Чтение онлайн

Дергат отдыхал в своем шатре, где ярко горели факелы, растянувшись на толстых шкурах. Полководец ждал прибытия Варрака и других генералов. Седая длинная борода, лысая голова, множество морщин на лице выдавали возраст орка. Но несмотря на возраст, Дергат оставался в отличной физической форме.

Внутрь шатра с важным видом вошел помощник Дергата и произнес.

– Дергат Непобедимый, к Вам хотят попасть разведчики с важными новостями!

– Зови их сюда, – Дергат поднялся со шкур, поправляя обмундирование.

В шатер вошли двое разведчиков, еще не снявшие маскировку.

– Слушаю Вас!

– Мы заметили трех разведчиков клана Ветер Битвы, они высматривали расположение нашего лагеря, количество наших воинов, – сообщил один из орков.

– Где сейчас эти разведчики «бурых»? – наливая воды в кружку, спросил полководец.

– Мертвы. Слишком велика была вероятность того, что где-то неподалеку находятся и основные силы клана. С помощью дротиков мы беззвучно их ликвидировали, трупы притащили и уложили в палатке, – ответил второй разведчик.

– Хорошая работа. Вышлите в разведку другую группу, сами же сходите к Мироку, пускай выдаст каждому из Вас по хорошей вырезке, Вы это заслужили, – довольным взглядом наградил разведчиков Дергат.

– Наше почтение, – поклонившись, радостные разведчики вышли из главного шатра.

Дергат подошел к своему помощнику и тихо произнес:

– Ожидается нападение на наш лагерь. Собери самых неопытных и трусливых вояк, скажи, что на них возлагается обязанность охранять лагерь от врага. Все остальные пойдут со мной в лес. Как только «бурые» появятся, завяжите бой с ними, не дайте им уйти, держите внутри лагеря. В процессе битвы моя основная часть войск добьет противника. У нас мало времени, пока «бурые» смекнут, что разведчики мертвы, мы должны скрыться до их появления вблизи лагеря.

– Постараюсь задержать врага как можно дольше, – поняв замысел старого Дергата, помощник удалился исполнять приказ.

Дергат увел внушительную часть войска в лес, оставив внутри лагеря около трехсот вояк, набранных по пути сюда. Посмотрев с расстояния на становище, Дергат заметил, что внешне как будто ничего не изменилось – орки копошились и бегали с одного места на другое.

Лагерь Белого Черепа располагался на опушке леса, вокруг которого возвышались высокие ели и лиственные деревья; рядом с кронами были расположены шатры со складами. По лагерю передвигались орки клана, другие же сидели у костров, рассказывая что-то, перекусывая и смеясь. Как и полагается, шатер Дергата красовался в центре, перед ним вела дозор стража. Стояла ночь, мрачная и настолько темная, каких не было давно. Ночное небо скрывало звезды и лунный свет, как будто намекая Зудраку, мол, давайте, я вас прикрою. Не дождавшийся своих разведчиков, Зудрак решил атаковать лагерь, надеясь на внезапность и мастерство своих подопечных.

Движением рук он показал план стремительного перемещения в лагерь. Меньшая часть отряда отправилась к парадным воротам стоянки, вторая часть на другую сторону, окружая лагерь. Третья – с самим Зудраком должна была наступать с оставшейся стороны. Отсчитав установленное время, орки двинулись вперед. В стремительном прыжке они одним движением приземлялись уже в лагере. Опешившие орки Белого Черепа не успевали опомниться, как вторым резким движением мастера обезглавливали противника. Но враги, сидевшие за кострами, ближе к центру лагеря, заметили бурых орков и, крича во всю глотку, поднимали оружие.

– Режь, руби крыс! – вопили во все горло вояки, поднимая всех остальных с места.

Зудрак, ожидавший, что тихо вырезать лагерь не удастся, вытащил из-за спины свой второй серп и побежал в эпицентр битвы. Поставив руки под углом, он как траву резал и рассекал противников, попадающихся на пути. «Черепа», быстро смекнув, что к чему, перестали держаться толпой, разбежались по сторонам и напали группой на других мастеров серпа. Зудрака сначала не узнали, однако, затем по его боевому танцу всем стало понятно, кто перед ними. В пылу боя Зудрак заметил, что группа его отряда, отправленная к парадным воротам лагеря, отсутствует на поле боя. Посчитав, что они первыми попали под раздачу, мастер серпа устремился к шатру Дергата. Убив обоих стражников, он вдруг почувствовал резкую боль в плече. Обернувшись, мастер не поверил своим глазам – в тоже плечо, но с другой стороны вонзилась стрела, попав точно между пластинами доспехов. Серп выпал из ладони, а рука перестала слушаться. Сверху, расположившись на ветках деревьев, лучники Белого Черепа методично расстреливали орков Зудрака.

Из-за деревьев выбегали затаившиеся вояки Дергата, их было намного больше отряда «бурых». Лучников было также не сосчитать, отряд таял на глазах, не способный противостоять такой мощи врага. Забежав быстро в шатер, он увидел двух мертвых соклановцев. Над ними стояли четверо двухметровых орков, вооруженных огромными двуручными мечами. Бой с ними был бессмыслен. Зудрак вылетел из шатра, остановившись рядом с погибшим соклановцем. Вокруг Мастера Серпа стояли воины Белого Черепа, за ними лучники, все до единого нацеленные на него. Из толпы раздались аплодисменты, в то же мгновение в центр вышел улыбающийся Туттар, хлопавший в ладоши. Зудрак сразу узнал второго полководца Варрака. Туттар командовал подразделением головорезов и убийц, к Варраку они присоединились только из-за обещанных золотых гор. Физиономия Туттара сразу давала понять, кто он такой – серый оттенок кожи, бритая голова, в ушах богатые украшения, на левой части лица виднелся грубый шрам, покрывающий вырезанный глаз, богатые легкие меховые доспехи.

– Легендарный мастер серпа – Зудрак! – с иронией и расплывающейся улыбкой проговорил полководец Белого Черепа. – Какая храбрость и мужество, погубил всех своих подчиненных. Ради чего? Неужели ты думаешь, что мы такие глупые, как и ты?

Вокруг Зудрака послышался гогот: орки насмехались над ним.

– А передо мной стоит головорез и подлый убийца женщин и стариков, прятавшийся в разгар боя за спинами своих стрелков, – выпалил разъяренный Зудрак.

В ответ Туттар лишь рассмеялся, показывая обломанный клык.

– Ты молод и глуп, и вряд ли уже уразумеешь.

Туттар являлся наемным убийцей-одиночкой, его нанимали Вожди кланов для выполнения самых различных заданий, от запугиваний важных персон до убийств Вождей. Впоследствии Туттар стал подыскивать других убийц в свою банду и за несколько лет собрал армию наемников, убийц и головорезов. Несколько раз на Туттара были совершены покушения и открытые вызовы на схватку смельчаками, пытавшимися занять его место, но никому не удавалось его сразить. От Дергата Туттар отличался хитростью, для достижения цели он готов был пойти на самые подлые поступки. Он не был поклонником честного боя, не ценил как Дергат воинскую честь и мужество, Туттар признавал только результат.

– Увести мастера серпа и других выживших, – из толпы появился Дергат.

– Повезло тебе, старик. Твоих они пошинковали нехило. Хорошо, что я успел на помощь, – издевательским взглядом посмотрел на старого полководца Туттар.

– Все было под контролем, не тебе меня учить воинскому делу, у меня борода больше, чем у тебя волос на голове, – Дергат гордо развернулся и скрылся в своем шатре.

– Будь поаккуратней, не ровен час, бороды твоей не станет! – тихо, почти про себя, оскалившись, прорычал Туттар.

Дергат недолюбливал убийц, считая их подлыми трусами, не способных победить в честном бою, полагавшихся только на неожиданный смертельный удар и помощь в ночи. Старый орк терпел выходки и колкие слова главы убийц, но не давал поставить выше себя. Если бы оба полководца не преследовали одной цели, Дергат уже давно вызвал бы Туттара на поединок.

Таверна «Берлога» в столице Арканы была самой популярной в городе, сюда заходил самый разношерстный народ, от вояк до купцов, многие путешественники, гостившие в городе, также останавливались здесь. Саррас присел за стол у окна, заказав свиные ребрышки с картофелем и зеленью. Крепкий мужчина в кожаных доспехах наблюдал из окна на улицу и проходящих людей. Светлые длинные волосы спадали до плеч, выразительные серые глаза кого-то или что-то искали в прохожих, легкая небритость придавала Саррасу некий шарм и неповторимость. К нему подсел его друг, поставив на стол две кружки и бутылку эля.