Чтение онлайн

– Мишель, ну не дуйся...
– после того как мы утолили первый голод, Лиза отвела меня в сторонку.

– За что это должен дуться?

– Ну за то...
– Лизхен запнулась.
– Ну-у... поделилась своими опасениями с друзьями...

– Даже так?

– Миша...
– Лиза очень успешно сыграла отчаяние.
– Пойми меня. Должна же я быть уверена в своем женихе...
– девушка похлопала глазками и неожиданно перевела тему разговора.
– Ты уже продал золото?

– А всего, что случилось за время нашего путешествия, тебе не хватило для уверенности?..
– мне от чего-то, вдруг стал неприятен этот разговор.

– Миша...
– капризно протянула девушка.
– Ну перестань...

– Ладно. Вот здесь сто девяносто фунтов...
– я передал Лизе деньги.
– Это твоя доля из первой партии золота. Остальное привезу завтра.

Лиза цепко ухватила довольно тяжелый мешочек и ловко запихала в ридикюль, а потом невинно поинтересовалась:

– Сколько там будет?

– Точно не знаю, будем делить, но кажется около тысячи фунтов.

– Ой, ой!
– Лиза даже захлопала в ладоши от радости.
– Как много! А алмазы?

– Все завтра...

– Хорошо, хорошо Мишенька, - согласно закивала головой девушка.
– Делай как знаешь. Ты уже не обижаешься на меня?
– Лизхен умильно склонила головку.

– Нет... Но пожалуйста в будущем воздержись от подобных... проверок...
– я и сам не знал, обижаюсь я на Лизу или нет. Во всяком случае мне ее поведение точно не нравилось. А вообще надо думать.

– Договорились, договорились. И знаешь...
– Лизавета таинственно улыбнулась.
– Я совсем не против, если ты меня завтра пригласишь в ресторан. И возможно...
– девушка покраснела.
– Может даже покажешь свой номер в гостинице. Ну... я побежала к девочкам...

Дамы затеяли играть в фанты, а я прихватил бокал с шампанским и отошел к дальней лавочке. Надо подумать, крепко подумать...

Странная девушка Лизхен. Или не странная? Я вот как-то все больше по современным красавицам, а с оными, образца девятнадцатого века как-то раньше не сталкивался. Может этим и объясняются странности? Хотя с другой стороны... На ее взгляд, я тоже могу показаться более чем необычным. Акцент, вроде русский, а на самом деле американец...

– Скучаете мистер Игл?..
– ко мне пошел Максимов. Легендарная в общем-то личность, в будущем, фехтгенерал* бурской армии, признанный авторитет. Надо отметить - сам подошел. Насколько я помню, свою добровольческую миссию, он прекрасно сочетал с разведывательной. Очень интересно...

Фехтгенерал -(голл. Vechtgeneraal) - боевой генерал. Мог назначаться решением президентов бурских республик.

– Иногда, хочется побыть одному, господин подполковник. Простите, я не особенно в курсе. Ваше высокоблагородие или ваше превосходительство?
– немного слукавил я.

– Пустое...
– улыбнулся подполковник.
– Можно, просто Евгений Яковлевич - я в глубокой отставке. Не будете возражать если я присяду?

– Ради Бога Евгений Яковлевич. Вы курите? Могу предложить отличную сигару...

Максимов от сигары отказался и задымил трубкой. Завязался ни к чему не обязывающий разговор. Максимов старался аккуратно обходить все вопросы связанные с войной, но одновременно, осторожно прощупывал меня, порой ставя в нешуточное замешательство. Право слово, откуда мне знать нынешние реалии американской жизни? Хотя, возможно он просто старался свести знакомство, чтобы в дальнейшем перейти к более серьезным вопросам. А вообще, Евгений Яковлевич оказался очень приятным в общении человеком. Стоп... совсем забыл...

– Кстати, Евгений Яковлевич, волонтеров, которых я привел в Блумфонтейн, должны приписать к отряду генерала Мореля. Насколько я понимаю, вы тоже в нем состоите. У меня будет одна просьба к вам. Не возьмете ли вы моих людей к себе. Могу за них поручиться - люди в высшей степени дисциплинированные и проверены в деле.

– А вы?
– подполковник слегка прищурился.
– А вы Майкл? Вы будете воевать на стороне буров?

– В буквальном смысле - нет...
– я покачал головой. Ну вот, меня наконец вежливо попросили определиться по жизни. В самом деле, давно уже пора...

– Это как?
– заинтересовался Максимов.

– Я буду им помогать в меру своих сил. Но не в строю. Примеры? Пожалуйста. Так получилось, что во время вояжа сюда, в мое распоряжение попали некие очень важные сведения. В определенном смысле, они могут помочь республике. Хотя... хотя, в любом случае это уже бесполезно...

– В смысле бесполезно? Вы говорите загадками Майкл, - на лице Максимова ясно читалось недоверии.

– Смотрите Евгений Яковлевич...

Я в общих чертах обрисовал ему положение генерала Кронье, перечислил британские части, вплоть до командиров полков, аргументировано спрогнозировал капитуляцию генерала и последующее неизбежное падение Блумфонтейна.

– Вы же военный Евгений Яковлевич, так что должны понимать, при таком положении дел, буры неизбежно проигрывают. Рано или поздно...
– закончил я рассказ и приготовился услышать горячие возражения.

Но подполковник не стал мне возражать, он просто спросил:

– Вы не будете против, если я донесу ваши соображения, до... скажем так, по инстанции...

– Отнюдь, - я улыбнулся.
– Наоборот, я как раз на это рассчитываю. А вообще, я остановился в отеле 'Эксельсиор', двадцать пятый номер. Завтра с утра, я проведаю своих волонтеров, затем у меня еще кое-какие дела, а вечером, я в полном вашем распоряжении. Кстати, не хотите поучаствовать в одном забавнейшем приключении? Я собрался поймать английского шпиона.

Мне даже стало как-то легче на душе. Я искренне сочувствую бурам, но по большому счету ничем им помочь не могу. Ну не идти же мне в атаку с винтовкой на перевес. А так... в меру своих скромных сил... может чего и выйдет. А не выйдет, так хотя бы, останется уверенность, что попытался.

– Хочу, - твердо ответил Максимов.
– Завтра непременно встречаемся.

– Отлично, прихватите с собой еще несколько надежных людей.

Мы перебросились еще парой слов, а потом меня потащили играть в фанты. Ох уж эти дэушки...

– Моя, моя очередь!
– Софья даже язык Лизе показала.
– Чем же мне озадачить бравого героя?..
– девушка окинула меня оценивающим взглядом.

– Вы несносны Софи...
– Лиза надула губки и отвернулась.

– Итак...
– Софья не обращала на подругу никакого внимания.

– Чего бы вам хотелось Софья Николаевна?
– я решил помочь девушке. Время было уже далеко за полночь, а завтра еще дел наперечет. Так что, пора и честь знать...

– А ничего, я оставляю свое желание за собой...
– рассмеялась Софья.
– Но не думайте, что легко отделались. Я его в свое время обязательно предъявлю.