Чтение онлайн

– Тебя раньше отбирали для участия спецоперациях, Майло?

– В некоторых. Не совсем таких, как эта, - Майло надел китель, проверил содержимое карманов, затем надел разгрузку. – Операция кажется… высококлассной, - добавил он, прицепляя свои перчатки к разгрузке, прежде чем свернуть берет и засунуть его под погон кителя. Он поднял рюкзак, взвалил его вес на плечи и подтянул лямки.

– Кажется самоубийственной для меня, - мрачно проворчал Вадим. Он потёр обритую кожу головы, напоминавшую теперь наждачную бумагу. Отсутствие волос изменило пропорции головы Вадима, и теперь его крупный нос был похож на клюв. Боец выглядел, как унылая ворона.

– Посмотрим, не так ли? – сказал Майло, подтягивая ремень лазгана, прежде чем взвалить его на плечо. Он осмотрел свою временную койку в последний раз, чтобы удостовериться, что ничего не забыл.

– У меня есть склонность не беспокоиться до тех пор, пока я не узнаю, что мне есть о чём беспокоиться.

Полностью готовые и нагруженные снаряжением, Ноур и Кёрен пересекли расположение, чтобы присоединиться к ним. Они пожимали руки и обменивались шутками с другими Призраками, пока шли через расположение. Никто не разъяснял, куда они идут, и никто не спрашивал, но было ясно, что бойцы отправляются на особое задание, из-за чего некоторые с ними прощались желали удачи.

Кёрен натянул десантную балаклаву вместе с плотной шерстяной шапкой.

– Фесовы вши, - проворчал он, - моей фесовой башке холодно.

– Собрались? – спросил их троих Майло. Они кивнули. Было чуть за шесть, и пора уходить.

Майло глянул на койку Ларкина. Главный снайпер заканчивал свои едва ли не параноидальные приготовления винтовки, складывая набор для чистки и натягивая на оружие длинный чехол для защиты от непогоды.

– Ларкс? Ты готов?

– Будь прямо там, Майло.

Брагг сидел на койке неподалёку.

– Ты… ты теперь приятно проведёшь время, Ларкс.

– О, забавно.

– Просто… возвращайся снова, ладно?

Ларкин заметил выражение глаз Брагга.

– О, я так и намерен сделать, поверь мне.

Брагг ухмыльнулся и протянул здоровую пятерню.

– Первый и Единственный.

Ларкин кивнул и дал пять Браггу.

– Увидимся позже.

Он шёл к остальным. Рядовой Куу, который лежал на спине, пялясь в потолок, резко уселся и улыбнулся Ларкину, когда тот проходил.

– Что? – спросил Ларкин, резко остановившись.

Всё ещё скалясь, Куу покачал головой.

– Ничего, танитец. Ни-че-го, это уж точно.

– Давай, Ларкин! – позвал Ноур.

Ларкин бросил хмурый взгляд на Куу и протолкнулся мимо него.

– Рядовой Куу!

Внезапный окрик вынудил остановиться и повернуться пятерку бойцов. Харк вошёл в расположение с сержантом Бьюроном и ещё двумя Призраками. Все три бойца были вооружены. Они промаршировали по проходу к койке Куу.

– Что это? – прошептал Вадим. Кругом гудел всеобщий гомон заинтересованности.

– О, фес, - пробормотал Ларкин.

Куу встал, уставившись на приближающуюся команду в растерянности.

– Досмотр снаряжения, - сказал ему Харк.

– Но я…

– Отойди, рядовой. Бьюрон, обыщи его рюкзак и спальник.

– Это что такое? – выпалил Куу.

– Смирно, рядовой!
– рыкнул Харк и Куу подчинился.

– Обыщите его, - сказал Харк одному из бывших с ним людей. Его глаза бегали взад-вперёд, когда он неподвижно замер.

– Это не по порядку, - заикнулся Куу.

– Молчать, Куу. Дайте мне его кинжал.

Боец, обыскивавший Куу, вытащил его кинжал из ножен и передал комиссару. Харк осмотрел лезвие.

– Ничего, сэр, - доложил Бьюрон. Всё снаряжение Куу было разбросано на его койке, разобранное, насколько это было возможно. Бьюрон проверял подкладку рюкзака Куу и мешка для спальных принадлежностей.

– Лезвие чисто, - сказал Харк, будто бы разочарованно.

– Он выщербил его и наточил на следующий день.

Харк глянул по сторонам. Коли выделился из группы Призраков, собравшихся поглядеть.

– Я видел его, сэр, - сказал Коли. – Можете спросить у точильщика.

Харк вновь глянул на Куу.

– Верно?

– И, фес, что? Это преступление – держать клинок заточенным в эти дни?

– Эта наглость бесит меня, рядовой…

– Сэр… - позвал боец, обыскивавший Куу. Он задрал левую штанину Куу. Плотный мешок был притянут лентой к его голени над голенищем ботинка.

Харк нагнулся, и оттянул ленту. Монеты, золотые и тяжёлые, посыпались ему в руку.

Переворачивая монеты, Харк встал вновь. Он посмотрел на Куу.

– Есть что сказать?

– Они были просто… нет.

– Препроводите его, – сказал Харк своей команде.

Подчинённые Бьюрона схватили Куу. Он начал бороться.

– Это нечестно! Это неправильно! Отвалите от меня!

– Подчиняйся! Сейчас же! А то дела примут совсем дурной оборот! – предупредил его Харк.

Куу перестал метаться, и конвоиры толкали его вперёд. Харк и Бьюрон шли сзади. Когда они проходили мимо группы Майло, кошачьи глаза Куу нашли Ларкина.

– Ты? Это был ты, ты, гак?

Ларкин вздрогнул и отвёл взгляд.

Затем Куу провели мимо Брагга. Браг улыбался.

– Ты? Ты, гак! Ты, грязный гак! Большой здоровяк подставил меня! Он подставил меня!

– Заткнись! – взревел Харк, и они выволокли его из расположения. Брагг искоса глянул на Ларкина и пожал плечами. Ларкин с сожалением покачал головой.

– Что ж, это было занятно, - сказал Вадим.

– Ага, - сказал Майло. Он сверился с часами. – Пойдём.

Суб-ангар 117 располагался снизу западного обвода вторичного купола Сиренхольма, близко к одной из главных рециркуляторных станций купола. В помещении стояли фоновый стук и постоянная вибрация. Вытяжные вентиляторы перегоняли тёплый, пыльный воздух по обслуживающему коридору и через подъездную площадку.

Когда прибыли Варл и Кокоер было уже за полседьмого, и большинство остальных уже находились здесь. Бэнда и Несса разговаривали с танитским снайпером Рилке, а капрал Мэрин и сержант Адаре сидели на своих рюкзаках со снаряжением, опершись о стену, куря лхо-палочки и болтая. Дойл, Маквеннер и Бонин, трое разведчиков, расселись у другой стены, о чём-то беседуя друг с другом. «Тайные знания разведки, не иначе», - подумал Варл.

– Ребята, - кивнул он им, и они ответили на приветствие.

– Эй, Рилке, девчата, - сказал он, приближаясь к снайперам. Он коротко махнул Адаре и Мэрину.