если мы вернемся, не вышло поймать её на прямой лжи.

– Какой сделке?

– Это служебная информация.

Я остановилась.

– Мне плевать на твои тайны, но в ловушку с закрытыми глазами я не полезу.

Бетти поджала губы.

– Именно так ты и сделала по слову Гримхольда.

– Потому что ему я доверяю, а тебе нет.

– Сделка не имеет никакого отношения к тебе. Мы договорились, что я оставлю госпожу Петерсон на свободе, а она взамен тоже окажет мне какую-нибудь любезность.

Иными словами, агентесса завербовала себе осведомительницу. Это меня и правда не касалось.

– Где Око? И кто наш противник?

Бетти вздохнула.

– Око у меня. И я сама хотела бы это знать.

Я поддакнула:

– Конечно, откуда тебе знать. Ты и про Мартина не подозревала, поэтому он оказался у меня в компаньонах. А ночью была в лабиринте, потому что совершала вечерний моцион.

Бетти поморщилась:

– Должна признать, с Мартином вышло неудачно. План был совсем другой. Кто же знал, что у тебя при себе новый запрещенный артефакт?

Похоже, каждый посетитель конференции имел полное описание всего моего арсенала.

– Если бы ты не устроила этот взрыв, я смогла бы схватить его и допросить. Тогда мы знали бы больше.

Я снова зашагала вперед.

– Я бы не стала устраивать взрыв, если бы был другой вариант выбраться из ловушки. Например, кто-то удосужился бы сообщить, что у меня будет подстраховка.

– Мне нужно было, чтоб ты вела себя естественно, - пожала плечами Бетти, ничуть не раскаиваясь.

– Тогда готовься пожинать плоды.

– Какие именно?

– Пока мы бегали по лабиринту из-за твоего замечательного плана, остальная часть команды куда-то пропала.

– О чем вы договаривались?

– Мы с Мартином должны были идти по саду, дожидаясь появления дракона.

– Откуда такая уверенность, что он появился бы?

– Лео сказал, что я его привлекаю.

Для полной уверенности напарник нарисовал тушью на моей спине незнакомые узоры, пока капитан ушел звать стажера. Судя по реакции Эдди, эта магия тоже относилась к числу запретных, поэтому говорить об этом Бетти я поостереглась. Если мы выберемся отсюда живыми, не стоило добавлять поводов для общения со службой внутренней безопасности.

– И как вы собирались управиться с драконом?

– Не знаю. Моей задачей было его отвлечь.

– И ты с закрытыми глазами пошла на это? – недоверчиво усмехнулась Бетти.
– Любовь воистину слепа.

Я пообещала себе от души стукнуть агентессу, как только с делами будет покончено. Сейчас следовало быть осторожней. Бетти наверняка знала от Нейтана про план куда больше меня и теперь нарочно пыталась вывести из себя, чтобы вытащить информацию. Не дождавшись ответа, Бетти спросила:

– Зачем вам вообще понадобился дракон именно сейчас?

– Затем, что нам нужно было перехватить Око.

– Откуда уверенность, что сделка по продаже еще не состоялась, и Око будет у хозяйки дракона?

Сказать, что артефакт только сегодня вечером украли из номера матери Лео, которая прихватила его с мертвого тела Эллы, было явно неуместно, хотя и правдиво.

Я округлила глаза:

– Понятия не имею. Спроси об этом у своего начальника.

Маленькая месть агенту Бертольду за вечер с веселой травкой. Эдди что-нибудь придумает или просто состроит непроницаемую физиономию. Бетти прищурилась.

– Непременно так и сделаю. Что вы собирались делать после того, как заберете Око?

– Мы надеялись, что хозяин дракона расскажет, с кем была назначена сделка, и ваши ребята смогут арестовать мага, пока все спят. Гертруда не дала тебе даже намека? Она не производит впечатления доверчивой простушки. Я не верю, что она заключила бы сделку, не зная клиента.

Бетти вздохнула:

– Готова поставить свой жетон, что она не врала. Она действительно не знает, кто это, и она его боится. Думаю, она бы с удовольствием избавилась от него нашими руками. Кстати, забавный факт. Она меня уверяла, что Око Мотылек принес только сегодня вечером, украв его у одного из обитателей отеля.

– Ну да, а она просто невинная жертва, - я сохранила небрежный тон, погордившись собой. – И сейчас просто мирно гуляла с собачкой, пока мы на неё не напали.

Бетти фыркнула.

– Начинаю думать, что ты была поблизости и слышала наш разговор.

Я сдержала облегченный вздох.

– Была слишком занята, бегая от дракона. Значит, у нас нет никаких идей, кто наш противник?

– Мы знаем, что он могущественный и жестокий.

– Это просто не может не радовать.

Мы вышли к помятой части лабиринта. Словно по заказу, из-за облака вышла луна, осветив ужасающую сцену. Бетти резко выдохнула. Мои руки сами собой сжались в кулаки. На земле лежали Лео, Эдди и Нейтан. Никаких следов веревок видно не было, но они явно не могли пошевелиться. Их удерживала магия.