Чтение онлайн

– Конюх, конюх я!!!
– кинулся к решетке высокий мужчина средних лет.
– Кузнечному делу обучен. Кучером могу...

– Возьмите нас служанками, баас...
– разом завопили две молодые девушки.
– Возьмите пожалуйста!!! Мы не хотим на рудники...

– Сколько их?..
– не глядя на клетку, бросил я полицейскому.

– Общим числом, шесть голов...
– отрапортовал дежурный.
– Все местные, то есть из Блумфонтейна. Всех берете?

– Беру...

Через полчаса я стал счастливым обладателем трех голов мужеского полу и трех женского. Млять, рабовладелец. И не отпустишь их на все четыре стороны, враз опять в клетку загремят.

– Тьфу ты...
– я оглядел свои приобретения.
– Ну и что с вами делать?

– Ух етить!
– коротко выразился Степа, выразительно посматривая на Лусию Аманду.
– Где ж ты их набрал Ляксандрыч?

– Считай купил... етить... В общем, слушай Наумыч боевой приказ. Помнишь вчерашнее поместье? Наше теперь. Бери этот народец и вали туда. Пристроишь их к делу по своему усмотрению. Ну-у... убрать, подмести, поскрести... Вот-та здоровая, старшей среди них будет. Да... вот фунт, прикупите по пути провизии какой-нить. Они вроде как со вчера нежрамши. Да и нам надо будет повечерять...

– Обживаемся, значитца, помаленьку...
– удовлетворенно кивнул Степа.
– А ну нехристи строиться, так вас рас так... А это... Ляксандрыч... значитца, все надо обратно тащить? Ну-у... вчерашнее...

– Ночью перевезем трофей...

Свежеприобретенный народец, повинуясь команде, послушно построился и потрусил за Степаном, а я... а я... Стек себе что ли прикупить? А то какой нахрен рабовладелец без стека?

– Герр Игл, герр Игл...
– ко мне несся перепуганный полицейский.

– Что?

– Вас приказано срочно сопроводить к...

– Идем...

Заседание совета по обороне закончилось полной поддержкой нашего плана. Для обеспечения операции выделили Европейский Легион, под командованием генерала Вилейбоа Мореля в количестве восьмисот человек, триста американских добровольцев и две командо, общей численностью в тысячу стволов из дистриихтов Якобсдаля и Форесмита. Помимо этого, к нам придали около четырех тысяч чернокожих в качестве рабсилы и мобилизовали все производственные предприятия Блумфонтейна. Мало, до обидного мало, но, честно говоря, я и на это не надеялся, планируя оперировать гораздо меньшими силами. Думаю справимся, конечно если остальные войска буров не подведут. Впрочем, де Вет и де ла Рей заверили, что не подведут и будут действовать согласно представленного плана компании.

Откровенно обрадовали вести с фронта, Фронеманну удалось качественно перерезать дорогу между Кимберли и Пардебергом, при этом в прах разгромить два обозных конвоя, взяв шикарные трофеи и теперь бритты вынуждены оторвать от основных сил целую дивизию для обеспечения снабжения. А самое главное, они прервали железнодорожное сообщение в обе стороны от Де Ара.

Робертс стоит у Пардеберга, буры преграждают ему путь разместив свои позиции примерно в десяти милях от него, на линии холмов к востоку от Оксфонтейна. Практически ничего не изменилось, все происходит точно так же, как в реальной истории, в которой Робертс седьмого марта атаковал эти позиции и конечно же вытеснил буров, после чего путь к Блумфонтейну остался отрытым. Очень надеюсь, что и сейчас, все случится подобным образом. Да, именно так, потому что, свои позиции, растянутые на десяток миль, буры ну никак не смогут удержать...

А идея моя такова, мы устроим два укрепрайона на путях вероятного продвижения бриттов. Три ряда проволочных заграждений, оборудованные позиции для артиллерии и пулеметов, минные заграждения, прочие прелести фортификационного искусства и еще кое-какие сюрпризы. Многого мы сделать не успеем, но даже то, что получится, должно стать непреодолимой преградой для бриттов. Почему? А это военная тайна... Шучу конечно, просто англы должны подойти к этим позициям в изрядно урезанном виде. Если вообще подойдут. Ну-у... хочется надеяться, что так будет... Во всяком случае, мы для этого приложим все силы...

Еще пару часов мы потратили на организационные моменты, определили каждому фронт работ, после чего я получил два часа свободного времени, которое собрался потратить на обед с Франсин и визит в госпиталь к Лизхен.

Господи, когда я все успею? Надо себе завести личного секретаря-референта, иначе свихнусь. Ладно, начну с ресторана, ибо, как говорится, живы мы не только пищей духовной.

Франсуаза дисциплинированно ждала меня за столиком летней веранды ресторана.

– Франсин...

– Ты выглядишь усталым Мишель...
– перебила меня француженка и решительно добавила: - Нам надо серьезно поговорить.

– О чем?
– я сделал заказ и внимательно посмотрел на Франсуазу.
– Впрочем, давай поговорим.

– О нашем будущем...
– девушка нервно достала из портсигара сигаретку.
– Я предлагаю тебе уехать во Францию.

– Нет.

– Из-за некой Елизаветы Чичаговой?
– фамилию Лизхен, Франсуаза произнесла с нарочитым акцентом.

– Из-за нее, тоже.

– Это же смешно!
– вспылила баронесса.
– Я тебе предлагаю...

– Не надо мне ничего предлагать Франсин.

– Как это понимать?
– француженка сделала надменное лицо.

– Купить меня не получится...
– я постарался чтобы мой ответ прозвучал как можно спокойней.
– Можешь и не стараться.

– Я не покупаю...

– Покупаешь Франсин, покупаешь...

– Ну а как?
– девушка выглядела очень растерянной.
– Как надо?

– Пусть все идет своим чередом...
– я не договорил, так как увидел что напротив ресторана неожиданно остановилась открытая пролетка, пассажир и кучер вскинули маузеры...

На ходу вытаскивая револьверы к нам метнулись телохранители Франсуазы...

Я уже заваливая на пол баронессу сидевшую между мной и стрелками, услышал хлесткие выстрелы. Выдрал из кобуры кольт...

Застучали револьверы - это французы палили по пролетке, пассажир успел выстрелить еще раз и опрокинулся на сидение. Кучер хлестнул лошадей, но тоже слетел с облучка - я успел поймать его на прицел и нажал на спусковой крючок...

Трое французов кинулись к пролетке, а к нам подбежал Гаспар.

– Что с...
– он не договорил.
– Матерь божья...

– Франсин...
– я с ужасом увидел, что на плече баронессы расплывается кровавое пятно.

– Мишель?
– удивленно прошептала девушка и потеряла сознание...

– Срочно в госпиталь...

Оранжевая Свободная Республика. Блумфонтейн. Госпиталь русско-голландского санитарного отряда. 28 февраля 1900 года. 15:00.