Чтение онлайн

И действительно — легионеры встали в позу готовности к бою, один только Кройф пока лишь держал руку на рукояти сабли, не спеша её обнажать.

— Что-же, — я вернул стальной клинок в ножны и обнажил митриловый.

— Это то, что он требует? — спросил сир Ян. — Тогда ясно.

Послышались охи и восхищённые вздохи. Меч из митриловой, белой стали, которая не ржавеет и не тупится, сколько бы мечом из неё не рубили — вызвал восхищение и зависть.

— Где ты его нашёл? — спросил Кройф.

— В наших, с сиром Яном, приключениях, — сообщил я. — Я дал ему название «Алый Глаз», в честь особенности моего Дома…

— Теперь это не важно, — произнёс Кройф. — Как ты его назвал — не имеет значения. И почему ты его так назвал — тоже не имеет значение, — он протянул руку вперёд. — Ты отдашь этот меч дому Ларциг.

— Интересно, с чего бы? — спросил я, повращав мечом.

— С того, что мы заплатим вам Империал, — сообщил Кройф, его рука скользнула во внутренний карман его пурпурного кафтана и выудила на свет монету… Воистину ничего причудливее в этой жизни не видел. Солнце осветило прямоугольную монетку, сделанную из золота с причудливыми вкраплениями самоцветов. Она привлекала внимание…

— Неужто это, — чуть ли не воскликнул сир Ян.

— Да, — подтвердил на рикужском Кройф. — Империал. Монета, на которую всю жизнь можно жить припеваючи. Что здесь… И даже вне Империи. А знаете почему? Потому что эта монета — отражает в себе всю мощь Империи. Она ценится везде, в любом месте, где есть люди. Не важно вы на Кальтосе, Альдаралосе, а может вы направились в Новый Свет, или на Амазонию, южный континент, вы везде сможете реализовать преимущества этой монеты. И всё, что вам нужно сделать — отдать мне этот митриловый клинок. И подписать бумаги, что вы отрекаетесь от претензий на него.

— Вот оно что, — спокойно произнёс сир Ян. — Ты хочешь купить у ученика рыцаря его же оружие?

— Я знаю, насколько это сакрально для вас, мой Господин тоже это знает, Януш Дорап, — усмехнулся Кройф. — Но разве это не достойная цена за меч? Вы же покупаете мечи у кузнецов, почему я не могу купить меч у вас? Ммм? Вдобавок — разве тебе не нужен Империал, а? Ледечк Тронтур знатно поиздевался над тобой, как и Король твоей страны, Дорап. Но всё это не важно. Одно слово и пару подписей на бумагах, и ты полностью можешь быть свободен и не бояться, что тебя убьют за появления на твоей же собственной Родине.

— Хмф, это меч моего оруженосца, Кройф, — зло произнёс сир Ян. — И лишь ему решать — что с ним делать…

Я посмотрел на «Алый Глаз», что блестел на Солнце. Рациональная жилка финансиста во мне уже вовсю трубил о том, что — иди и продавай, но… Взглянув ещё раз на льдисто-белое лезвие, я вздрогнул и вспомнил… Гольцы, огромный червь, а до того момента — ужасающее сражение на Скалистом Тракте. Мои страдания в пещерах жестокого народа. Пусть слабого физически, но жестокого… Неужели у всего этого есть цена? У меча, который я достал с таким трудом.

— Уважаемый фехтмейстер Кройф, — я вернул меч в ножны. — Дело в том, что я пережил слишком многое, чтобы получить этот меч. Я дал ему имя… Но до тех пор — я сражался с теми самыми ужасающими тварями, что вы так же видели на Скалистом Тракте. И я не собираюсь его продавать ни за один Империал, ни за целый сундук Империалов!

— Что?! — это воскликнуло сразу десяток человек. — Ты в своём уме? — спросил у меня Дейтрих. — Такие деньжища… — я обернулся к торговцу и он умолк.

— Я всё сказал, уважаемый фехтмейстер Кройф. На этом наша беседа окончена?

— Ты уверен в своём решении? — мягко спросил Кройф, впрочем, это так может показаться. На самом деле в его вопросе я угрозы ощутил куда больше, чем от человека, замахнувшегося на меня мечом.

— Да, — подтвердил я. — Это мой меч. Я его нашёл, я рисковал жизнью ради него. И он может мне во многом помочь. Так что — спасибо за предложение, уважаемый Кройф, но я откажусь.

— Откажешься, — он посмотрел на сира Яна и рикужском обратился к нему. — А ты, рыцарь, может повлияешь на мнение своего воспитанника?

— Повлиять? — усмехнулся мужчина. — Ты многое обо мне узнал, Кройф, но кое-чего всё же не понял. Люцион — мой оруженосец. А «Алый Глаз» — меч не мой, а Люциона. Это его меч и его решение. Уважай его. И не нарушай своими угрозами и действиями законов своей страны или ты считаешь, что Император Магнус фитц Мриз — так просто спустит тебе твоё сегодняшнее поведение?

— Вы очень много говорите, — процедил мужчина. — Ну что же… Коль вы так хотите, то пусть так и будет, — он взмахнул рукой и легионеры перешли из атакующей позиции в обычную. При свидетелях он не нападёт. Как бы не было плевать его Королю на репутацию, есть, всё же, границы, какие он не нарушит. Данный меч — принадлежит мне. Это признаёт мой наставник, рыцарь и предложение от Ларцига шло именно мне. И именно я отказался от него, это все видели. И сейчас — открытая атака по мне — сильно подставит Мерлиха фон Ларцига. Этого Кройф не хочет. — Мы ещё встретимся, Люцион Гранд, сир Ян Дорап, — произнёс он. — Возвращаемся в лагерь!

***

— То есть тебя опять постигла неудача, — мрачно произнёс мужчина, что сидел за столом. Он был одет в одежды тёмных тонов. Голубые глаза Мерлиха фон Ларцига буравили коленопреклонённого Йохана Кройфа, фехтмейстера. — Опять, — волосы Мерлиха фон Ларцига были светлого оттенка. Лицо прямое, с правильными чертами.

Он налил себе вина из кувшина и отхлебнул.

— Ваше Величество, я…

— Опять будешь оправдываться? — спросил он у мужчины. — Что я говорю про оправдания, Кройф?

— Оправдания — удел неудачников, — продекламировал фехтмейстер слова своего Короля.

— Верно. Удел неудачников. Ты известен, как лучший фехтовальщик севера Империи, в дуэли один на один — тебя никто не одолеет, — мужчина повращал бокалом. — Это репутация, сложившаяся из твоих свершений. Трусливый Йох, как тебя прозвали в той священной войне, лишившийся руки мужчина, который, тем не менее, решил стать лучше и дожил до того момента, когда все признали твоё мастерство. Кто-то на твоём пути лучшего фехтовальщика северных регионов потерпел поражение и, ежели выжил, теперь занимается самооправданиями, виня в неудачах то себя, то окружение. Но знаешь, — он посмотрел в упор на Йохана, — важно не то, сколько людей шли с тобой по дороге, а то — кто остался последним, стал победителем. Те, кто пали — будут плакаться о том, как несправедлива судьба к ним, оправдывать свои неудачи. И мне казалось, что кто-кто, а ты не склонен к самооправданиям, что ты выполняешь всё идеально, соответствуешь… моему уровню. А ты — проваливаешься уже в который раз, Йох. Мне напомнить тебе, что мне нужны не просто рубаки. Для того, чтобы рубить кого-то, у меня есть своя армия. Ты же, вроде бы человек уровнем повыше, — Король допил вино.