Чтение онлайн

Когда уже все окончательно успокоились и мы со свитой Принцессы воссоединились, Дарла обратилась ко мне.

— Если можешь, от Мерлиха держись подальше.

— Я вообще предпочитаю от многого держаться подальше, Ваше Высочество, — заверил я её, — особенно это касается политики вашей страны. Я здесь путешественник, ученик рыцаря. А не интриган.

— То есть — вы бы предпочли со мной не знакомиться, Люцион? — сделала вывод девушка.

— Нет, — начал выдумывать я оправдание. Блин, нельзя же действовать с женщиной с точки зрения логики и здравого смысла. Получится только хуже. Хотел отметить, что политика Империи мне не особо интересна, а в итоге задел саму дочь Императора. — С такой прекрасной дамой — я-бы познакомился так, или иначе. Я просто не хочу, чтобы меня привлекали для интриг в вашей стране. Иными словами — не хочу привлекать внимание.

— Выкрутился, — констатировала Систина, одетая в такое же платье, что Дарла.

— Хох, — хохотнул Адольфо, — но как ты собрался не привлекать внимание? Ты и двух метров не пройдёшь, тут же спросят про твои волосы и глаза.

Увы, он прав. Долбанная «мифическая внешность». С кем же мои предки так любились? Впрочем ответ на этот вопрос обождёт. Сейчас меня ждала охота… Я, лично, на придумывал себе многое, когда слушал рассказы о охотах аристократов у сира Яна… Он описывал охоту предельно скучным мероприятием, выгулкой чахнувших правителей, которые, чтобы совсем не зачахнуть и держать себя в тонусе — выбирались пострелять зверьё, прочувствовать хоть какой-то азарт. Честно говоря — меня, человека двадцать первого века, подобное трогало совсем мало. У нас изобрели столько разнообразных хобби, развлечений для души, причём абсолютно для всех слоёв общества, что позиционирование охоты мне казалось немного диковатым. Но это только мне. Все присутствующие, стоило нам попасть в зону охоты, тут же прониклись азартом. Каждый клялся и пытался добыть зверя помощнее. К слову, мероприятием охота была изначально не честным, потому что намеренно, чтобы развлечь прибывших, организатор прямо перед ними устроил свистопляски с охотой на дикого кабана… Кабанчик попался довольно строптивым, наверное специально натренировали и бегали за ним добрые минут двадцать а после больше эффектно, тыкали копьями.

В общем — что могу сказать? Чем бы дебилы не тешились, абы фигнёй не страдали. Однако, стоит признать, это мероприятие было очень полезным. Потому что на нём я буквально учился… Учился отделять чувства от дела заново. Не то чтобы я не умел это делать. Стоит помнить кем я был… Просто Люцион к этому был совсем непривыкшим. Я с удивлением обнаружил, что лицо, доставшееся мне волей случая, имеет слабую мимику. Из-за чего один русский со звучной фамилией всё время кричал бы, стоило бы меня увидеть: «не верю!». Так что пока все остальные прочищали свои лёгкие, выпускали лишнюю энергию, я тренировался в таком странном деле.

— А ты умеешь стрелять, восточник? — спросил у меня Граздон ф. Рахт. Мы передвигались на лошадях, даже женщины. Принцесса Дарла оказалась искусной наездницей, по крайней мере за тем, как она запрыгивала в седло наблюдало, казалось, половина присутствующих… Либо просто половина извращенцы… Граздон-же… Оказался умелым стрелком, за пару часов охоты, продвижения в лес, он умудрился подстрелить аж трёх зайцев и ранить лису. Свита Принцессы уставилась на меня.

— Не так хорошо, как многие здесь присутствующие, — признался я. — Луку я предпочитаю меч.

— Лук? — спросил Дариус фон Нортс. — Ты серьёзно стреляешь из лука? — он посмотрел на лук, который я пока не пускал в ход, стараясь держаться в стороне от попыток кого-то подстрелить. Как бы не убил кого. — Это же прошлый век! Лучше стрелять из арбалета. С помощью доброго арбалета можно свалить даже медведя, — тратить на животных арбалетные болты? Может, Дариус и наследник целого королевства… Может я сам и наследник целого герцогства… Но сейчас я простой путешественник. Тратить арбалетные болты, чтобы убить зверьё?

— Не вижу ничего зазорного, — пожал я плечами. — Вдобавок — на том же Турнире, в секции стрельб, будет именно лук, а не арбалет.

— Хмф, — фыркнул Дариус. — Лук — давно уже прошлый век. На вот, — он протянул мне арбалет, — опробуй. Мы, Нортсы, владеем лучшими инженерными мануфактурами в Империи. Наши арбалеты берут даже шкуру альфандов! — местные аналоги мамонтов? Местные, для его Королевства.

Я взял предлагаемый арбалет из рук принца. Он был легче, чем тот, что я использовал до этого. Вдобавок — менее потрёпан.

— Как обращаться — знаешь?

— Бросьте, Ваше Высочество, — привлёк на себя внимание Граздон, — он же прибыл из восточных стран, а не из варварских. Это ведь не одно и то же?

— Мне напомнить вам, Граздон, что ваша Родина, относительно места рождения, даже её высочества, тоже находится восточнее, как и моё относительно вашего. Стоит ли мне вас тоже пытаться назвать варваром?

Граздон сморщился от сравнения, а после подвёл лошадь ко мне.

— Если бы не дамы, я-бы выпотрошил тебя, как свинью.

— А тебя что, кожевенник учил, что ты знаешь как потрошить свинью? — спросил я. Этот идиот начинает меня бесить. Главное не сделать с ним то же самое, как с одним тупым оруженосцем ещё до нашего приключения с пещерами гольцев.

— Хватит, — прервала нас принцесса. — Свои отношения выясните на Турнире.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — поспешил я извиниться. — Сам не знаю, что на меня нашло. Так или иначе — ежели хотите оценить мои навыки охоты — смею заверить оценивать нечего. Как я уже говорил, луку, арбалету, я предпочитал меч. Что и покажу на Турнире.

— О, я буду этого ждать, — хмуро произнёс Граздон.

Охота продолжилась. Мне, всё же, пришлось пострелять. Впрочем, я был куда менее результативен, чем многие из присутствующих. Всё что я смог сделать — подстрелить уже раненного волка, и упасть на зайца, который убегал от нагоняющего его Дариуса. Последний меня чуть не затоптал своим конём, когда я приземлился, почти как мешок картошки, свалившись вниз и пригвоздил зайца к земле, используя кинжал. Вечером — мы установили лагерь у небольшого озерца, в которое впадала речушка. Установили лагерь мы на открытой местности. Шатры были и те что побогаче и те, что победнее. Честно говоря, я не предполагал, что мы будем ночевать, хоть и захватил что-то наподобие спального мешка, чтобы не совсем голым спать. Ночь обещала быть холодной, пока мне не сообщил Юджин, что Принцесса мне может выдать палатку, если я у неё попрошу. Я взглянул внутрь себя, в поисках гордости, понял, что потерял её и просто, без затейки, попросил у Дарлы лишнюю палатку. Оказалось, она таскала за собой целый скарб… Сама разместилась в роскошном шатре. А вечером — дали пир. Из всего того, что умудрились добыть на охоте.

Аристократия Империи веселилась, как раз таки, в духе моих представлений. Пили, наедались, вели беседы. До поединков не доходило, их запретил Курфюрст, Король и сама Принцесса. Это правда не мешало разговаривать многим на повышенных тонах. Между палатками сновали слуги, шуты… Особенно местную публику покорили «покорители огня», что прибыли в сопровождении Курфюрста Остенландского. Люди с восторгом взирали, как они пародировали драконов, и это при таком-то холоде… Мы сидели почти в самом центре лагеря. Вокруг было довольно шумно. Разумеется, рядом находилась и Имперская Гвардия, охраняя Принцессу от посягательств совсем уж левых людей, Дарла сейчас явно хотел пообщаться лишь с нами.