Чтение онлайн

– Это будет проявлением неуважения к Императору! – разозлился Торрас.

– Нет, Мейрилия непростой регион, хотя и входит в Империю. Если ты силой увезешь принцессу, она по дороге, либо позже может просто покончить с собой, считая это унижением, да и войска региона могут вступить в бой за нее, это ни к чему хорошему не приведет. Очень скоро в столице Мейрилии будет проходить ежегодный Турнир Чемпионов – многие боевые мастера прибудут со всей Империи. Выстави на турнир своих чемпионов и если наша сторона победит в турнире – это будет хорошим поводом для свадьбы, – предложил Андаррас.

– Все-таки и от тебя иногда есть толк, – довольным тоном сказал Торрас, направляясь во Дворец.

– Куда уж мне, – Андаррас, проводив взглядом брата, погрузился в книгу.

***

В это время оборонительные войска клана Ветер Битвы переместились к границам. Фаграт разместил своих «быков» по заданному плану, Горрак с сыном также прибыли к выстроенному лагерю. Вечером в шатре генерал и Вождь обсуждали дальнейшие планы.

– Великий Вождь, отправленный отряд во главе с Зудраком, до сих пор не вернулся, я считаю, отряд разбит, – проговорил Фаграт.

– Объявленные три дня уже давно прошли, а войск Белого Черепа не видно, что-то задумали видать, – задумался Вождь, – Что считаешь, Фаграт?

– Они выжидают, ждут нашей ошибки. Посланный нами отряд – одна из таких ошибок, Зудрак – молодой и горячий полководец, но жажда славы и битвы, сыграла с ним злую шутку, – ответил Фаграт, – Нам нельзя отступать от нашей заданной тактики, пускай выходят сами.

– Ты думаешь, он жив? – спросил Горрак.

– Думаю, что он в плену. Зудрак известный воин, враги будут просить либо выкуп за него, либо невыгодный для нас обмен, – предположил Фаграт.

– Шакалы чертовы, – оскалился Вождь.

В шатер зашел сын Горрака – Гиррат.

– Отец, вернулся один из разведчиков, сообщил, что в лагерь Белого Черепа прибыла армия Сагиара, самого Вождя пока еще нет, – доложил молодой полководец, – Также известно, что волки Сагиара были подпалены, но где в лесу они нашли огонь.

– Это может быть только одно, Драмрак – Вождь клана Адское Пламя – вступил в войну, – произнес Горрак, облокотившись на стол, – Вокруг степей простираются леса, это его земли. И видимо ему не понравилось нахождение чужих армий в его владениях. Есть шанс договориться с ним для борьбы с Белым Черепом.

– Он не согласится. Драмрак – хитрый колдун, он может предать нас в любой момент, – насторожился Фаграт, – Вспомни, сколько кланов, населяющих леса он уничтожил и поработил.

– Я могу отправиться к Драмраку для переговоров! – выступил Гиррат.

– Нет, одного полководца мы уже потеряли, и я не прощу себе, если потеряю еще и сына, – не согласился Горрак.

– Идет война, отец, жизни всех бурых орков зависят от нас.

– Я сказал нет. Мы своими силами защитим наш народ!

После сказанных слов Вождя, Гиррат демонстративно вышел из шатра.

В это же время в противоположном лагере полководцы также собрались для обсуждения. Сагиар вошел в шатер и поздоровался с Туттаром и Дергатом.

– Вождь еще не прибыл? – спросил Сагиар.

Полководец наездников на волках отличался своим высоким ростом, его густые черные волосы были убраны в конский хвост, небольшая черная борода придавала агрессивности орку.

– Пока нет, – ответил Дергат, – Ты тоже заставил нас ждать, что стряслось по пути?

– Все кланы на моем пути присоединены к нам. Вожди кланов Голод и Мертвый Глаз поначалу сопротивлялись, но сдались после прорыва обороны. Мне самому не хотелось их слишком косить, так как воины нам необходимы для ведения войны. А вот с Дождем Крови пришлось попотеть, ведь их вождь кровожаден до ужаса, я слышал даже, что он купается в крови поверженных бойцов, – начал Сагиар.

– Так и есть, – согласился Туттар, – Он безумец.

– Так вот, он вызвал меня на бой, и я принял его. На поле, где проходила битва, собрались все лучшие бойцы с двух сторон. Противник был огромен, как гора, я ему достигал только до плеч головой, в руках по топору. У меня же был один меч, – продолжил Сагиар.

– Я слышал, он не очень поворотлив, все-таки такую тушу тяжело передвигать, – вставил Дергат.

– Да, я это тоже слышал, поэтому на моей стороне была скорость. Я стал кружиться вокруг него, его удар всегда проходил мимо цели. В итоге я подрезал ему сухожилия на ногах, и он повалился на колени, дальше он уже был не в состоянии сражаться. Голову я оставил торчать на копье при въезде в его границы, рядом с нашим оставленным знаменем, пускай все знают теперь, что Белый Череп хозяин этих земель, – восторженно закончил Сагиар, скрестив руки на груди.

– Ну, ты герой, Сагиар, толстяка победил и теперь хвалишься, такого бы любой из нас укокошил, – проговорил Туттар.

– Завидуй молча, – ответил Сагиар.

Внезапно раздался протяжный вой где-то в лагере.

– Я пойду своего волчонка покормлю и вернусь, – выходя из шатра, произнес Сагиар.

– Из какого он клана? – посмотрев на Дергата, спросил Туттар.

– Существовал раньше клан Снежная Шкура, и отец Сагиара был Вождем. Клан обитал в заснеженных лесах, вблизи гор. Именно орки этого клана приручили волков. Это сейчас считается вполне обычным видеть орка верхом на волке. А раньше волками управляли только орки этого клана. В то время шла война с гномами, я был командором нескольких кланов, но Вождь Снежных Шкур отказался от помощи, посчитав, что сами смогут справиться с врагом. В итоге первые атаки гномов пришлись на земли отца Сагиара. Клан был уничтожен, только женщины и дети остались в живых, уйдя достаточно далеко до нападения гномов. Маленький Сагиар вместе с матерью и маленьким волчонком оказались среди выживших. Сагиар дрессировал своего волчонка, они вместе росли, позже они с матерью остановились в землях, подвластных клану Белый Череп. Сагиар рос упрямым и гордым. Однажды над ним начал насмехаться один из лидеров клана, Сагиар победил его в дуэли. Варрак вскоре заметил его, ведь слухи о молодом орке верхом на волке, победившим матерого воина, разошлись по всем окрестностям, и назначил командиром одного из своих отрядов. Сагиара в клане уважали, он был справедливым командиром, даже, несмотря на то, что он отказался наносить татуировки черепа на свое тело. Позже он приносил из лесов волчат и приручал их, сформировав в клане подразделение наездников на волках, – рассказал Дергат.

В шатер снова вошел довольный Сагиар.

– С мясом тут проблемы, я смотрю. Завтра со «своими» пойду на охоту.

Турнир Чемпионов должен был пройти в столице Мейрилии, Трайте, через две недели. Вот уже как пятнадцать лет со дня своего основания турнир выявлял лучшего бойца в Империи. За все время регион волшебников Цветларас побеждал единожды, два раза победу одерживал северный регион Лангхайм. Пять побед были за восточным регионом Дарскрай и абсолютное лидерство было за Мейрилией – семь побед.

За столом собрались Император со своими советниками и генералами.

– Если даже во время правления отца у нас не было чемпионов, как мы сейчас сможем победить в Турнире? – спросил Торрас у своих полководцев.

– Мой Император, Гваррас не рассматривал этот турнир, как выявление сильнейшего. Наш регион являлся и по сей день является лидирующим регионом в Империи во всех сферах, – ответил один из генералов.

– Да, это так! Но это ведь престижный турнир. Получается, у нас отсутствуют искусные мастера.

– Это всего лишь спорт, не стоит так узко смотреть на это. Для Мейрилии и Дарскрая это очень почетно, и они гордятся своими воинами. Наша армия сильна дисциплиной и слаженностью действий, индивидуально развиты воины именно в этих двух регионах. Дарскрай в этом году стремится догнать Мейрилию. В прошлом году в финале сражались именно они, и представитель Дарскрая вышел победителем.

– Я знаю, наши воины даже до полуфинала не дошли, – дерзко перебил Торрас, – Как же так, столько людей проходят обучение в Школе Лезвий.