Чтение онлайн

Торвин оглядел девочку, устроившуюся на стуле со шпагой, зажатой между ног, на рукояти которой она устроила руки и подбородок. Услышав шаги, она чуть подняла голову и глянула в сторону подходивших людей, потом снова вернулась к прежней позе.

— Ничего, что я не встаю? Уж простите меня, но ноги болят. Этот изверг продолжает мне растяжку тренировать. Что-то хотели?

— Тоже решили посмотреть, что там у гарлов творится, а услышав, что вы тут, решили вас найти.

— А-а-а. А вы, господин Торвин?

— Врага изучаю, — сухо отозвался он.

— Я вот тоже, — вздохнула девочка. — Изучаю. Только какой смысл? Похоже, Лат там рассвирепел и теперь наводит порядок железной рукой. — Элайна снова вздохнула. — И это плохо, потому что теперь уже за нас возьмутся всерьёз… Как только наведут порядок. У нас передышка, пока там хаос.

— И у вас нет идей, как ещё побесить гарлов? — с небольшой долей иронии поинтересовался Дайрс.

— Капитан, ну я же…

— Белая и пушистая, помню. Только вот гарлы приходят в неистовство, едва заслышав ваше имя. Вы знаете, тут вот мне Строж принёс слух… Собственно, потому он и не пришёл на утренний совет. В общем, некоторые вожди гарлов назначили за вашу голову награду.

— Во как! — удивилась Элайна.

Судя по всему, не только она, но и Торвин. Тот уставился на капитана. Потом на Элайну. Дайрс указал на флаг башни.

— Видели?

Торвин присмотрелся.

— Вижу. Какой-то всадник и собака или волк.

— Леди придумала. — Дайрс хмыкнул, потом достаточно коротко рассказал об истории флага и даже показал свой платок… Где роль всадника исполняла Элайна. Девочка подозрительно посмотрела на Дайрса.

— Вы всё ещё носите с собой эту дрянь?

— Почему дрянь? Леди, вы знаете, каким спросом пользуются такие вот изображения в городе? И это ведь ваша идея была.

— Не моя. Я самовлюблённостью не страдаю…

— Наслаждаетесь?

Элайна помолчала, глядя на капитана.

— Я вас плохому научила, — сделала она вывод. — Но на этот раз нет. Идея действительно не моя. Я предложила просто юмористические картинки в таком же плане… без моего участия. Хотела заглушить вот это вот, — кивнула она на платок в руке Дайрса.

— А-а-а, это те, кого вы так вежливо поименовали «курицами»?

Элайна насупилась.

— Я извинилась… И больше их так не называю.

— Но картинки уже разошлись. И все хотят такие же. Леди, вся ваша беда от того, что вы не можете сдержать ваш… живой характер.

— Страдаю от собственной гениальности, — печально констатировала Элайна.

— Об этом вот и говорю. И да, всё серьезно. Строж выловил явных идиотов, но идея уже запущена. Картен, правда, считает, что Лат об этой инициативе вождей не знает и вряд ли одобрит, но тут уже не всё решает он. Приказывать вождям он может в военных вопросах, а это… скорее религиозный. Их шаманы могут и поддержать, и тогда Лат вообще ничего не сможет сделать.

— Вы, леди, умеете производить впечатление, — подумав, заметил внимательно их слушающий Торвин.

— Вот только лести не нужно, — смутилась девочка.

— А я вас не хвалил.

— А я знаю.

Торвин замолчал и уставился на улыбающуюся во весь рот девочку.

— Леди нравится шокировать других. Особенно тех, кто её не знает, — вздохнул Дайрс. — Держитесь, командир, вы леди явно понравились. А те, кто привлекает её внимание, первые на наказание… Простите, я имел в виду на общение с нашей леди.

— Вот! Капитан, вы уже язвить научились! Глядишь, скоро совсем человеком станете…

— Леди, вас не тревожит известие, что принёс капитан? — поинтересовался Торвин, который явно был не в настроении выслушивать подначки старого и малого.

— Господин Торвин, — вздохнула Элайна. — Если мы город отстоим, то это всё мелочь. Если нет… Ну тогда меня это уже не будет заботить. У вас ведь наверняка есть приказ от моего отца, — Элайна вдруг резко обернулась и остро глянула на наемника, — в случае угрозы падения города вывести меня любой ценой? Имеется, даже не пытайтесь врать. Так вот, я город не покину. Если действительно хотите сохранить свою репутацию лучшего отряда, помогите отстоять город.

Торвин промолчал, задумчиво глядя на девочку, которая уже снова смотрела в сторону гарлов. Что он в этот момент думал, Дайрс, следивший за ним, понять не смог.

Турий, получив очередное послание из Тарлоса, тут же вызвал к себе Хайрида Рамса и пригласил Ролана. Сам он находился как раз в лагере и следил за подготовкой солдат, потому пришлось ждать только Ролана. Наконец, тот появился, откинув полог шатра.

— Что-то случилось?

— Да, из Тарлоса прислали. Появилось дело. — Турий перебросил записку, с которой уже ознакомил Хайрида.

Ролан прочитал. Задумчиво хмыкнул.

— Передать голубей вашим пограничным отрядам… Толково. Заодно усилить их можно.

— Если потребуется, — буркнул Турий задумчиво. — Там командуют пограничные бароны, вот пусть так и остается. Они и места знают, и врагов. Если согласятся, примут. — Потом глянул на Ролана. — Никаких попыток перехвата командования.

— Ты о чем?

— Есть тут одни умники… Предложили отправить герцогскую рыцарскую кавалерию и объединить все те баронские дружины… Даже целый граф согласился командовать этим войском. Представляешь?

— Хм…

— Благо там Лария оказалась, сумела сгладить, а то я бы не сдержался. Объединить хотел…

— Подожди… Граф… Какой?

— Столичный один… Прискакал тут… Хотя какой он граф, всё графство довел почти до банкротства, можно было бы и его проиграл бы, но тут уже геральдический совет бдит. Вот со своим отрядом прибыл на войну материальное положение поправить…

— Даже с отрядом?

— А-а, всего человек пятнадцать у него и есть, из них дай Единый, пятеро нормальные воины. Зато гонора… Целый граф, сразу себе отряд потребовал и отправить его воевать варваров. Слушай, не забивай голову, его Лария на себя возьмёт.

— Лария?

— Да. У неё большой опыт общения с одной нашей общей знакомой особой, так что с этим фанфароном справится легко. Беда в том, что таких будет больше с каждым днём. — Турий нахмурился. — Будь тут отец, они бы и рта не посмели раскрыть. Так! Хватит об этом. Нам надо решить, кого отправим, и кто будет командовать. Тут нам передали несколько возможных мест для встреч. Их сообщить командирам и заместителям. Хайрид, на тебе подбор отрядов и командиров. Кто там у нас самые боеспособные и отмороженные?