Чтение онлайн

К обеду бабуля попросила сходить в магазин за хлебом. Быстрым шагом я проходила мимо пестрых витрин магазинов. И уже давно прошла тот, что был нужен, но ноги сами несли меня. Все выглядело так, будто я пытаюсь убежать от кого-то или чего-то. Музыку в mp3-плеере сделала громче. Да, страдают уши, но зато песня прорывается в сознание и разгоняет мысли по самым дальним углам хранилища. Но то ли музыка была подходящей, то ли что-то еще, но воспоминания из запретного сундука сами вывалились на меня. Возможно ли бороться с собственным мозгом?

Я застыла перед бутиком знакомой марки. Черт…

Мы гуляли вдвоем по торговому центру в Лондоне. Джей опять сморозил что-то несуразное, и мы оба разразились потоком задорного смеха. Вдруг парень замер перед бутиком с той самой маркой. Мутно-малиновое платье на манекене – вот что привлекло внимание моего друга. Оно было из чистого шелка и стоило черт знает сколько. Такое простое на тонких кружевных бретельках, длина – чуть ниже колена, а подол отделан кружевами, как и верх. Вся прелесть платья для Джея состояла в том, что оно было обтягивающим и по его глазам было видно как он представлял вещицу на мне.

– Тебе нужно его примерить, - наконец произнес он.

– Ты шутишь? – я усомнилась в правильной трактовке его тона, - посмотри на цену, - указала на табличку у ног манекена.

– Поверь, мы можем себе это позволить, - притянул к себе за талию.

– Вы, может и можете, но не я, - настаивала на своем.

– Когда я говорю «мы», я имею ввиду нас всех, - промурлыкал мне в самое ухо и подтолкнул ко входу.

– Оно все равно слишком дорогое, - встала в позу, - я не позволю тебе тратить такие деньги на…

– Иди примерь его, - нежно перебил.

– Я не буду его мерить, - запротестовала, будто он специально пытался вывести меня из равновесия.

Самоуверенная улыбка растянулась по его лицу.

– Тогда мне придется его просто купить «в слепую», - и он вошел внутрь.

Я видела как молодой человек подошел к продавцу-консультанту и принялся что-то объяснять, помогая себе жестикуляцией. Наконец женщина отошла на секунду и вернулась с нужным платьем на вешалке.

– Ты невозможен! – простонала я, сдавшись, и поплелась к нему.

Само платье я надела много позже – дома и оно было просто идеально. Шелк ласкал тело, подчеркивая все плюсы. Я видела взгляд Джея, но стоило произнести об этом вслух, как он старался отмахнуться. Забавно, что его беспокоила разница в возрасте, ведь он был старше всего лишь на три года – согласитесь, не так уж и много и было не понятно, почему он строит из себя такого уж старикана. Джея эта цифра почему-то приводила в такую задумчивость, сравнимую с глубокой комой.

Через пару недель пришло время опробовать вид платья на мне в высшем свете. У каких-то там друзей Джея проходил прием, где по сути были только молодые леди да джентельмены, без родителей и взрослых вообще, не считая прислуги. Волосы собрала в аккуратную шишку на затылке, оставив прямую челку, которая требовала, чтоб ее подстригли, но мне нравилось, как она почти закрывала глаза и доставала нос.

– Ты прекрасна, - промолвил Джей, когда я спустилась с лестницы только что из своей комнаты.

– Спасибо, - ответила на его улыбку.

– Что ж, мы готовы, - обратился к надутой Элинор, она тоже хотела пойти, но ей пока рано, - веди себя хорошо, - время последних наставлений.

– Я вела бы себя лучше, если бы вы меня взяли с собой, - совсем как маленький ребенок.

В те времена я даже и понятия не имела о ее двуличности. Тяжело обманываться в людях, особенно, если они были тебе очень дороги. Это было не просто предательство, все больше походило на ампутацию здоровой руки без наркоза.

– И в чем бы мы тебя повезли? – усмехнулся Джей.

Да, он умел быть взрослым, когда этого требовала ситуация. А иногда вел себя ну совсем как безумный мальчишка.

– В багажнике, - пошутила Грейс, спокойно возвращающаяся с прогулки с хаски.

– Все в порядке, Грейс? – поинтересовалась я.

– Да, Элли, спасибо, а у тебя? – она смотрела прямо перед собой, а я стояла левее от нее.

– Просто замечательно, - мне все еще было не до конца уютно, находясь рядом с девушкой, словно я была в чем-то виновата перед ней.

– Отлично провести вечер, - пожелала она.

– Спасибо, - в один голос ответили мы с Джеем.

Затем вдвоем сели на заднее сидение шикарного авто и водитель тронулся с места. Вообще-то столько пафоса не всегда использовалось, только когда семейству Джонсонов надо было выходить в свет. Филипп путешествовал с группой экологов по Амазонке, но продержался он там не долго, вернулся через две недели после отъезда. Великолепных фотографий хватало до конца жизни, как и ощущений. Но когда мы с Джеем отправлялись на прием, Фил все еще был в экспедиции, потому старшим считался Джей. После смерти отца мой друг взял на себя слишком много обязанностей – это однозначно. Его никто не заставлял, он сам выбрал для себя науку. И успешно занимался ею, пока в его жизнь не вторглась я. Ха-ха, вот злодейка, нарушила рабочую атмосферу. Однако, несмотря на свои изучения, он не упускал случая появляться на приемах такого рода, что был в тот вечер. И честно говоря, я не подозреваю, зачем ему это было нужно. Может, то была своего рода разрядка для ума? Или напоминание, чтобы о нем ни при каких условиях никогда не забывали.

Мы наконец приехали. Убийственный особняк, внутри был в сто раз круче. Не подумайте, что типа «из грязи в князи», я помнила бабулино наставление, что всегда, в любой ситуации нужно оставаться собой и ни в коем случае не терять свое «я» и не заменять его на нечто сухое, циничное и лицемерное. Потому я была максимальна любезна со всеми видами снобов и зануд, что собрались там. Когда все гости прибыли, нас усадили за длинный стол. Естественно, мы с Джеем сидели вместе, напротив нас две девушки со скучающими кавалерами. Молодые люди скучали по причине того, что их спутницы только и делали, что сплетничали, аж противно. Парням хотелось уже встать из-за стола да пуститься в пляс, но фактически все барышни были заняты мытьем костей других.

– Джей, а твоя русская девчонка говорит по-английски? – вдруг спросила одна из девиц, сидящих напротив.

– Погоди, она вообще английский понимает? – перебила вторая, обладательница крашеных в красный волос.

– Где тебе удалось достать такую экзотику? – откликнулась еще одна, сидящая чуть поодаль.

А мой друг молчал, и не знаю, от того ли это было, что он не успевал и звука вставить, или потому, что говорить ему было нечего.

– С каких это пор тебя не устраивают истинные англичанки? – вопросила первая, обладательница рыжих косм, которые я бы так и выдрала все под корень.

– Джил, ты же ирландка, забыла? – оживился ее кавалер.

Рыжеволосая поджала нижнюю губу и обиженно глянула на своего соседа.

– Скажи, Джей, ты помнишь нашу прогулку под парусами прошлым летом? – пропела красноволосая.

– О, Бекки, это когда вы пропали на несколько дней? Что же все-таки тогда произошло на необитаемом острове? – вопросила та, что была поодаль.

– Он оказался обитаемым, и островитяне сами отремонтировали парусник, лишь бы поскорее избавиться от болтушки Бекки, - засмеялся парень, сидящей с девушкой, что была поодаль.