Чтение онлайн

— И ты что — с этим Ярцевым знаком, да? Ну, с журналистом? — Толстяк сунул ему под нос мятую газету со статьей Андрея. — А что в следующем номере будет, случайно, не знаешь?

— Откуда мне знать? Журналист помогал нам с Игнатьевной разбираться, куда наш сосед делся, по фамилии Виноградов.

— Слышал, Славка? — оживился толстяк. — Вон оно что!

Сидевший за рулем парень грубо выругался, но больше ничего не спрашивал. Толстяк же все не унимался — видимо, хотелось ему поболтать…

— А пива нет больше?

— Ну, для старого дружбана найдется, — ответил Славка и протянул толстяку очередную бутылку.

Тот открыл, начал жадно пить. Потом заметил завистливый взгляд Вдовина: оставил немного ему — передал без слов. Николай Степанович, которому сильно хотелось пить, тоже молча выпил остатки пива из бутылки.

— Если тебе шестьдесят пять, — вслух рассуждал Угрюмый, — то, выходит, ты тридцать четвертого года рождения… И что, войну застал? И небось потом целину застал, Хрущева?

— Все застал, — ответил Вдовин, — а на фронте я был, между прочим, сыном полка. Маленьким еще. А что?

— Никак не возьму в толк — зачем ты понадобился тому человеку, к которому мы тебя везем? Какой от тебя прок?

— Слушай, Угрюмый, заткни хлебало, а? — не выдержал Славка. — Скоро уже приедем. Там, на месте, все и узнаешь, блин!

Но Толстяк разошелся не на шутку — наверное, из-за выпитого пива. Лишь немного помолчав, он снова начал базар — размечтался вслух:

— Щас этого перца сдадим, потом к себе вернемся, и я уж точно сегодня на славу оторвусь. Наташку дрючить пойду. Как-никак сама на шею бросается. Возьмем с ней «Токая», ну и…

Вдовин слушал его, хмуро глядя на гаишников, то и дело возникавших вдоль трассы из засад в виде кустов и деревьев. Как бы смыться? Может быть, все же попытаться? Остановится машина где-нибудь — вырваться и убежать? Или попроситься в туалет?

— Славик, ты бы остановил, мне отлить надо, — словно угадав его мысли, сказал Угрюмый. — Невмоготу больше терпеть!

Славка остановил «БМВ». Все трое вышли оправиться в растущие у дороги кусты. Вдовин судорожно думал: ну что, попытаться? Рвануть со всех ног? Или за руль кинуться? Но он и машину-то водить не умеет, о чем сейчас крепко пожалел. Эх, бесполезно все — разве от этих убежишь? Догонят, наваляют по шее, если вообще не покалечат…

Толстяк толкнул его:

— Эй, дядя, чего задумчивый такой? Ноги сделать хочешь? Как бы не так! Нам еще неприятностей из-за тебя не хватало.

Как под конвоем, Вдовин вернулся в машину и покорно сел на прежнее место… Ладно, ничего не поделаешь, придется тупо ждать явных неприятностей. И куда же его все-таки везут?

Жара медленно сходила на нет, стало чуть прохладнее. Славка вел машину спокойно. ГИБДД их ни разу не остановила. Ближе к вечеру «БМВ» наконец-то оказался в Серпухове. Вдовин вообще растерялся: тут он был всего один раз в жизни, но знакомых у него в этом городе — никого. Почему именно сюда его привезли? Да, хуже неопределенности ничего не бывает!

Машина между тем обогнула библиотеку и остановилась у самого обыкновенного на вид пятиэтажного дома, такого же, как и десятки домов вокруг. Уже наступил вечер, приятный, теплый летний вечер. Вдовин в сопровождении «конвоиров» вышел из машины и поплелся в темный подъезд. Славка нажал на кнопку звонка, заглянул в дверной глазок: тот был светлым — и вдруг потемнел… Значит, на них кто-то смотрит из-за двери. Точно, щелкнули замки, щеколды, засовы — и дверь открылась.

Угрюмый подтолкнул Вдовина, чтоб побыстрее передвигал ноги. А того будто всего сковало от страха — прямо перед ним возник на пороге уже знакомый ему помощник Артура Князева, Петрович. Только он почему-то был без своей черной бороды… Сбрил уже?

Петрович запер дверь — и вдруг сгреб Николая Степановича за ворот рубашки, да так сильно, что тот едва не задохнулся. И поволок его в комнату — огромных размеров, дорого, но безвкусно обставленную. Славка и Угрюмый прошли следом за ними.

— А, это вы? — услышал Вдовин знакомый голос. Из кресла навстречу тульским поднялся Артур, пожал руки приехавшим и довольно мрачно смерил взглядом Вдовина, которого еще не отпустил Петрович. — Так, этот придурок доставлен… Молодцы ребята! Все чисто прошло? За вами хвоста нет?

— Какой там хвост? — удивился Славка Пижон. — Кому, кроме тебя, этот старый дурень нужен? Тебе-то он зачем?

— А вот это уже моя забота! — грубо ответил Артур, поправляя на запястье браслет крокодиловой кожи от своего «Брегета».

Славка залюбовался часами — стоят около шестнадцати тысяч долларов! Да, у Славки таких никогда не было… И вряд ли будут. Богато живет Артур, ничего не скажешь! Или жил? Ведь он в розыске. А значит, рано или поздно его схватят и посадят. И кому в таком случае достанутся эти вот часики?..

Славка спохватился и, достав из кармана сложенную вчетверо газету «Чертополох», протянул ее Артуру. Тот взял газету, но сразу смотреть не стал, решив сначала разобраться с туляками.

— Так, ребята… Вы, конечно, немедленно хотите получить свои бабки и отвалить? — определил он вопрос Пижона. — Вы работу сделали и деньги свои получите. Но меня интересует другое. Вы что, так и поедете сразу к себе домой, там нажретесь и будете ждать, что вас менты повяжут, да?

— А как? — почесался Пижон. — Что ты предлагаешь?

— Сейчас все объясню… — сказал Артур и обратился к Петровичу, мертвой хваткой вцепившемуся в Николая Степановича. — Вадим, что, так и будешь стоять? Волоки его, привязывай к стулу, делай что-нибудь!.. Бабки мне должен, — объяснил Князев тулякам. — А с виду, правда, лох лохом? Как бы не так!

Петрович потащил упиравшегося Вдовина в дальний угол огромной квартиры, съездил ему по шее и прикрикнул на него:

— Молчать и не вякать! Мы тебе скажем, когда говорить.

— Короче, так, ребята… — снова обратился Артур к тулякам. — Нам с этим козлом надо наедине поговорить. Вы пока или в тачке своей посидите, или по городу покатайтесь. Сюда через час приезжайте. Только тогда я вам деньги смогу отдать.

— А сейчас нельзя? — поинтересовался Пижон, у которого были совсем другие планы на этот вечер. — И бабки, и базар?

— Нельзя! — повысил голос Артур. — Если хотите на воле гулять, а не по тюрьмам мыкаться… Встречаемся через час. — И сам проводил озадаченных Борю и Пижона до двери.

Они вышли из квартиры, посоветовались и решили пока поездить по городу: надо же как-то время убить! Чего-то Артур темнит… И выходные им испортил, и с оплатой тянет. Что он придумал?

На самом деле Артур не хотел, чтобы тульские услышали про те двести с лишним кусков, из-за которых сюда попал Вдовин… Князев подошел к Николаю Степановичу, чьи ноги уже были плотно приторочены веревками к ножкам стула, а руки связаны за спиной, наклонился и заглянул ему прямо в глаза. Потом спросил: