Чтение онлайн

— А это обязательно? — спрашиваю я, глядя на предложенную мне ладонь.

Ненавижу выглядеть дурой, но лучше уж так, чем проколоться с тем, что у меня под перчаткой. Вдруг от прикосновения что-то произойдет? Шрам ведь не просто так дает о себе знать именно сейчас?

— Так будет надежнее, в этом портале может потряхивать, — говорит он, лишая меня последнего шанса на побег.

Хотя почему это лишая?

— Спасибо. Думаю, я справлюсь сама, — заверяю я.

Дракон, как ни странно, понимающе кивает и жестом велит ступать в круг первой.

Что ж… не люблю я порталы, но была не была!

Захожу в круг, лорд — следом за мной, и тут же перед глазами все начинает плыть, а меня подхватывает вихрь, да такой, что, в самом деле, могу улететь.

Где там предложенный локоть дракона?!

А его уже нет. Зато есть горячая рука на моей талии, что притягивает обратно, не позволяя упасть.

— Как вы? — спрашивает инквизитор, когда все это безумие заканчивается, а мы оказываемся в белоснежной беседке посреди огромной поляны с ровной травкой.

— Лучше, — отвечаю я, переводя растерянный взгляд с сада и огромного желтого дворца на лицо дракона, и тут же замираю.

Темные брови нахмурены так, что между ними примечательная складка. Опасные карие глаза прищурены и смотрят острее, чем когда-либо. Он будто хочет заглянуть в саму душу, где ему совсем не место. Нет, он будто уже заглянул.

Или же… будто почувствовал. То же, что я чувствую сейчас? Импульсы в запястье, где шрам? Он его учуял?

Мне конец?

Глава 35. Внезапная встреча

Отскакиваю от инквизитора, как от огня, храня хипкую надежду, что он ничего не почувствовал. Не могут же боги быть так жестоки ко мне!

Судя по пристальному взгляду дракона, могут.

— Леди Рошэ, вы…

— Ого! Какой дворец! — выпаливаю я первое, что приходит в голову, лишь бы сбить инквизитора с мысли, и тут же сбиваюсь сама. — Погодите! Это же, в самом деле, дворец? Королевский!

Я во все глаза смотрю на высоченные стены из желтого камня, на стрельчатые окна и флаги, что красуются повсюду.

Все в точности как на фотографиях в газетах!

Как?

— Чему вы удивляетесь, Сири? Разве не сюда вы стремились скорее попасть? — спрашивает инквизитор, а я отмечаю, что мой спонтанный финт ушами его отвлек.

Но лишь самую малость, ведь в его взгляде все еще живет какое-то подозрение на мой счет.

Что ж, хотя бы допрашивать не спешит. А учитывая его чуйку на вранье, лучше, чтобы вообще забыл об этой идее!

— Сюда, разумеется. Но ведь законом запрещено перемещаться вблизи дворца, а мы… мы, получается, за его вратами, а не на портальном вокзале столицы? — охаю я. Отчасти наигранно, но в какой-то мере, в самом деле, тревожусь из-за поднятой темы.

Инквизитор лишь усмехается.

— Я мог привести вас через стандартный портал вокзала, но тогда нам пришлось бы воспользоваться ещё и картой, чтобы добраться сюда. А вы хотели побыстрее. И я исполнил ваше желание, — выдает он в свойственной ему спокойной манере.

Я же ловлю себя на том, что все это неспроста.

Хотел впечатлить? Впечатлил, особенно на фоне того, что он из тех, кто всегда следует правилам.

— Нарушив закон?! — охаю я.

— Нет, Сири. Закон и порядок я не нарушу даже под угрозой вечных мук после смерти. Скажем так, у меня есть на это разрешение. Но давайте не будем об этом распространяться. Пусть это станет нашей маленькой тайной на двоих, — просит дракон.

Отлично! Только секретиков на двоих нам сейчас не хватало.

Хитрый лис — этот дракон! Не учи меня Гриша в свое время всяким психологическим уловкам, то точно попалась бы.

А сейчас задаюсь вопросом: «Инквизитор доверил мне свой секрет, зная, как общая тайна подсознательно связывает людей, или сделал это без какой-либо корыстной цели? И действительно ли этот секрет такой важный?»

Если вспомнить реакцию служащего вокзала, то кажется, что да. Тот аж побледнел, увидев «побрякушку» инквизитора.

И что мне теперь с этим делать?

Уф! Лучше бы этот своенравный дракон привёл меня сюда долгим, но обычным путем, чем так.

— Сири. — Я вздрагиваю, услышав его голос.

Что-то не так?

— Обычно всякий, кто впервые оказался во дворце, разглядывает здесь каждый куст, вы же смотрите под ноги. Что вас так тревожит?

Наблюдатель ты фигов! Ничего от его острых глаз не ускользает.

— Немного не по себе после портала, — лукавлю я, а сама отмечаю, что подозрений в его глазах становится все больше.

Он еще не забыл о том, что произошло в портале. Не дай бог, спросит.

— Разве мы не спешим? — напоминаю ему я и надеюсь, что мы вот-вот расстанемся.

И хотелось бы, чтобы надолго.

— Пойдемте, — кивает мужчина, накинув на губы всё ту же обманчивую улыбку.

Но я знаю, что он просто выжидает момент, чтобы подловить меня на горячем.

И потому с ним теперь нужно быть вдвое осторожнее.

— Сю-юда, — указывает он путь через благоухающий цветущий сад, но едва я делаю шаг, как покачиваюсь.

Ноги все еще дрожат после портала. Как же не во время.

— Если вам дурно или чувствуете слабость, воспользуйтесь этим, — говорит он, подставляя мне локоть.

Нет уж, дорогой, так просто я в твою ловушку не попадусь!

Собираюсь ему ответить, но только открываю рот, как слышу громкий звонкий голос.

— Ваша Светлость! Вы, наконец, вернулись!

Сколько же радости в интонациях. И столько же ее в глазах бегущей к нам красавицы с золотистыми волосами.

И впору бы задаться вопросом, кто эта несущаяся к нам на всех парах юная барышня, напрочь забывшая об этикете, как все внимание переходит к кое-кому другому.

К еще одной леди, которая поспешила следом вместе со свитой.

Светлые, почти белые локоны. Высокие скулы. Синие бессовестные глаза.

Я ее знаю, и лучше бы никогда не встречала!

Что сестра Силии делает здесь?

Глава 36. Роковой поворот

Зелла, которая до этого смотрела лишь на бегущую барышню и инквизитора, переводит взгляд на меня и прищуривается. Чего это она? Узнала?

Да быть того не может! Скорее уж, ей просто любопытно, кого же сюда принесло с первым красавцем королевства. Да, пусть уж так.