Чтение онлайн

В борту транспортера откинулся автоматический люк, и из углубления выползла ракетная установка с четырьмя снарядами. Заряд самый обычный пластиковая взрывчатка. Если действовать аккуратно, насосную станцию попросту снесет, откроется широкий проезд, по которому сможет двигаться транспортер... Да и не только транспортер! Завод большой, следовательно, где-то в близлежащих ангарах должны находиться крупные транспортные средства. Грузовики, например. Зачем вести людей пешком, если можно погрузить их в машину и за два-три рейса вывезти к посадочной площадке?

Ратников покосился на лейтенанта, ожидая приказа.

– Один заряд в основание комплекса, - сказал Казаков, видя, что бортовой компьютер показывает - ракеты полностью готовы, остается только навести их и нажать пресловутую красную кнопку.
– Второй под крышу. Двойная ударная волна расчистит пространство.

– По-моему, - неожиданно послышался до отвращения знакомый голос. Казаков и не понял сразу, кто это. Гильгоф? Да нет, он пока смирно сидит на корабле. Ох ты, е-мое! Он и сюда пробрался!
– По-моему, вы действуете ошибочно.

– Тебя не спросили.
– Лейтенант мрачно посмотрел на фантома. Правда, мозг корабля значительно уменьшил Цезаря, и на приборной консоли стоял карлик высотой от силы в две ладони. Однако надменное выражение на роже ничуть не изменилось.

– Вы создадите завал и тем самым еще более осложните проведение акции, сообщил Цезарь.
– Не сердитесь, это не мой совет. В данный момент за вами ведется постоянное наблюдение с Земли через систему "Портал". Хозяин советует быть осторожнее...

– Какого хрена он лезет со своими советами?
– вышел из себя Казаков и, повернувшись лицом к видеокамере размером с зажигалку, процедил: - Слушай, мужик, не лезь под руку. Большое спасибо, конечно, за корабль и оружие, но все-таки ты нас в своем роде нанял, потому что не можешь сам явиться сюда разбираться с Чужими и всем этим бардаком. Целую, до связи.

– Вас поняли, - ответил через секунду Цезарь.
– Принесены извинения.

– Скажи ему, - буркнул Казаков и указал глазами сержанту на терминал управления ракетами. Ратников мгновенно навел снаряды.- Так вот, скажи ему... Цезарь, ты меня слышишь? Здесь не компьютерная игра, а мы вовсе не ее персонажи, подчиняющиеся игроку. Нехрен дергать за ниточки. Сержант, давай.

Две узкие, выкрашенные в темно-красный цвет ракеты сорвались со станка одна за другой, моментально миновали разделяющее транспортер и водонапорную станцию двадцатиметровое расстояние, пробили тонкую обшивку здания и, разумеется, взорвались. Корпус словно лопнул изнутри - вначале сверкнули две одновременных бело-розовых вспышки, затем крыша комплекса поднялась в воздух и была отброшена далеко в сторону, еще в полете разламываясь на множество черных обломков. Взрыв разбил стены в мелкое крошево, разлетевшееся вокруг в облаке пыли и дымного оранжевого огня. Над снесенным зданием поднялся огромный белый клуб пара, из разрушенных емкостей с пресной водой выплеснулась сизо-голубая волна, накрыв вездеход Казакова и растекшись дальше по центральной улице поселения. В небо ударил тугой фонтан, устроив невиданный на Геоне дождь. По корпусу машины защелкали осколки.

Когда все успокоилось, лейтенант огляделся. Водонапорного комплекса как не бывало, равно и половины соседнего здания. Россыпь обломков на земле. Проехать, впрочем, можно - они лежат не одной грудой. На улице воды едва не по колено, но она постепенно убывает, заливаясь в подвальные помещения окружающих зданий. Самое главное, что стал прекрасно виден корпус администрации, действительно ничуть не пострадавший, - только кучи дымящегося пластика и покореженных металлоконструкций у стен.

– Можно будет расчистить,- сказал Ратников, вглядываясь.- Видишь, они подперли центральный вход в дом бульдозером? Если машина заведется, мы ее отгоним и заодно... Кстати, Сергей, в водокачке сидели две твари. Больше не сидят.

Он ткнул пальцем в экран детектора движений.

– Осталось семнадцать, - согласился Казаков.
– С приятелем Бишопа восемнадцать. Противник несет ощутимые потери.

– Вот еще один.
– Сержант показал на синюю точку, замигавшую почти в самом центре экрана индикатора.
– Сидит прямо перед нами, скотина. На крыше здания напротив.

Казаков убрал защиту с окон транспортера, взял бинокль и пригляделся. Знакомый силуэт - Мистер Пиквик хоронился от взрыва за бордюром, окружавшим крышу административного корпуса. Как ни удивительно, но в округе было тихо. Чужие делали вид, будто их здесь и вовсе нету.

"Что они могут замышлять?
– недоумевал лейтенант, обеспокоенно посматривая на детекторы и определители живой биомассы.- Почему животные затихарились? Солнце еще не зашло? Да они могут действовать в любое время суток, просто ночь для Чужих предпочтительнее. Или рассчитывают провести массированную атаку? Хотя, скорее всего, они поняли, что воевать с нами бесполезно".

– Берген!
– Казаков снова позвал командира наемников. Ответ пришел через пять секунд:

– Сэр?

– Начинаем расчистку центрального входа Будьте готовы. Кстати, кому пришла в голову дурацкая идея поставить бульдозер у дверей?- Не помню, сэр. Мы решили, что это будет дополнительной защитой от тварей.

– Хорошо, ждите. Как только уберем чертов трактор, начинаем. Маша решила, что сегодня больше не стоит ничему удивляться. Она умудрилась покататься на настоящем Чужом-хищнике, твердо уяснила для себя, что черные зверюги - разумные существа, Бишоп - гений, а террористы вовсе не такие кровожадные людоеды, какими их принято изображать в средствах массовой информации. Правда, Маша ошибалась в одном: вояки, с которыми ей пришлось организовывать эвакуацию людей из Айрон-Рока, хоть и подпадали под уголовную статью, красочно повествующую о терроризме, захвате чужой собственности и заложников, но на самом деле не проповедовали экстремистской идеологии "Нового Джихада", а просто выполняли свою (пускай и неприглядную) работу.

Сержант Олаф Берген - в далеком прошлом датчанин, а теперь "гражданин мира" - Маше в чем-то понравился. Человек точно знал, чего он хочет от жизни, умел по-своему, но эффективно разбираться в сложных ситуациях и прежде всего был исключительно практичен.

– Мисс, понимаю, что условия ставить глупо, - сказал Олаф после первого разговора с Казаковым, - но я должен.

Семцова театрально подняла бровь. Ей понравилось исполнять роль "Железной леди", за которую, видимо, ее приняли террористы. Даже эти громилы были изумлены тем, что женщина в одиночку (андроида за боевую единицу они не принимали) пробралась в корпус, ничуть не испугавшись Чужих. Приблизительный ход мыслей наемников можно было себе представить: "Если у этих подозрительных коммерсантов из Восточной Европы женщины такие, то каковы же мужики?" Олаф, вероятно исходя из этой посылки, общался с лейтенантом Казаковым очень уважительно.

– Условия?
– удивленно переспросила Маша.

– Первое: вы не станете требовать с нас денег, - заявил мистер Берген.
– У нас их просто нет. Джихадовцы дали аванс, но я не думаю, что вам его хватит, Посудите сами, мисс, - вы владеете навороченным кораблем, конструкцию которого Ясур даже не сумел опознать, биороботом... Такие Бишопы стоят безумных денег. У вас лучшая аппаратура, какую я только видел. Что я могу заключить? Наши деньги для вас - мизер. Плюнуть и растереть. Или вы из принципа?