Чтение онлайн

– - Подслушиваешь?
– Спросил Ярт.

Яльса вспыхнула, смешалась, спрятала лицо в ладонях: ей было очень стыдно. Ярт же продолжил этак барственно:

– - Ничего ты так не услышишь. Тут стакан нужен и знать, куда прислонять. Давай, мухой на кухню за стаканами!

Огонек мигнул; Яльса стояла в той же позе, но в руках у нее было два высоких стеклянных стакана из под сока. Она несмело протянула их Ярту, руки у нее дрожали.

– - А...

– - Если ты хочешь знать, как я обошел защиту - я проставился подмастерью!
– Хвастливо ответил Ярт на невысказанный вопрос.
– Прислоняй во-о-от сюда, слушай!

"Да он же рисуется перед ней!" -- Восхитилась Юлга.
– - "В жизни бы не подумала, что Ярт может вот так вот по павлиньи распускать перед девушкой хвост".

Огонек снова мигнул.

Яльса сидела на полу, обняв колени, и почти шептала.

– - Они... такие добрые...
– Уже чуть громче.
– Они хотят меня принять, но у них же будут проблемы!

– - Тише ты, не ори!
– Отрезал Ярт, присаживаясь рядом с Яльсой на корточки.
– Ничего у них не будет, папа знаешь какой влиятельный! Скажет слово, и этот старый пердун Орку Дафл рот-то и захлопнет.

– - Я не понимаю, зачем они так...

Ярт махнул рукой.

– - Тут все просто: мама думает, что мы поженимся.

"Действительно просто", -- подумала Юлга, -- "только он как-то странно к этому относится для парня, который недавно отказал."

Яльса, наверное, подумала то же самое.

– - Но ты же меня не любишь!

Ярт пожал плечами.

– - Угу. Я никого не люблю, так что какая мне разница?

Яльса зло свернула глазами, и Юлга наконец узнала в этой потерянной девчонке будущую тетю Ато.

– - Мне не нужен муж, который меня не любит! Тебе-то, может, разницы нет, а мне есть!
– Твердо сказала она.
– Я тебя обязательно разлюблю и полюблю кого-нибудь другого. Доброго и хорошего, вот! Который не будет меня оскорблять через слово, будет пылинки сдувать, ясно тебе?

Ярт ухмыльнулся - и Юлга будто увидела взрослого Ярта.

– - Ну, попробуй. Посмотрим, как получится.

И резко встал, отряхивая брюки.

– - А тете Талине я так и скажу.
– Яльса встала тоже.
– Скажу, что подслушивала, скажу, что замуж за тебя выходить не буду... Поблагодарю... Я не хочу, чтобы у вас из-за меня были проблемы...

Ярт вцепился Яльсе в плечи: лицо у него было бешеное.

– - Дура, да? Дура? Ты вообще знаешь, что это за род такой, Дафл? Да они хуже водников, застряли в каменном веке, до сих пор братьев на сестрах женят, чтобы чистоту крови сохранить! Ты там грязью будешь, приблудышем - этого хочешь, дура? Наши проблемы тебя вообще беспокоить не должны, их старшие разрулят! Наши проблемы - не твоего ума дело, дура! Свои решай, раз уж есть возможность, хоть раз в жизни займись собственными проблемами, поняла?

– - Я врать не хочу, дебил!
– Огрызнулась Яльса.
– Ясно тебе? Противно мне врать! Противно сидеть на чужой шее!

– - А придется!
– Рявкнул Ярт.
– Придется, поняла? Раз уж приперлась в этот дом, так тут и оставайся! Только попробуй с шеи слезть, я лично к Дафлам в родовое гнездо пойду, тебя заберу и отведу в храм!

– - Хочешь сказать, что иначе тетя Талина...

– - Да.
– Тихо ответил Ярт.
– Тетя Талина - это не добрый дух из сопливых историй. За будущую невестку она глотку любому вырвет. За девчонку-сиротку с улицы... тебе очень повезло, что она как-то узнала о твоем признании, не отказывайся от подарков судьбы. Ну, или можешь вернуться и попросить кого-нибудь завалить тебя бетонной плитой. Только выбирай побольше, чтобы наверняка.

Он отпустил ее плечи, сунул большие пальцы в карманы брюк.

– - и что делать?

– - Что-что. Ты отлично справляешься: продолжай смотреть на меня влюбленными глазами и будет тебе счастье.
– Фыркнул Ярт.
– Приставка "Хин" к имени рода: Хин-Тато. Звучит? И врать не придется, ты ж меня влюблена. Просто немного... недоговоришь. Дай маме помечтать. А не дашь, так маме и мечтать не придется, я сам все сделаю.

Яльса смотрела на Ярта... Юлга тоже на него смотрела: худой угловатый подросток, который изо всех сил старается смотреть на Яльсу сверху вниз. Вообще-то получается, он выше ее на добрую голову. Указательные пальцы выбивают по ткани какой-то сложный ритм: он нервничает, но изо всех сил старается это скрыть. И в случае не менее взвинченной Яльсы его старания не проходят даром - она смотрит на него так, как будто верит в то, что он знает, что делает.

Но почему Ярт это делает, почему рискует собственной судьбой? Неужели связало неудачное признание, комплекс вины? Пожалел? Юлга спросить не может, но, к счастью, Яльсу мучают те же вопросы. Ей терять нечего.

– - А ты что, как раз добрый дух? Пожалел сиротку? Настолько пожалел, что аж жениться готов, так что ли?

– - Хочешь так думать - думай.
– Ярт пожал плечами.
– Твое дело. Я тебе ничего объяснять не обязан. И не буду. И вообще, я спать пошел.

Развернулся и утопал в сторону лестницы. Яльса, чуть поколебавшись, последовала за ним.

Огонек снова мигнул, пожирая собственную иллюзию, а потом вдруг вывернулся наизнанку и окутал Юлгу липкой тьмой.

В сердце тьмы плакал ребенок, и этот плач становился все сильнее и сильнее, переходил в нечеловеческий вой.

"...третью няньку уморил..."

"...жаль, что он не родился девочкой..."

"...если ничего не предпринять, он погибнет..."

"...он все равно умрет; какой толк..."

"...не трогайте его, он должен научиться справляться сам..."

"...лучше оставить его одного..."

"Варт? Варт, ты меня слышишь? Не бойся, это я... тут нет никаких монстров... ш-ш-ш, не бойся, только не бойся, я здесь, здесь, рядом"

И тьма отступила.

Мальчик сидел на кровати, а рядом с ним, на полу, сидела Яльса. Ее трясло, как в лихорадке. Впрочем, рука, которой она гладила маленького Варта по волосам, не дрожала.

– - Ш-ш-ш, маленький, под кроватью никого-никого нет, совсем никого. Только не бойся, ладно?

Варт длинно, протяжно всхлипнул.

– - Ну вот чего ты боишься?
– Спросила Яльса, -- Скажи. Если поймешь, чего боишься, сразу поймешь, как это победить.

Варт молчал.

Яльса склонила голову на бок.

– - Вот как... Ты совсем-совсем не говоришь? Не сделаешь исключение для меня?

Варт замотал головой. Его неплохо было бы подстричь: неровная челка доходила до кончика носа.

– - Давай пойдем и умоемся.
– Решительно сказала Яльса, подхватывая Варта на руки.
– Страх липкий, обязательно умыться надо. Мне бабушка говорила. А бабушка разбиралась! Знаешь, какие сказки бабушка рассказывала? К ней со всего дома сбегались дети, послушать. Она выходила из дома и ей говорили: "здравствуйте, мудрая Яо, не посидите сегодня с нашими детьми?" и у меня всегда было много друзей, всегда-всегда, и все они приходили играть к нам, и слушали бабушкины сказки...