Чтение онлайн

Легион, каким бы обученным ни был, голодным воевать не способен. Казалось бы — так отберите еду у местного населения… реквизируйте. Но нет и это не представлялось возможным, потому что Лидерольонцы на западе, у Великих гор — очень горды. Они вообще хотели бы иметь независимость от всех… Но если дать им выбор: Империя, или Лидерольон — они выберут второе. Легионеров травили и уничтожали любой ценой.

— Эти варвары, — сплюнул Сир Лейх. — Я никогда не понимал их. Империя несёт им только благо. А они, подобно бешеным псам, этого не понимают. Вот скажи мне, Восточник. Чего вы хотите такого, что игнорируете желание Империи помочь вам возвыситься, стать лучше?

Я с удивлением посмотрел на Рыцаря.

— Это очень просто, Сир Лейх. Почему восток не приемлет Империю. И даже простой люд не хочет видеть ваши знамёна, хотя казалось бы — крестьянам всё равно где жить, лишь бы можно было копаться в земле, — некоторые из воинов Гарнизона будто подошли ближе ко мне. Наш отряд двигался и с каждым мигом был всё ближе к Ридермарку. — Так почему? Всё просто. Вы желаете «возвеличить этих людей», а вы их спрашивали? Они этого хотят? На восточном континенте, Альдараласе, есть страна, схожая с Империей — Республика Альдарал. Она постоянно воюет и влезает в дела стран своего континента. Она не имеет Великих гор, как Империя и посему уже успешно захватила большую часть континента… Но её ненавидят все, даже те, кому она принесла «свободу», «богатство» и «величие». Особенно их ненавидит Королевство Доринис. А знаете почему? — спросил я у Рыцаря и тут же ответил. — Они явились в чужую страну, сказали, что мы теперь здесь главные, мы вас освободим… Или озолотим, прикрылись ложными идеалами. Да, многим всё равно на войны, лишь бы их не касалось. Но когда люди видят, что их соседей буквально уничтожает такая страна, маскируясь какими-то там принципами — как думаете, они будут любить такую страну? Или вы считаете, что только Империя имеет право на весь континент? Герцогские Дома Фловеррума, те самые, возникли задолго до появления вашей Империи, Сир Лейх. Мои предки жили на своих землях задолго, до того как даже возникли ваши Королевства. Они жили, успешно правили и бед не знали… Фатальных бед, — добавил я. — И тут приходит какая-то страна и говорит: «всё это бред, теперь мы поведём вас». А стиль жизни этой страны, то как она относится ко всему — максимально чужд нам. Так что нам делать, Сир Лейх? Склониться только потому что они сильнее? Или сразиться за свою свободу…

— Свобода и невежество — не стоят жизни, — мрачно произнёс Рыцарь.

— Верно… Кто-то склонится… Но не ожидайте, что они будут вас любить, — произнёс я. — Они будут улыбаться вам, кланяться вам… Но когда они заметят шанс вашей слабости — вам ударят в спину. Или участь Императора Токуро, совсем недавняя, вас ничему не научила? Небесная Империя и Кхандр с помощью интриг развалили Кушанирскую Империю. Небесная Империя подчинила себе все Кушанирские кланы и даже смогла подчинить Лидерольон. Последний даже участвовал в Святых Войнах, посылая по тракту, в Империю, войска. Но что сделали эти люди, когда увидели шанс предать Небесную Империю? Неужто продолжили воевать на её стороне, ммм? Небесная Империя навязала им выбор и они приняли его, но до поры до времени.

— Тогда как вы поясните другой момент, Люцион Гранд, — с улыбкой произнёс Рыцарь. — Некогда давно Империю населяло три разных народа. Именно они дали начало трём Королевствам Империи: Аурундлих, Нортс и Ларциг. Первый Император из Дома Мризов был Королём Срединного Королевства и просто женился на дочери дома Нортс в своё время, который после проиграл войну дому Ларциг. Объединившись с силами Нортсов, Император так же обвенчал свою дочь с наследником дома Аурундлих, сформировав союз. И вместе они победили дом Ларциг… После все четыре Дома — решили образовать Империю, во главе с Королём из Дома Мризов, а потом уже Императором Дома Мризов.

Ага. А в книгах было сказано, что Род Мризов — спустился с небес и их дескать избрала сама Альтана. Впрочем — можно же сказать, что Альтана сделала их избранными до того, как объединили Империю. И потому что Мризы избранные — они являются истинными Императорами Кхандра.

— Простой народ в каждом Королевстве почему не бунтовал? — спросил Лейх, а после продолжил. — Потому что они увидели благо в объединении земель. Мир, стабильность и спокойствие в целой части континента! Варвары не могут этого понять и посему сопротивляются. Но ничего… Не долго осталось варварам.

— Действительно? — склонил я голову набок. — И не было восстаний против нового порядка в вашей части земель? Не было народных выступлений? Меня обучал имперец в Грандхолле и он рассказал мне о том, что согласно официально принятой истории вашими Академикусами — восстаний в первые года правления Императоров было порядка тридцати крупных. Во всех Королевствах. Особенно этим промышляли аристократы… Многие Графы, Бароны, даже Герцоги Империи сложили свои головы во время этих народных восстаний. История вашей страны, рассказанная мне вашим же соотечественником, буквально пестрит подобным. Особенно это выражено среди северного народа, западной частью которого правили Нортсы, а восточной — Ларциги. Они веками воевали и ненавидят друг друга очень сильно. И даже объединение в Империю этому не помогает. А ведь казалось бы… Северный народ, точнее дондорады и макгары. Западные и восточные. Сейчас у вашей страны единый язык, вроде как единая культура и особенности народностей максимально стёрты. Но те конфликты всё ещё помнят.

— Хмф, — фыркнул мужчина. — Благо всё равно восторжествует! Как бы они друг друга не ненавидели. Всё будет незначительно под властью Империи!

— Это правильная надежда, — изрёк я. — Так или иначе — прогресс восторжествует. Но а в какой форме? А какая разница?

— В форме Империи! Зачем этому миру какое-то благо, какой-то прогресс, если он не исходит от нашей великой Империи? — громко спросил Лейх. Раздался одобрительный гомон его воинов.

— Вам действительно незачем, — произнёс я. — А другим? Если для них благо будет исходить не от вас?

— Такое невозможно, — ответил один из воинов.

— Точно! Варвары должны принять наше правление, если хотят возвыситься.

— А вы видели жизнь так называемых «варваров», так ли она плоха, чтобы «возвеличивать» их? Или вам просто сказали?

— Так говорит наши повелители. Так говорим и мы, — серьёзно ответил Сир Лейх. — Зачем нам удостовериться во всём этом? Мы что, своему Императору верить не будем? Если так и дальше пойдёт — то и страна развалиться.

Или Император будет видеть, что народ перестал верить в его чепуху о чём-то там и задумается о чём-то другом. Хотя — пока этот мир ещё не дошёл до той эпохи, когда к руководству можно задавать вопросы. По правде говоря — всегда следует задавать вопросы любому, кто руководит… Чтобы убедится, что он знает что делает и куда ведёт своих подчинённых… А не то всё будет, как в приснопамятном анекдоте: «мы идём на говно» … И очень, блин, гордимся этим. Впрочем, чего это меня волнует управление и риторика чужой страны? Другой страны, которая влияние на меня, если я заберу что мне причитается, никак не окажет… Почти что… Наверное меня этот Лейх зацепил, точнее — его ни чем не прикрытый фанатизм. Он забавный, как и каждый фанатик… Как и каждого фанатика — его лучше не пускать к управлению государством. Такие хороши на низовых должностях… Но если такого пустить на самый верх… С таких идиотов начинаются кровавые войны в любом мире… Впрочем, судя по моим ощущениям — ему лет под сорок… Свой рассвет сил он уже пережил. А значит — его потолок это эта должность командира отряда Гарнизона.

Палатки легиона, что был под командованием Короля Мерлиха фон Ларцига не смогли перекрыть обзор на величественный Ридермарк. Город вблизи казался величественным и несокрушимым. Мы направлялись к одним из врат этого города. Всего в этом городе было пять врат. Врата в Империю — так именовались восточные врата, к которым вёл Скалистый тракт. Врата Алмазов — это врата, через которые нас планировали провести… Таково универсальное название почти для всех врат в Империи, что ведут в северное направление. На севере, как известно, располагается «Алмазное Королевство», как зовут Королевство Ларцигов. Божественные врата ведут на запад, на Имперскую дорогу, именно она ведёт в Мризмар, величайший город континента и столицу Империи Кхандр. Говорят там живёт почти миллион человек. Зелёные врата, они же Южные — ведут к Южному имперскому тракту, который ведёт в Королевство Аурундлихов. И, наконец, Холмистые врата, или же врата Ридера. Они располагаются недалеко от Зелёных врат. Южная часть города располагается на холме, с которого течёт река Ридера. Отсюда и название «Холм Ридера» и «Ридерские врата». Эти врата не являются основными и через них в основном путешествуют крестьяне, да горожане.

Восточные врата, они же «Врата в Империю» — полностью оккупированы торговцами. Остальные врата, кроме Ридерских — так же взяты торговцами, которые выходят из этих врат на разные тракты. В город мы намеревались войти через Алмазные врата… Предместья города встретили нас легионерами. Сам город, с северной его части, был окружён легионом. Легионеры в большинстве своём сидели у палаток. Кто-то из них точил оружие. Я присмотрелся, стараясь рассмотреть экипировку легионера Империи. Она была добротной… От виденных мной в некоторых местах моего мира Легионеров Рима, в основном музеях и реставрациях, на которых я иногда бывал, было лишь название. Легионер Кхандра не был похож на Римского от слова совсем. Они демонстрировали мощь Империи во всей красе. Воины на востоке, в Королевствах — напрямую зависели от воли аристократов. Но большинство аристократов одевали своих воинов в ламинарные доспехи… Сам я в доспехах не разбирался никогда, пока не попал в тело Люциона. Вот разбор его знаний позволил мне разобраться в доспехах. Сейчас технология позволяет массово производить и закупать пластинчатые доспехи. Они были неплохим решением для воинов Дома, которых набирали все от Барона, до Герцога и Короля.

Одни из беднейших закупали для своих воинов кольчуги, как могли, либо вовсе ламинарные доспехи. Лишь богатейшие Рыцари и аристократы могли позволить себе то, что я увидел только что на обычном легионере! На воине я смог рассмотреть латный доспех! То, что считается долбанным шиком в наших странах. То, во что обряжают лишь элиту, преданных Рыцарей Дома, гвардейцев, которых и то не каждый Дом соберёт. В Империи — десять легионов. У каждого из них схожее, стандартное снаряжение. То есть — сто тысяч человек, которые одеты, пусть не в полный, но латный доспех. Гвардейцы щеголяли в латном нагруднике, плечи их защищали такие же наплечники, а бёдра — набедренники.