Чтение онлайн

— Я люблю Валтера, — продолжила я. — Не потому, что он мог быть моим спасителем много лет назад, а потому, что знаю его сейчас. Потому что вижу, кто он есть — со всеми его страхами, сомнениями, недостатками и силой. И что бы ни случилось в прошлом, это не изменит моих чувств к нему.

Лиан закрыл глаза, перестав улыбаться.

— Так и думал. Ты больна.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты тянешься к тому, кто причиняет тебе боль. И чем больнее, тем крепче держишься за него. Как будто боль — единственное, чего ты заслуживаешь.

На моём лице появилась ухмылка. Этот парень нёс диковатую чушь. Он ничего не знал о нас с Валтером, зато так легко делал выводы.

— Какой же это бред.

— Думаешь? Тогда почему ты вся в порезах и синяках?

Я дотронулась кончиком пальца до места на шее, где остался след сладкой ночи, и ухмылка превратилась в мечтательную улыбку.

Внезапно я ощутила на себе колючий взгляд и резко вернулась в реальность. Теперь Лиан вновь смотрел на меня, и в его глазах на мгновение промелькнуло что-то похожее на отвращение — быстрая, острая вспышка, от которой мне стало тревожно. Его зрачки сузились, а губы сжались в тонкую линию. Он смотрел так, словно я была чем-то испорченным, чем-то, что вызывало у него глубинное, почти физическое неприятие.

Я отдёрнула руку от шеи и выпрямилась, чувствуя, как краска заливает лицо — но теперь уже от стыда, а не от приятных воспоминаний.

— Ладно. Давай вернёмся к твоим мотивам, — быстро протараторила я.

— Да, давай уже покончим с этим, — согласился он. — Тогда серьёзная заварушка приключилась с твоей семьёй и Армандором. У меня была своя причина с тобой пересечься, пока тебя не укокошили. Хотел помочь одной старой знакомой. Добродушной Единорожке.

Я ждала, когда он продолжит, потому что ничего не поняла. Но Лиан, казалось, больше не был заинтересован в разговоре. Он откинул голову назад и вновь закрыл глаза.

— Аурэлиан? — позвала я, но он не шелохнулся.

Я наклонилась вперёд и легонько потрясла его за плечо.

— Эй!

Лиан медленно открыл один глаз, глядя на меня с нескрываемым весельем. Я быстро заморгала, поражённая быстрой сменой настроения.

И я ещё думала, что Валтер страдает биполярным расстройством.

— Информация — ценный товар. Её не раздают просто так, знаешь ли.

Я отпустила его плечо, скрестив руки на груди.

— И чего же ты хочешь?

— Поцелуй! — быстро ответил Лиан.

— Ещё один способ понять, с кем имеешь дело?

— Нет. Да ладно тебе. Всего лишь поцелуй. В некоторых странах так здороваются.

— В некоторых странах и людей едят, — парировала я, не отводя взгляда от приближающейся земли. — Это не делает каннибализм приемлемым.

Лиан рассмеялся, и я уловила бархатные нотки.

Самолёт начал снижаться, слегка накренившись вправо.

Из иллюминатора открывался вид на бесконечное море многоэтажек, окружённых зелёными пятнами парков и блестящими лентами рек.

— Я понял, ты много драматизируешь и шутишь. Такой, значит, человечек. — Лиан помолчал немного. — Чёрт, мне нужно хоть какое-то поощрение за то, что я собираюсь рассказать. То было ужасное время. Вдаваться в подробности того кошмара за бесплатно как-то не хочется.

— Давай так, — вздохнула я после минутного колебания. — Я... ладно! Чмокну тебя в щёку, но тогда, когда сама того пожелаю. Может, это будет после твоего рассказа, а может, когда у меня будет хорошее настроение.

Уголки его губ дрогнули в победной улыбке, но затем вдруг поползли вниз, будто он вспомнил что-то болезненное.

— На Армандоре уже вовсю шла война. — начал он, заставив меня задержать дыхание. — Большое количество эквикоров погибло, и мне очень хотелось помочь девушке, что жила там. Мы встретились, когда я путешествовал по их миру, и она очень хорошо ко мне отнеслась. Ох, как же она была прекрасна.

Лиан мечтательно вздохнул, наталкивая меня на мысль о возможной влюблённости.

— Я вообще любил эквикоров и очень злился на аларисов. Более того, я ненавидел всё, что связано с моим миром после той ситуации с экспериментом над человеком... — он запнулся. — Тебе же известно о проводнике, что был на Эгниттере.

Я быстро кивнула.

— Хорошо. Так вот, на чём я остановился?

— Ты ненавидел свой мир.

— Точно. Мало того, что они разбирали Армандор по кирпичикам столетие за столетием, а тут ещё и человек с Земли. Я никогда в полной мере не считал этот вышколенный вылизанный мир домом. Я там задыхался.

Он замолчал и закрыл глаза.

— Что стало с той девушкой, которую ты любил?

Ему явно было тяжело говорить об этом, но это было очень важно для меня. Оставалось совсем немного до посадки.

— Любил... — еле слышно повторил он. — Я не мог вытащить Эсмиру из этого ада, но совершенно случайно узнал от Валтера о проводнике, когда мы повстречались на Армандоре. Он приходил наблюдать, пока я помогал вытаскивать детей из завалов.

Глаза Лиана открылись, и я заметила в них знакомый огонь. Теперь было ясно — он точно не мог быть хорошим братом, потому что не считал Валтера таковым. Он винил в брата в произошедшем и это было оправдано.

— Ты знала о том, что сделал твой избранник?

— Да, — ответила я. — Он рассказал мне всё о той войне.

Лиан хмыкнул, и в этом звуке не было ничего весёлого.

— И после всего этого, ты всё равно любишь эту мразь? Ах да, ты же больна.

Его слова были рассчитаны на то, чтобы причинить боль, но они не достигли цели.

Мне было всё равно, что и кто думает о Валтере. Он — моё сердце, моя боль и моё предназначение.

— В общем, когда ты узнал о проводнике, то решил опередить брата и воспользоваться моими услугами, — уточнила я.

— Да. Когда я прибыл, всё было охвачено огнём. Неприятная картинка.

Глубоко вздохнув, я переборола себя и осторожно положила свою ладонь на его большую руку.

Конечно она была горячей.

Лиан замер, удивлённо глядя на мою руку, словно не верил в происходящее.

— Спасибо. За то, что спас мне жизнь тогда. И за то, что защищаешь сейчас.

Его пальцы дрогнули под моей ладонью.

Самолёт коснулся земли, и нас слегка тряхнуло. Шум двигателей усилился, а затем начал стихать. Где-то за спиной пассажиры зашуршали, доставая вещи, готовясь к выходу.